Riesgo genotóxico de los subproductos de la desinfección del agua

Abstract

Los subproductos de la desinfección del agua de consumo son compuestos químicos que se generan por la reacción entre el desinfecante usado, cloro en la mayoría de los casos, y la materia orgánica e inorgánica presente en el agua a desinfectar. El perfil de estos subproductos es diferente entre las distintas plantas de tratamiento, debido a varios factores involucrados en su formación como son el tipo de desinfectante usado, el desinfectante secundario, el pH, la temperatura y la materia orgánica e inorgánica presente, entre otros factores. <br/>Además de la exposición a los SPD mediante el agua de consumo, otra forma de exposición la constituye el uso recreacional del agua de las piscinas. En estas aguas se pueden llegar a encontrarse niveles mayores de SPD, en comparación a los del agua de consumo; este incremento en los niveles de SPD se debe a factores como la recirculación del agua, un mayor tiempo de contacto con el desinfectante y la presencia de precursores orgánicos provenientes de los bañistas.<br/>Numerosos estudios epidemiológicos han investigado los efectos adversos que la exposición a estos SPD puede tener en la salud humana, encontrando una posible asociación entre el incremento en el riesgo de cáncer de vejiga y la exposición a estos subproductos.<br/>Por lo tanto, con la finalidad de incrementar la información sobre el potencial genotóxico de algunos SPD, se seleccionaron 11 SPD (bromonitrometano, tricloronitrometano, tribromoacetaldehido, hidrato de cloral, ácido mucobrómico, ácido mucoclórico, nitrosodimetilamina, nitrosodietilamina, ácido yodoacético, ácido bromoacético, ácido cloroacético), los cuales se evaluaron en los ensayos del cometa, de micronúcleos y de linfoma de ratón. En función de los resultados obtenidos, la mayoría de los SPD seleccionados pueden ser considerados como genotóxicos (ensayo del cometa), aunque tan sólo uno ha inducido daño clastogénico/aneugénico (ensayo de micronúcleos) y otro se ha mostrado como mutagénico (ensayo de linfoma de ratón).<br/>Además, la evaluación del efecto genotóxico del agua de piscina ha corroborado que el proceso de desinfección adicional incrementa su potencial genotóxico, al tiempo que se ha encontrado una posible asociación entre los niveles de ciertos trihalometanos en el aire exhalado de usuarios de piscina y los incrementos en los marcadores de daño genotóxico (frecuencia de micronúcleos).

Disinfection by-products are chemical compounds generated from the reaction of the disinfectant, usually chlorine, with natural organic and inorganic matter present in the source water during the disinfection process. Each water treatment plant has a unique profile of disinfection by-products (DBPs) depending on many factors such as the disinfectant used, secondary disinfectant, pH, temperature, natural organic and inorganic matter content, etc.<br/>In addition to the ingestion exposure to DBPs by the consumption of water, the recreational use of swimming pools is another important type of exposure to DBPs. In this water, the levels of DBPs are greater than the ones detect in tap water; this increase in DBPs levels is due to factors like the recirculation of water, the greater time of contact with the disinfectant and the presence of many organic precursors originating from the swimmers.<br/>Several epidemiologic studies have investigated the adverse effects of the DBP exposure in the human health, finding a possible association between the increase in the risk of urinary bladder cancer and the exposure of these by-products.<br/>Therefore, with the purpose of increasing the information of the genotoxic potential of some DBPs, we selected 11 DBPs (bromonitromethane, trichloronitromethane, tribromoacetaldehyde, chloral hydrate, mucobromic acid, mucochloric acid, nitrosodimethylamine, nitrosodiethylamine, iodoacetic acid, bromoacetic acid, chloroacetic acid) which were evaluated in the comet assay, the micronucleus test and the mouse lymphoma assay. According to our results, almost all of the selected DBPs can be considered as genotoxic agents (comet assay), but only one DBP induced clastogenic/aneugenic damage (micronucleus test) and another DBP was considered as mutagenic (mouse lymphoma assay).<br/>The evaluation of the genotoxic effect of swimming pool water has corroborated that the additional disinfection process increased the genotoxic potential of swimming pool water, and also it has been found a possible association between the presence of some trihalomethanes levels in the exhalated air of swimming pools users, and the increase in the biomarkers of genotoxic damage (frequency of micronuclei).