Fronteras en la ciudad: la población rrom / gitana rumana en el área metropolitana de Barcelona y sus estrategias de subsistencia, vivienda y movilidad

Abstract

La migración de población rrom/gitana rumana ha sido indudablemente, en las últimas décadas, un fenómeno socialmente relevante en Catalunya y España, como en otros países. Es un proceso con características distintivas, sobre todo por una situación de exclusión y marginación ya sufrida en origen, donde la discriminación ha sido la tónica dominante. Este aspecto, excepcional entre las poblaciones inmigradas a Catalunya, se ha visto reproducido en el contexto post-migratorio, con una alta vulnerabilidad y dificultad de acceso a derechos y recursos derivada de la situación de irregularidad y desigualdad. Ello se combina, además, con imaginarios negativos intensos, hasta el punto de que es posible afirmar que esta población es una de las más estigmatizadas en este contexto, objeto al tiempo de visibilidad e invisibilidad; de un conjunto de políticas, prácticas y discursos que la constituyen como “problema”, pero que al mismo tiempo se nutren de esa categorización esencialista y homogeneizadora, la invisibilidad forzada y el desconocimiento de sus condiciones de vida.

Sin embargo, estas dinámicas han sido aún poco investigadas, a pesar de esas exclusiones (mantenidas e incluso reforzadas) y de lo urgente y necesario de ese saber. No existe claramente, al menos en este contexto, un corpus articulado de conocimiento y una contrastación suficiente que permitan una aproximación fundamentada. Y algo parecido pasa con la intervención -cuando la hay-, que adolece frecuentemente ya no sólo de una falta de reflexividad crítica y comprensión de las condiciones, diversidades y especificidades de la población y su contexto, sino también de una escasísima participación de esta y de una ausencia de impactos positivos tangibles.

Este trabajo pretende contribuir a ese conocimiento desde varias perspectivas. Primero, trazando un esbozo de la situación y su evolución en España y Cataluña, poniendo en relación múltiples fuentes y contrastándolas con un periodo de investigación e intervención prolongada con la población, particularmente aquella en situación de pobreza y exclusión. En ese sentido, es la expresión de un estudio de caso etnográfico, llevado a cabo en el Área Metropolitana de Barcelona durante más de 10 años, apoyado sobre todo, aunque no sólo, por datos cualitativos obtenidos mediante observación participante. Incorpora, aparte de otros transversales, temas específicos (estrategias de subsistencia, vivienda y movilidad), fundamentales para entender los procesos de marginación. También contextualiza y establece la conexión entre las condiciones históricas, migratorias, de origen y de destino, acudiendo no sólo a la bibliografía u otras fuentes, sino también al análisis discursivo y de los marcos legales. Y desde una perspectiva longitudinal, dado que se ha desarrollado paralelamente, por ejemplo, a la incorporación de Rumanía a la UE o la “crisis económica”. Aunque tiene un especial arraigo local, es en este contexto global donde tiene más sentido constatar que la continuidad de las prácticas de exclusión y las estrategias de subsistencia y resistencia son también dependientes de lo cotidiano. Finalmente, presenta tanto una vertiente vinculada a la construcción teórica en el ámbito de la marginalidad como una aplicada, formulando reflexiones e interrogantes sobre la intervención y la investigación.

Las “fronteras en la ciudad” a las que refiere el título pretenden, por tanto, servir como una metáfora (muy tangible) que entrelaza diferentes cuestiones respecto a esta población y contexto. Constituyen un buen ejemplo de cómo imágenes sociales, prácticas cotidianas y gobernanza multinivel contribuyen para generar y mantener marcos que afectan profundamente a una población europea móvil, significativamente marginalizada étnica y socioeconómicamente. Ello implica situaciones, cambios, permanencias y resistencias que merece la pena explorar, sobre todo para superarlas: para que se materialicen en condiciones dignas, hoy ausentes para parte significativa de los rroma inmigrados.

The migration of Romanian Roma population has undoubtedly been, in recent decades, a socially relevant phenomenon in Catalonia and Spain, as it has in other countries. It is a process of distinctive characteristics, above all due to a situation of exclusion and marginalization that can be traced back to their origin locations, where discrimination has been the dominant trend. This aspect, exceptional among immigrant populations in Catalonia, has been reproduced in the post-migration context, with a high vulnerability and difficulty in accessing rights and resources derived from the situation of irregularity and inequality. It is combined, in addition, with intense negative imaginaries, to the point that it is possible to affirm that this population is one of the most stigmatized in this context, subject at the same time to visibility and invisibility; to a set of policies, practices and discourses that constitute it as a "problem", but that at the same time are nourished by that essentializing and homogenizing categorization, the forced invisibility and the ignorance of their living conditions.

However, these dynamics have still been little investigated, despite these exclusions (which have been maintained and even reinforced) and the urgency and necessity of this knowledge. In this context, at least, there is not a clearly articulated corpus of data and a sufficient corroboration that allows a grounded approach. Something similar arises in the intervention -if there is one-, which frequently suffers not only from a lack of critical reflexivity and understanding of the conditions, diversities and specificities of the population and its context, but also from a very low participation of it and of an absence of tangible positive impacts.

This work aims to contribute to that knowledge from several perspectives. First, drawing an outline of the situation and its evolution in Spain and Catalonia, linking multiple sources and contrasting them with a period of research and prolonged intervention with the population, particularly those in a situation of poverty and exclusion. In that sense, it is the expression of an ethnographic case study, carried out in the Metropolitan Area of Barcelona over more than 10 years, supported above all, though not only, by qualitative data obtained through participant observation. It incorporates, apart from other cross-cutting issues, specific topics (subsistence, housing and mobility strategies), which are fundamental for understanding the processes of marginalization. It also contextualizes and establishes the connection between historical, migratory, origin and destination conditions, not only referring to bibliography or other sources, but also to discursive analysis and legal frameworks. And it does so from a longitudinal perspective, since it has been developed in parallel, for example, with the incorporation of Romania to the EU or the development of the "economic crisis". Although it has a local rooting, it is in this global context that it makes more sense to note that the continuity of exclusionary practices and subsistence and resistance strategies are also dependent on the everyday experiences. Finally, it presents both a component linked to theoretical construction in the field of marginality and an applied one, formulating reflections and questions about intervention and research.

The "borders within the city" to which the title refers, therefore, serve as a (very tangible) metaphor that interweaves different issues regarding this population and context. They constitute a good example of how social images, daily practices and multilevel governance contribute to generate and maintain frameworks that profoundly affect a mobile European population, significantly marginalized ethnically and socioeconomically. This implies situations, changes, continuities and resistances that are worth exploring, especially to overcome them: to materialize in decent conditions, absent today for a significant part of the immigrant Roma.