Detección precoz de cambios cognitivos sutiles en el envejecimiento y en la fase preclínica del continuo Alzheimer

Abstract

OBJETIVOS:

La fase preclínica del continuo Alzheimer comienza décadas antes de la aparición de los primeros síntomas de la enfermedad. Los procesos fisiopatológicos característicos de la enfermedad se desencadenan a lo largo de esta fase en ausencia de deterioro cognitivo objetivo. En la actualidad, existe una necesidad creciente de identificar y comprender los diferentes factores que influyen en el rendimiento cognitivo tanto en la fase preclínica del continuo Alzheimer como en el envejecimiento sano. Dado que los tests neuropsicológicos estándar no permiten una evaluación detallada de la función cognitiva en estas poblaciones, es necesario desarrollar nuevas herramientas más exigentes, sensibles y específicas. En este contexto, mediante el desarrollo y uso de dos nuevas tareas cognitivas, el objetivo general de la presente tesis doctoral ha sido estudiar las funciones de aprendizaje y olvido a largo plazo, así como la función motora fina, tanto en el envejecimiento sano como en la fase preclínica del continuo Alzheimer.

Asimismo, de los diferentes trabajos desarrollados derivan los siguientes objetivos específicos:

1. Estudiar las funciones de aprendizaje y olvido a largo plazo, a través del Ancient Farming Equipment Test, en sujetos cognitivamente sanos situados dentro del continuo Alzheimer y evaluar su posible relación con los biomarcadores de enfermedad de Alzheimer en líquido cefalorraquídeo.

2. Investigar la relación de diferentes variables biológicas, neuroanatómicas y neuropsicológicas con los cambios cognitivos más tempranos en el envejecimiento sano, es decir, en individuos cognitivamente sanos situados fuera del continuo Alzheimer.

3. Explorar la función motora fina, mediante el Finger Tapping Test, en sujetos situados dentro del continuo Alzheimer y su posible relación con los niveles de biomarcadores de enfermedad de Alzheimer en líquido cefalorraquídeo.

4. Determinar el potencial del olvido acelerado a largo plazo como marcador de disfunción cognitiva sutil en individuos con riesgo genético aumentado de desarrollar enfermedad de Alzheimer y examinar la posible relación entre el olvido acelerado a largo plazo y los biomarcadores de enfermedad de Alzheimer en líquido cefalorraquídeo.

5. Evaluar las funciones de aprendizaje y olvido a largo plazo, mediante el Ancient Farming Equipment Test, en sujetos con deterioro cognitivo subjetivo y explorar su posible relación con los biomarcadores de enfermedad de Alzheimer en líquido cefalorraquídeo.