Procesamiento de frases e información léxica

Abstract

El propósito de esta tesis era examinar el influjo que determinada información léxica de los verbos tiene en el procesamiento sintáctico. Nos centramos en el estudio del papel que desempeñan en el procesamiento sintáctico dos de las fuentes de información almacenadas en la entrada léxica de los verbos: (i) la información de control de los verbos respecto a la asignación de un antecedente al sujeto nulo de un infinitivo y (ii) la información que detalla las condiciones de modo que un verbo subordinado tiene que cumplir cuando aparece en una oración subordinada seleccionada léxicamente por un determinado verbo.<br/>Contrastamos las predicciones del modelo de vía muerta (Frazier, 1987) con las predicciones de los modelos lexicalistas (MacDonald, et al., 1994a, b; Trueswell y Tanenhaus, 1994). La cuestión fundamental que nos planteamos al iniciar este trabajo era ver hasta qué punto las decisiones que toma el procesador sintáctico en los estadios iniciales de procesamiento son ciegas tal y como defiende el modelo de vía muerta o sensibles como proponen los modelos lexicalistas a la información almacenada en el léxico (distinta de la información que especifica la categoría a la que pertenece una palabra).<br/>Presentamos 9 experimentos uno de priming transmodal, dos de potenciales cerebrales evocados y seis de lectura autoadministrada que examinaban el papel que desempeñan en el procesamiento sintáctico las dos fuentes de información antes mencionadas. El papel que desempeña la información de control en el procesamiento apenas había sido estudiado en español. Los seis experimentos que han examinado el influjo de dicha información tienen la característica de haber utilizado por primera vez los fallos de concordancia entre un sujeto nulo y un adjetivo que lo modifica para estudiar el ligamiento del sujeto nulo de los complementos de infinitivo. La influencia de la información de modo en el procesamiento sintáctico todavía no había sido examinada.<br/>Tomados conjuntamente, los resultados de los experimentos muestran que el procesador de oraciones hace un uso muy temprano de las dos fuentes de información estudiadas. De forma más pormenorizada, los experimentos sobre la información de control han mostrado que el procesador interpreta muy rápidamente el sujeto nulo de un complemento de infinitivo. Además, se ha observado que en este proceso de asignarle al sujeto nulo un antecedente el sistema no se guía por una estrategia basada en la distancia como predeciría el modelo de vía muerta sino que se guía por la información de control almacenada en el léxico tal y como predecirían los modelos lexicalistas. Los experimentos de potenciales evocados, además de mostrar estos efectos tempranos de la información de control, han contribuido de forma significativa al incipiente campo de estudio sobre las respuestas cerebrales generadas por distintas anomalías sintácticas en lengua española. Los experimentos de potenciales evocados, además, son relevantes por el hecho de haber utilizado estímulos auditivos, en lugar de visuales como es más común , contribuyendo, así, a aportar nuevos datos a los pocos existentes sobre las respuestas del cerebro al lenguaje natural hablado.<br/>Los experimentos sobre la información de modo han mostrado claramente que dicha información es tenida en cuenta muy tempranamente. Hemos observado, además, que dicha información es accedida tan pronto como el sistema reconoce un verbo en la cadena entrante.<br/>La conclusión general a la que podemos llegar es que, en contra de lo que predeciría el modelo de vía muerta, la información almacenada en la entrada léxica de los verbos desempeña un papel crucial en los estadios iniciales de procesamiento. Este uso temprano de dichas fuentes de información léxica se ajusta a las predicciones de una de las hipótesis sustantivas de los modelos lexicalistas.

The main aim of this thesis was to examine the influence verb-specific information has on sentence processing. We studied two particular sources of information that are stored at a verb's lexical entry: (i) the control properties of a verb that determine the assignment of an antecedent to the null subject of an infinitival complement, and (ii) the information that specifies that a verb subcategorizes for a tensed complement in a particular verbal mood.<br/>We have tested the predictions of the garden-path model (Frazier, 1987) and the predictions of constraint-based lexicalist models (MacDonald, et al., 1994a, b; Trueswell & Tanenhaus, 1994). The central question we wanted to address is whether the sentence processor initially ignores verb-specific information as the garden-path model assumes or whether such lexical information has a rapid influence on the early stages of parsing as assumed by constraint-based lexicalist parsing models.<br/>We run nine experiments a cross modal naming experiment, two ERPs experiments and six self-paced reading experiments to examine the role of control and mood information on the early stages of parsing. There are two novel aspects in this thesis that we would like to highlight. On the one hand, the relation between verb control information and on-line sentence comprehension had received little attention in Spanish. Moreover, in the six experiments designed to examine the influence of this type of information on sentence processing we manipulated the agreement patterns between the null subject of the infinitive and an adjective predicated of it. To date, nobody had used such a manipulation to study the assignment of an antecedent to the null subject of an infinitival complement. On the other hand, the influence of mood information on sentence processing had not been studied yet.<br/>The results of the experiments show that the sentence processor accesses and uses control- and mood information very rapidly. The experiments that examined the influence of control information have shown that the processor interprets the null subject of an infinitival complement very rapidly. Moreover, we have shown that the processor, rather than initially associating the null subject with the most recent filler as predicted by the garden-path model rapidly uses control information to assign an antecedent to this null subject as predicted by constraint-based lexicalist models. The ERP experiments, in addition to show the early influence of control information on parsing, have provided further evidence about the brain responses to syntactic anomalies in Spanish. We examined a type of agreement, that between an NP and an adjective predicated of it, that had not been previously studied. The waves elicited by agreement violations in Spanish have been shown to be similar to those reported in previous work. Furthermore, we have contributed to the demonstration of the feasibility of doing ERP studies using continuous, natural speech as the stimulus materials.<br/>The experiments that examined the role of mood information on parsing have shown that this particular type of lexical information is rapidly used by the sentence processor. Moreover, we have shown that this type of information is made available as soon as the system recognizes a verb in the input string.<br/>In the light of the results, we conclude that, in contrast to the predictions of the garden-path model, the information stored at a verb's lexical entry plays an important role at the early stages of parsing. The early use of such verb-specific information is in accordance with the predictions of constraint-based lexicalist parsing models.