Contribución al conocimiento de la parasitofauna (Helmintos y Artrópodos) de Mamíferos no Lagomorfos de Canarias

Abstract

La Memoria plantea el estudio de la biodiversidad parasitaria de los Mamíferos de vida libre que habitan el archipiélago canario. El objetivo principal ha sido contribuir al conocimiento de la helmintofauna y ectoparasitofauna en ecosistemas aislados. Estudios de esta índole son necesarios para poder establecer comparaciones con las faunas parasitarias que aparecen en otros ecosistemas insulares, de la región circummediterránea y/o macaronésica y de áreas continentales/peninsulares próximas. En la Tesis se han analizado parasitológicamente diez especies mastozoológicas pertenecientes a cuatro Órdenes diferentes: 3 Insectívoros (Atelerix algirus, Crocidura canariensis y Suncus etruscus); 1 Carnívoro (Felis catus); 2 Artiodáctilos (Ovis aries y Ammotragus lervia); y 4 Roedores (Atlantoxerus getulus, Rattus rattus, R. norvegicus y Mus musculus). En total, han formado parte del estudio 1090 hospedadores, procedentes de diferentes enclaves de cada una de las islas que conforman el archipiélago. Los helmintos y ectoparásitos hallados han sido estudiados siguiendo las técnicas de montaje tradicionales en Helmintología y Artropodología e identificados a través del microscopio óptico. Se ha realizado el análisis molecular de algunas especies que han entrañado dudas en su taxonomía.

En total, el estudio de los Mamíferos silvestres de las Islas Canarias ha dado como resultado el hallazgo de 52 especies parásitas repartidas entre: 1 Trematoda, 11 Cestoda, 29 Nematoda, 2 Acanthocephala y 9 Arthropoda.

En lo que se refiere a la helmintofauna de los hospedadores estudiados, esta es, estructuralmente, muy similar ha la que poseen estos mismos vertebrados en su hábitat originario continental y, como sucede en todos los ecosistemas insulares, se caracteriza por una disminución del número de especies parásitas y de sus porcentajes de infestación. Sin embargo, esta misma regla no se ha detectado en el caso de las pulgas, ya que la biodiversidad detectada en el archipiélago es cualitativamente superior a la de muchas zonas continentales. La distribución de las especies parásitas a lo largo del archipiélago se ha visto influenciada por las características climáticas y fisiográficas de las diferentes islas. La presencia de los hospedadores intermediarios adecuados, así como el papel de los hospedadores paraténicos, posiblemente han tenido también un importante papel en la distribución de los helmintos parásitos.

Las diversas especies de pulgas tienden a agregarse en los hospedadores para formar comunidades organizadas mediante ciertas reglas de ensamblaje. Los resultados indican que la densidad de la población hospedadora y una elevada abundancia de pulgas hospedador-específicas, conducen a la no aleatoriedad de las comunidades de Sifonápteros sobre sus hospedadores.

The present Thesis evaluates the parasite biodiversity of free-living Mammals inhabiting the Canary archipelago. The main goal is the contribution to the knowledge of the helminth and ectoparasite fauna in isolated ecosystems. Those types of studies are required to establish comparisons with the parasite fauna present in other insular areas of the Mediterranean and Macaronesian Regions, as well as close peninsular and continental areas.

A total of ten species of Mammals belonging to four different Orders were examined for the detection of parasites: 3 Insectivora (Atelerix algirus, Crocidura canariensis and Suncus etruscus); 1 Carnivora (Felis catus); 2 Artiodactyla (Ovis aries and Ammotragus lervia); and 4 Rodents (Atlantoxerus getulus, Rattus rattus, R. norvegicus and Mus musculus). In all, 1090 hosts were studied. Animals came from different habitats of each one of the Islands. Classical techniques of general Helminthology and Arthropodology were used to find, manipulate and identify the helminths and the ectoparasites. Molecular methods were used in those species which entailed some doubts in the final diagnosis.

As a result of the analysis, 52 parasite species were detected, distributed in: 1 Trematoda, 11 Cestoda, 29 Nematoda, 2 Acanthocephala and 9 Arthropoda.

Results shows that, structurally, the helminth biodiversity in Mammals from the Canary Islands is very similar to those fauna displayed by those vertebrates in their native continental habitats although, as it take place in all insular ecosystems, it is characterized by a decrease both in the number of species and in the prevalence of parasitization. Nevertheless, this pattern is not detected in fleas, which biodiversity in the Canary archipelago was qualitatively higher than in continental areas.

In addition, the distribution of the parasite species throughout the archipelago was influenced by the climatic and physiographic characteristics of the different islands. Furthermore, the presence of suitable intermediary hosts, as well as paratenic hosts, could have an important role in the distribution of parasites.

With regard to ectoparasites, fleas tend to be aggregated on hosts following certain assembly rules. Results showed that a high host population density as well as a high abundance of host-specific fleas, lead to the non-randomness of the Siphonaptera community on their hosts.