Registro del aporte de polvo de origen sahariano y de la productividad oceánica en la Cuenca Norte de Canarias y en el mar de Alborán.

Abstract

El estudio de las conexiones climáticas entre latitudes altas y tropicales es esencial en Paleoclimatología, tanto para el conocimiento de los mecanismos causantes de la variabilidad climática a diferentes escalas temporales, como para la investigación de los modos de transferencia de dicha variabilidad. En las últimas décadas se han obtenido y estudiado multitud de registros de las latitudes altas, mientras que los trabajos paleoclimáticos llevados a cabo en las bajas latitudes han sido minoritarios. Por tanto, es todavía poco conocido el papel que juegan los sistemas atmosférico y oceánico en la transmisión interlatitudinal de los cambios climáticos, así como la respuesta de las zonas tropicales a los mismos. Para resolver estas cuestiones es necesario examinar la señal paleoclimática en testigos de latitudes tropicales y subtropicales a diferentes escalas temporales.<br/><br/>Esta Tesis Doctoral se centra en la reconstrucción de la variabilidad climática en una sección latitudinal que abarca desde la Cuenca del Norte de Canarias, en el noroeste de África, hasta el Mar de Alborán, en el Mediterráneo Occidental. La información paleoclimática ha sido extraída fundamentalmente a partir del análisis granulométrico y geoquímico, para elementos mayores y traza, de los sedimentos. La aplicación de técnicas de análisis espectral sobre las series de datos ha servido para determinar las ciclicidades de los registros paleoclimáticos.<br/><br/>Las variaciones en los aportes de polvo de origen sahariano-saheliano a las cuencas estudiadas se correlacionan con los cambios climáticos en las áreas fuente. El flujo de polvo eólico a la Cuenca del Norte de Canarias alcanza sus máximos en los períodos más húmedos, en relación con los mínimos en el índice de precesión. El aumento de la meteorización ligado a estos periodos más húmedos incrementaría, probablemente, la disponibilidad de partículas en el área fuente susceptibles de ser transportadas por el viento. Por otra parte, tanto los indicadores de transporte eólico como de productividad marina superficial revelan que, en la Cuenca del Norte de Canarias, los alisios se intensificaron en las terminaciones glaciales, en paralelo con la fusión del manto de hielo de Groenlandia. Por tanto, nuestros resultados apuntan a una rápida respuesta del sistema de vientos alisios a los cambios en temperatura y salinidad de las latitudes altas.<br/><br/>El aporte de polvo del norte de África al Mar de Alborán, durante el Estadio Isotópico 3, se acentúa al inicio de los periodos fríos de los ciclos de Dansgaard/Oeschger registrados en los testigos de hielo de Groenlandia. Consideramos que las variaciones de alta frecuencia de los gradientes de presión atmosférica en el Atlántico Norte, de un modo similar a la actuación de la Oscilación del Atlántico Norte actual, operarían a la escala de los ciclos de Dansgaard/Oeschger. Por tanto, se impulsaría el establecimiento de un escenario meteorológico que favorece la llegada de intrusiones saharianas al Mediterráneo a la vez que promueve una mayor aridez en la región mediterránea y norteafricana. La paleoproductividad superficial en el Mar de Alborán también fluctúa ligada a los ciclos de Dansgaard/Oeschger. Los picos de productividad coinciden con los del registro polínico que muestran periodos más húmedos. De esta manera, la productividad pudo haber aumentado con relación a la mayor descarga fluvial con la consiguiente entrada de nutrientes en la cuenca. Esta hipótesis puede tener importantes implicaciones en la investigación de los cambios climáticos a escala submilenaria.