Concepción de aprendizaje, metacognición y cambio conceptual en estudiantes universitarios de psicología

Abstract

Durante los últimos veinticinco años, tanto desde la psicología cognitiva, la psicología del desarrollo y la educación, como desde el estudio de la enseñanza de las ciencias, se han realizado diversos trabajos centrados en la descripción y análisis del cambio conceptual. Este campo de investigación aborda el estudio de las concepciones acerca de diversos fenómenos, las cuales se articulan y organizan en forma de teorías personales que pueden experimentar un proceso de cambio por enriquecimiento, reelaboración, revisión o reestructuración. Así, el estudio del cambio conceptual analiza las concepciones previas de los sujetos sobre algún concepto de interés, para después examinar el proceso a través del cual éstas varían o se reestructuran. Sobre la base de los estudios relativos al cambio conceptual, el presente trabajo se planteó con la finalidad de determinar las concepciones de aprendizaje que poseen estudiantes universitarios de los niveles inicial, intermedio y final en la licenciatura de Psicología, y analizar la influencia de dos factores centrales: a) la pericia en el dominio específico de la psicología, y b) el nivel de uso de las estrategias metacognitivas. Del mismo modo, nos planteamos el análisis de la posible contribución de otras variables relacionadas con el cambio conceptual de la concepción de aprendizaje: la edad, el sexo, la motivación, la percepción de la instrucción y la actuación del alumno.<br/><br/>Los estudios acerca de las concepciones de aprendizaje se inician en la década de los setenta con base en una tradición fenomenográfica, pero tan sólo a partir de los noventa comienza a desarrollarse la investigación acerca de cómo evoluciona o cambia la concepción de aprendizaje. En este sentido, la conjunción de estas dos áreas de interés -los estudios cognitivos acerca del cambio conceptual y la tradición fenomenográfica en el estudio de las concepciones de aprendizaje- se presenta como una línea de investigación relativamente reciente.<br/><br/>El trabajo consiste en un diseño transversal con sujetos pertenecientes a los niveles inicial, intermedio y final de la licenciatura de Psicología. El estudio se respaldó en: a) cuestionarios de autoreporte, b) entrevista semiestructurada y c) encuesta de datos personales. Así, nuestro principal objetivo es describir y analizar las concepciones de aprendizaje que poseen los estudiantes universitarios de psicología, analizar los posibles cambios que éstas experimentan y, si es ése el caso, indagar sobre el papel de la pericia y de las estrategias metacognitivas como factores que pueden estar asociados a dicho cambio.<br/><br/>Los resultados apuntan a que las variables principales -las estrategias metacognitivas y la pericia- muestran relación significativa con la concepción de aprendizaje. Sin embargo, un análisis detallado para cada tipo de concepción señala que la concepción constructiva es la más asociada a dichas variables, mientras que el comportamiento de la concepción directa es prácticamente imposible de explicar a partir de la interdependencia entre las mismas variables.<br/> <br/><br/><br/>Los resultados obtenidos nos permiten afirmar que existe un proceso de cambio conceptual en las concepciones de aprendizaje, pero este proceso de cambio no parece ser homogéneo y debe explicarse desde el análisis particular de cada una de las categorías definidas. En este sentido, los estudiantes de psicología de nuestro estudio inician la carrera con una visión bastante heterogénea y poco coherente de las concepciones de aprendizaje y ello queda de manifiesto en la alta proporción de sujetos que presentan un nivel de co-dominancia al inicio de la carrera. Sin embargo, al considerar a los estudiantes que poseen un mayor nivel de pericia, se observa una disminución de la proporción de sujetos con co-dominancia; este último dato podría estar explicando que la concepción acerca del aprendizaje se hace más coherente y explícita, quizás como producto de la toma de conciencia y de la reflexión metacognitiva por parte de los sujetos.<br/><br/>ENGLISH

When a student of Psychology begins his university studies, he has some knowledge about learning that can be categorized in different conceptions: direct, interpretative or constructive. At the beginning of the first course at the university the prevalent conception is the reproductive one (direct or interpretative), and this should be changed -by a process of enrichment, elaboration or restructuration- to the constructive conception. The conceptual change field deals with the description and explanation of this change process. There is a especial emphasis in finding out which factor is the most relevant for the change to take place. In the case of the undergraduates, some authors explain the conceptual change as a consequence of time involved in university courses (expert knowledge), whereas other authors hypothesis are that the change takes place thanks to an increase of metacognitive strategies (maturation processes). The aim of this study was to test three hypotheses about the change of undergraduate's conception of learning. The hypotheses are that the change of learning conception depends on: a) the knowledge level and knowledge structure, b) domain specific metacognitive strategies, c) the interaction of both factors (metacognition and expert knowledge on psychology). To test these hypothesis, we examined the conception of learning and metacognitive strategies in initial, intermediate and final psychology faculty students'. This was a transversal study, based on a phenomenographic approach, using quantitative and qualitative methods. Results show that the most prominent factor that explains the conceptual change from reproductive conception of learning to constructive conception is the level of metacognitive strategies. Nevertheless, the knowledge of psychology is important too, although less than metacognitive strategies. Therefore, there is an interaction of both factors but their contribution to conceptual change explanation is not equivalent.