La gestión de los recursos animales en la prehistoria del este de Uruguay (4000 años AP - siglo XVI).

Abstract

El sector uruguayo de la cuenca de Laguna Merín es objeto de investigaciones arqueológicas desde hace aproximadamente 30 años. Arqueológicamente, se caracteriza por la gran abundancia de yacimientos monticulares, que se distribuyen por toda la región, pero asociados fundamentalmente a tierras bajas y cursos de agua. Los modelos sociales propuestos plantean la existencia de sociedades cazadoras-recolectoras horticultoras que a partir del circa 4000 A.P. atravesaron un proceso de cambio social, vinculado a los cambios climáticos y paleoambientales del Holoceno, que implicó el aumento de la sedentarización y la territorialización, la utilización de los montículos como espacios funerarios, la adopción de la tecnología cerámica, la producción de vegetales domesticados y el surgimiento de aldeas y arquitectura pública, entre otros rasgos. En este contexto de cambio y transformación social, la evidencia arqueofaunística se interpretó en el marco de un aumento progresivo del espectro de animales explotados, pero en una gestión estructurada en torno a una pocas especies que aportarían la mayor parte de la biomasa animal consumida: los cérvidos en los sitios continentales y los pinnípedos en la costa atlántica. En esta tesis se aborda la gestión de los recursos animales en la prehistoria de esta región a partir del análisis del material arqueofaunístico del sitio Ch2D01, excavación IA (2000-290 años A.P.) y comparación y articulación con la información arqueofaunística disponibles para otros sitios tanto continentales como costeros. El conjunto arqueofaunístico de este sitio fue seleccionado por su gran abundancia, que supera ampliamente a todos los conjuntos analizados hasta el momento y su buen estado de conservación. El análisis se centró por un lado en cuestiones arqueotafonómicos, tanto en lo que tiene que ver con los agentes tafonómicos naturales como los antrópicos y los relacionados a la propia investigación. Por otro lado, el estudio caracterizó la muestra tanto a nivel taxonómico, como anatómico y cualitativo. Este análisis, y su articulación con la información regional ha aumentado significativamente el conocimiento de la gestión prehistórica animal de esta región y relación con el entorno. Tafonómicamente, se trata de un conjunto con escasas modificaciones de origen animal y vegetal, pero con importante presencia de concreciones carbonáticas, una muy buena preservación y sin daño por rodamiento. El principal gente modificador del conjunto fue la propia investigación arqueológica, que a través de la aplicación de metodologías diferenciales de excavación que impactó en la recuperación de los restos de menor tamaño y por lo tanto en la representatividad de los taxones más pequeños. El espectro taxonómico y su comportamiento diacrónico, sugieren una gestión animal que se apoya en unas pocas especies fundamentales (ciervo de los pantanos, venado de campo, apereá, nutria, ñandú y carpincho). A partir del comportamiento de estas especies, en esta tesis se plantea como hipótesis la existencia de un manejo del venado de campo próximo a la ranchería y el control de rebaños y de la protodomesticación del apereá. Se plantea la necesidad de desarrollar líneas de investigación tales como el ADN antiguo y la biometría como forma de profundizar en esta hipótesis.

The Uruguayan sector of the Laguna Merin Basin has been the subject of archaeological research from about 30 years ago. It is characterized archaeologically by the abundance of mounds, which are distributed throughout the region, but mainly related to lowlands and waterways. The proposed social models suggest the existence of hunter-gatherer and horticultural societies by circa 4000 B.P. They went through a process of social change, linked to Holocene climate and paleoenvironmental change, which involved increasing sedentarism and territoriality, the use of the mounds as burial sites, the adoption of ceramic technology, the production of domesticated plant and the emergence of villages and public architecture, among other features. In this context of change and social transformation, arqueofaunal evidence was interpreted as corresponding to a gradual increase of the range of exploited animal resources. Although the exploitations strategy was structured around a few species that would provide most of the animal biomass consumed: deer in continental sites and seals on the Atlantic coast. The management of animal resources in the prehistory of this region is analyzed through the analysis of the archaeofaunal assemblage from the site Ch2D01, excavation IA (2000-290 B.P.) and comparison and linkage with other archaeofaunal information available for both sites inland and coastal. This site was selected for its abundance, which exceeds by far all other archaeozoological samples analyzed so far, and for its good general preservation and contextual record. The analysis is focused on one hand on archaeotaphonomic issues, having to do with both, natural and anthropogenic taphonomic agents, but also related to the research itself. Furthermore, the study shows the influence of those agents in the anatomical and qualitative composition of the sample. This analysis, and its coordination with the regional information have significantly increased the understanding of prehistoric animal management in this region and its relationship with the environment. Taphonomically, the assemblage shows few modifications due animal or vegetal activity, but there is a significant presence of carbonate concretions. The preservation of animal remains in the site is very good showing few traces of wearing. The main taphonomic bias was the archaeological research itself, because the application of differential methods of excavation and recovery reduces the representativeness of the smaller taxa. The taxonomic spectrum and diachronic behavior suggest an animal management that relies on a few key species (marsh deer, pampas deer, aperea, otter, rhea and capybara). This thesis hypothesizes the existence of a rancher like management of the pampas deer with control of herds and a protodomestication of apereá. The development of other research areas such as ancient DNA and biometrics is needed go deeper in the verification of this hypothesis.