Social entrepreneurship and institutional context: a quantitative analysis doctoral thesis

Abstract

En los últimos años, el emprendimiento social se ha convertido en un elemento clave para el progreso y desarrollo de las sociedades. Teniendo en cuenta esta importancia, gobiernos e investigadores han mostrado especial interés en la comprensión de los principales fenómenos que rodean al emprendimiento social. El principal objetivo de la presente tesis doctoral es la de analizar la influencia de las instituciones en la actividad emprendedora social, utilizando como marco teórico la Economía Institucional. De este modo, la presente investigación pretende dar respuesta a los siguientes objetivos específicos (OS): Explorar las principales tendencia en la literatura sobre emprendimiento social (tanto desde una perspectiva teórica como metodológica) haciendo énfasis en el contexto institucional (OS1); determinado la influencia del contexto institucional (formal e informal) en la actividad emprendedora social (OS2); y analizando el rol del contexto institucional en dos tipologías de emprendimiento social (según el perfil de la persona fundadora – mujer/hombre- y según el objetivo de desarrollo empresarial – social/comercial-) (OS3). La metodología utilizada es cuantitativa y fundamentalmente basada en las siguientes bases de datos: Global Entrepreneurship Monitor (GEM) y World Value Survey (WVS). La presente investigación ofrece evidencias del papel que toman los factores instituciones que influencian la actividad emprendedora social en España, así como, en el contexto internacional. En este sentido, la tesis pretende cubrir el nicho de investigación de corte cuantitativo, para ello, se testan hipótesis utilizando técnicas estadísticas tales como, regresión logística, regresión jerárquica, ReLogit o datos de panel. Los principales resultados de la investigación ponen de manifiesto que los factores institucionales de carácter informal (por ejemplo, creencias o actitudes sociales, aversión al riego, percepciones sobre capacidades emprendedoras, imagen social, post-materialismo y modelos de referencia) afectan a la actividad emprendedora social, y lo hacen con mayor importancia que las instituciones formales (por ejemplo: regulaciones, leyes o políticas gubernamentales). Finalmente, desde una perspectiva académica, la presente investigación contribuye a la literatura aplicando la teoría económica institucional como un marco teórico apropiado para el estudio de los factores del entorno que pueden fomentar o inhibir la actividad emprendedora social en diferentes contextos. Por otra parte, desde una perspectiva gubernamental, la presente investigación puede ayudar al desarrollo de nuevas políticas para el soporte del emprendimiento social en diferentes contextos, tomando en cuenta la influencia de las instituciones en el proceso de creación de nuevas empresas de índole social.

Social entrepreneurship is increasingly recognized as a crucial element for the progress of societies. Consequently, both governments and researchers have shown particular interest in understanding this phenomenon. The main objective of this dissertation is to analyse the influence of institutions on social entrepreneurial activity using the institutional economics perspective as the theoretical framework. Thus, specifically, the current research: Exploring the trends in the social entrepreneurship literature (theoretical and methodological issues) with emphasis on institutional context (SO1); determining the influence of institutional context (formal and informal) on social entrepreneurial activity (SO2); and analysing the role of institutional context on two varieties of social entrepreneurship (by founder profile –female/male- and by enterprise’s purpose –social/commercial-) (SO3). The methodology used is quantitative and fundamentally based on data collected from the Global Entrepreneurship Monitor (GEM) and the World Value Survey (WVS). The current investigation provides evidences about the role of institutional factors that influence social entrepreneurial activity in Spain, as well as, in an international context. In this sense, the thesis also aims to counter the lack of quantitative research in the field, testing hypotheses by using statistical techniques such as logistic regression, hierarchical regression, ReLogit and panel data. The main findings of this dissertation reveal that informal institutional factors (e.g., beliefs and societal attitudes, risk-taking, perceptions of entrepreneurial skills, social image, post-materialism and role models) affect social entrepreneurial activity to a greater degree than formal institutions (e.g., regulations, laws or government policies) do. Likewise, these results support the importance of institutional factors to social entrepreneurial activity. Finally, from an academic perspective, the current research contributes to the literature by applying institutional economics as an appropriate conceptual framework for the analysis of the environmental conditions that foster or inhibit social entrepreneurial activity in different contexts. Thus, we propose institutional economic theory as a conceptual framework for studying this phenomenon which can further serve as a broad research agenda for the field. On the other hand, from a managerial and policy maker’s perspective, the research could be useful for the design of policies to support social entrepreneurship in different environments by considering the influence of institutions on the creation of new social initiatives.