Facilitating transitions towards adaptive governance and management in estuarine socio-ecosystems: Institutional analysis and action research in the Doñana region

Abstract

El impacto acelerado de las actividades humanas está causando el aumento de los daños a los sistemas de soporte vital de la Tierra. En consecuencia, la necesidad de un cambio hacia el uso sostenible de los recursos naturales y los ecosistemas se ha defendido como una necesidad urgente por científicos y tomadores de decisiones. Esta tesis trata sobre las condiciones institucionales necesarias para dicho cambio en sistemas socio-ecológicos, a través de un estudio de caso en profundidad: la región de Doñana. En particular, la tesis se centra en la necesidad de transiciones desde estrategias de mando y control hacia enfoques más flexibles y adaptativos para la elaboración de políticas y la toma de decisiones, en particular, la gobernanza adaptativa y la gestión adaptativa. Para ello, se abordan tres preguntas de interés de investigación, amplias e interrelacionadas, utilizando un marco teórico que combina elementos de la dependencia de la trayectoria institucional y la teoría de la resiliencia. La primera pregunta de investigación se centra en la evaluación de la utilidad de un programa de investigación-acción cuyo objetivo fue introducir principios de gestión adaptativa en la interfaz investigación-gestión de la región de Doñana. La segunda pregunta se centra en mejorar la comprensión de las raíces de la rigidez institucional en sistemas socio-ecológicos maladaptativos. La tercera pregunta se centra en el potencial explicativo del emprendimiento y los discursos en su relación con los intereses político-económicos y el poder, como factores que contribuyen a la formación de sistemas socio-ecológicos a nivel local. El enriquecimiento del conocimiento adquirido durante el programa de investigación-acción con el análisis en profundidad de las limitaciones institucionales arraigadas en factores históricos, permitieron la identificación de una serie de posibles vías que pueden ayudar a la transición hacia la gobernanza y la gestión adaptativas en la región de Doñana. Asimismo, este enriquecimiento permitió una especulación informada sobre el papel potencial de programas de investigación-acción como el que se describe en esta tesis, para cumplir con (y complementar) los requisitos para la participación pública y el aprendizaje social de la legislación de la Unión Europea – en particular, la Directiva Marco del Agua.