Determinación del uso de la ecografía cervical con Power Doppler tridimensional (sistema VOCAL) en la predicción del comportamiento de las gestantes con riesgo de parto prematuro

Abstract

El parto prematuro y sus efectos colaterales en la mortalidad neonatal, la morbilidad a corto y largo término así como sus costes en nuestros sistemas de salud, hacen de éste uno de los problemas obstétricos más importantes en de la actualidad en los países desarrollados. La estrategia diagnóstica actual en la amenaza de parto prematuro está basada en la sintomatología clínica y la medición ecográfica de la longitud cervical. Éste último es un método simple, accesible y reproducible que ha permitido una importante mejora en el diagnóstico y seguimiento de los pacientes con riesgo de parto prematuro. A pesar de ello, todavía existe un elevado número de falsos positivos, con lo que se deben encontrar nuevos métodos e índices que permitan mejorar los resultados obtenidos hasta ahora. El estudio de la vascularización cervical abre una nueva vía a desarrollar. Existen diversas evidencias científicas que demuestran el papel de los factores angiogénicos en la maduración cervical y los procesos previos al parto. El incremento de dichos factores se traduce en un aumento de la vascularización cervical que puede ser medido y determinado de forma inocua a través de la ecografía Doppler tridimensional (3DPD). Dicha técnica permite, mediante el uso del sistema VOCAL (Virtual Organ Computer-Aided Analysis), el cálculo de la vascularización cervical a través de los índices de vascularización VI, FI y VFI. El comportamiento de dichos índices en diferentes situaciones clínicas (riesgo de prematuridad o control asintomático) podría ser de gran utilidad para precisar el diagnóstico de riesgo de parto prematuro y disminuir el número de los falsos positivos.

En la presente tesis se pretende mostrar si existen diferencias en la vascularización cervical medida por ecografía entre las pacientes con un verdadero riesgo de parto prematuro (APP) y aquellas que a pesar de ser diagnosticadas inicialmente de pacientes con amenaza de parto prematura, tienen una elevada probabilidad de parto a término. También se pretende demostrar si dichas diferencias pueden ser observadas entre las pacientes diagnosticadas de APP y gestantes asintomáticas sanas y con cérvix corto. De esta manera consideramos que las pacientes con un riesgo alto de prematuridad tienen índices de vascularización (VI, FI y VFI) marcadamente más elevados que aquellos pacientes que carecen de dicho riesgo. Todo ello permitiría afirmar que la evaluación ecográfica de la vascularización cervical podría identificar a los pacientes de riesgo de prematuridad de una forma fiable, rápida y segura. Los resultados del estudio evidencian: - No existen diferencias estadísticamente significativas entre los índices de vascularización cervical de las gestantes ingresadas por APP que finalizan la gestación a término de las que lo hacen a término. - Las pacientes ingresadas por APP tienen unos índices vasculares VI y VFI significativamente mayores que las pacientes gestantes asintomáticas con controles normales. - Dichas diferencias estadísticas persistían al comparar las gestantes con APP y un subgrupo de pacientes control con cérvix corto para edad gestacional. - Nos permite establecer unas tablas de normalidad para los índices vasculares cervicales con unos posibles puntos de corte.

Todos estos resultados sugieren que los índices vasculares cervicales medidos mediante ecografía 3DPD-VOCAL juegan un papel importante en el proceso de maduración cervical y desencadenamiento del parto aunque éste no es suficiente. Afirmamos que las diferencias observadas en la vascularización cervical pueden discernir comportamientos clínicos (sintomatología de parto prematuro versus gestantes asintomáticas) pero no son suficientes para predecir resultados.

Preterm delivery and its collateral effects on neonatal mortality, short and long-term infant morbidity and healthcare costs is one of the most important problems in obstetrics.

Cervical length is the most useful method to predict the risk of premature delivery because it is simple, accessible and reproducible but has a high rate of false positive rate and we need other parameters that let us to improve that results to adjust treatments and controls more appropriately.

Three-dimensional (3D) power Doppler ultrasonography evaluates the blood flood and vascularization within a region of interest by calculating indices using the specially designed VOCAL (Virtual Organ Computer-Aided Analysis). These indices, called vascular indices, are: VI, FI and VFI. It is possible to study these indices in the cervix of pregnant women. Cervical vascular indices could be these new parameters we are seeking. There is evidence that angiogenic factors may play a role in cervical ripening and birth process but it is not studied if cervical vascular indices change in periods immediately previous to birth preterm or at term.

The first aim of this study was to examine the differences in cervical vascular indices measured with VOCAL ultrasound among pregnant women with acute threatened preterm labor who deliver at term (n=47) and those who deliver prematurely (n=24) and among pregnant women with threatened preterm labor (n= 71) and asymptomatic women with normal obstetrical controls (n=283).

There are no statistically differences in cervical vascular indices among pregnant women with acute threatened preterm labor who deliver at term and those who deliver prematurely.

Women with threatened preterm labor have higher vascular indices VI and VFI than asymptomatic women with normal controls. Besides, these differences remain among women with threatened preterm labor and asymptomatic women with normal controls and short cervix.

The results observed, suggest that vascular indices calculate by 3D power Doppler ultrasound are not enough to identify patients who will be deliver prematurely after a threatened preterm labor. On the other hand, these indices demonstrate differences in vascularization process among symptomatic and asymptomatic women.