The World As I Found It. A Subjectivist Metaphysics of the Mental

Abstract

The first part of this thesis articulates and defends the Subjectivist View of the Mental. According to this view, my mental states are essentially different from the mental states of everyone else, but the fact that they are is a subjective fact, rather than an objective one. Chapter 1 explains what it takes for a fact to be subjective, what kind of difference holds between my mental states and everyone else's mental states and what kind of intuitions lead me to believe that there is such a difference. Chapter 2 defends the Subjectivist View of the Mental from objections and discusses some of its most significant implications. In the second part of the thesis, I explore the advantages that the Subjectivist View of the Mental offers when it comes to accounting for three basic features of our knowledge of the mental. Chapter 3 deals with the asymmetry between self-knowledge and knowledge of other minds. It is argued that, if the Subjectivist View of the Mental is true, we can explain why this asymmetry holds without assuming that self-knowledge and knowledge of other minds are involved with substantially different ways of knowing. Chapter 4 focuses on the immunity to error through misidentification of mental self-ascriptions. I show that, while there has been a temptation to explain this phenomenon by following Lichtenberg and Wittgenstein in taking the content of mental self-ascriptions to be general rather than particular, this proposal cannot be made to work unless something like the Subjectivist View of the Mental is true. Chapter 5 is concerned with experiential knowledge. I argue that, if experiential truths are taken to be objective truths, it is not easy to see why experiential knowledge should have the peculiar 'first-hand' character it has. The problem disappears if experiential truths are regarded as subjective rather than objective.

La primera parte de esta tesis articula y defiende la Teoría Subjetivista de lo Mental. Según esta teoría, mis estados mentales son esencialmente diferentes de los estados mentales de los demás, pero el hecho de que lo son no es un hecho objetivo, sino que un hecho subjetivo. El Capítulo 1 explica qué significa que un hecho sea subjetivo, qué tipo de diferencia hay entre mis estados mentales y los estados mentales de los demás y qué tipo de intuiciones me llevan a creer que haya esta diferencia. El Capítulo 2 defiende la Teoría Subjetivista de lo Mental frente a objeciones y discute algunas de sus implicaciones más importantes. En la segunda parte de la tesis, voy a examinar las ventajas que la Teoría Subjetivista de lo Mental ofrece cuando se trata de dar cuenta de tres fenómenos característicos de nuestro conocimiento de los hechos mentales. El Capítulo 3 trata de la asimetría entre el conocimiento de nuestra propia mente y el conocimiento de otras mentes. Se argumenta que, si la Teoría Subjetivista de lo Mental es correcta, es posible explicar esta asimetría sin asumir que el conocimiento de nuestra propia mente y el conocimiento de otras mentes están basados en diferentes formas de conocimiento. El Capítulo 4 se centra en la “inmunidad al error mediante identificación equivocada” de las auto-atribuciones mentales. Lo que voy a mostrar es que, aunque haya habido una tendencia a explicar este fenómeno diciendo (como Lichtenberg y Wittgenstein) que el contenido de la auto-atribuciones mentales es general y no particular, esta estrategia no puede funcionar a menos que la Teoría Subjetivista de lo Mental sea correcta. El Capítulo 5 se ocupa del conocimiento experiencial. Se argumenta que, si las verdades experienciales son consideradas como verdades objetivas, es difícil explicar porqué el conocimiento experiencial tiene que ser conocimiento de 'primera mano'. El problema desaparece si las verdades experienciales son consideradas como verdades subjetivas.