Percepciones de las mujeres, parejas y profesionales durante el embarazo, parto y posparto tras someterse a técnicas de reproducción asistida

Abstract

INTRODUCCIÓN: En la sociedad española actual y, particularmente, en Cataluña, observamos cómo ha ido disminuyendo la tasa de natalidad y la tasa bruta de nupcialidad, existe menor población en edad reproductiva y cambios en los flujos migratorios externos, a la vez que han aumentado los nacimientos en mujeres mayores de 35 años y existe mayor diversidad familiar. Por otro lado, las parejas que presentan subfertilidad representan aproximadamente un 10-15%. Las principales tendencias derivadas de los datos sociodemográficos y políticas desarrolladas, favorecen el incremento del uso de técnicas de reproducción asistida, con lo que los/as hijos/as de mujeres catalanas sometidas a un tratamiento de reproducción asistida representan el 4,3% de los nacimientos (Departament de Salut, 2014).

El embarazo tras el éxito de los tratamientos está asociado a una mayor incidencia de gestaciones múltiples y complicaciones obstétricas y perinatales en gestaciones únicas, no necesariamente atribuibles a la técnica en sí misma: prematuridad, neonatos pequeños para la edad gestacional, preeclampsia, diabetes gestacional, anomalías placentarias y un mayor índice de cesárea.

Se presupone que el embarazo y la maternidad/paternidad después de padecer infertilidad y tras los tratamientos está exenta de problemas y es gratificante. Sin embargo, la revisión de la literatura mostrada a lo largo de la presente investigación pone de manifiesto la complejidad de las consecuencias sociales y psicológicas del embarazo, el parto y posparto tras reproducción asistida.

El objetivo principal del presente trabajo de investigación es identificar las percepciones de las mujeres gestantes y sus parejas después de someterse a tratamientos de reproducción asistida y la de los/as profesionales sanitarios implicados en todo el proceso.

MÉTODOS: Se ha optado por un enfoque etnográfico. La pertinencia de este enfoque, reside en que permite relacionar cómo se experimenta y se da sentido a las nuevas tecnologías, desde el momento en que se conoce el embarazo, en la unidad de reproducción asistida, el seguimiento gestacional, la asistencia al parto y el posparto. La etnografía nos permite relacionar los hechos biológicos de la reproducción humana con su significado social, siendo el marco social de la reproducción la construcción de relaciones de parentesco.

Para hacer explícita esta cultura del parentesco y las percepciones de los/las protagonistas tras los tratamientos, se llevó a cabo observación participante y se realizaron entrevistas individuales a 30 mujeres, 21 parejas y 25 profesionales implicados en algún momento del proceso, además de entrevistas informales y análisis documental, desde noviembre del 2010 a abril del 2014.

Los datos obtenidos a través de la trascripción se subdividió en códigos o unidades de análisis que se fueron agrupando en subcategorías y que dieron lugar a los grandes temas derivados del fenómeno estudiado para el posterior análisis y discusión de los datos.

Las unidades de observación han sido el Hospital Clínic de Barcelona y Centros de Atención Primaria de Barcelona ciudad.

DISCUSIÓN Y CONCLUSIONES: Se presupone que el embarazo y la transición a la maternidad/ paternidad después de padecer infertilidad está exenta de problemas y es gratificante. Sin embargo, ante la medicalización de un proceso fisiológico inicialmente natural como el embarazo, es necesario atribuir un significado social, existiendo variabilidad en las percepciones de la infertilidad como problema, así como tras el éxito de los tratamientos.

Observamos como existe un balance constante en torno al valor genético y cultural en la definición de la identidad de los/las hijos/as en estos procesos de ayuda médica al parentesco.

INTRODUCTION: In Spain, particularly in Catalonia, birth and marriage rates have declined, the reproductive-aged population has decreased and there have been changes in external migration flows. At the same time, births have increased in women over 35 years old and there is greater family diversity. On the other hand, subfertility now affects approximately 10-15% of reproductive-aged couples and current trends suggest that the infertility rate will rise, which will increase the use of assisted reproductive techniques. In Catalonia, infants conceived by assisted reproduction treatment now comprise 4.3% of the region's births (Department of Health, 2014).

Conception by assisted reproduction is associated with an increased incidence of multiple gestations and various obstetric and perinatal complications in singleton pregnancies, even while these complications wasn’t caused necessarily by the use of assisted reproduction techniques in themselves. These complications include prematurity, small for gestational age, preeclampsia, gestational diabetes, placental abnormalities and increased rate of caesarean section. The reasons for this increase in adverse outcomes are unclear.

Although is assumed that pregnancy and parenthood after infertility are unproblematic and gratifying, treatments are not risk-free and the literature cited in our study highlights the unmet psychosocial needs of women and their partners as they make the transition to parenthood after assisted reproduction.

The overall objective of this research is to identify the perceptions of pregnant women, their partners and health professionals after successful fertility treatments. The research explores the effects of successful assisted reproduction on beliefs and practices of kinship in pregnancy and parenthood. Its ethnographic methods of study illustrate the experiences of women and their partners after successful assisted reproduction and explore the biological facts of human reproduction and their social significance of kinship. The research also examines the perceptions of the health professionals and the health service delivery model.

METHODS: We used an ethnographic approach to relate the manner in which women, partners and professionals experience and understand assisted reproduction, at the moment when pregnancy is attained, in the assisted reproduction unit, the antenatal clinic, delivery suite and postpartum period. Ethnography allows us to relate the biological facts of human reproduction with its social meaning, understanding that the social frame of reproduction is the structure upon which relations of kinship were built.

In our study, which was completed between November 2010 and April 2014, we illustrated this culture of kinship and the perceptions of the protagonists after the treatments by conducting participant observation. We also conducted individual interviews with 30 women, 21 partners and 25 health professionals, informal interviews and documentary analysis.

The data obtained in our transcriptions were subdivided into codes or units of analysis. These were collected into subcategories and helped to profile the main issues arising from the phenomenon being studied so that the data could be further analyzed and discussed.

The observational area was Hospital Clinic de Barcelona in Barcelona, Spain, and that city's primary health care centers.

DISCUSSION AND CONCLUSION: It is assumed that pregnancy and parenthood after infertility are unproblematic and gratifying. However, because natural physiological processes like pregnancy are also medicalized, we need to give these processes social meaning and, in our particular area of study, address the variability in protagonists' perceptions of infertility as a problem and their experience of pregnancy following assisted reproduction.

Finally in this section, we observe that there is a constant balance between the genetic and cultural values of kinship in defining the identity of the children who are born after assisted reproduction.