Caracterización de los usuarios polimedicados y análisis de la implantación de la receta electrónica

Abstract

La polimedicación es una situación frecuente en el ámbito de la atención primaria, sobre todo en pacientes mayores, con enfermedades crónicas y tratamientos complejos, que supone un gran porcentaje del presupuesto en salud de los gobiernos. Por este motivo es importante llevar a cabo estudios que describan los patrones de uso y consumo de medicamentos en esta población, dadas sus características de elevado consumo. Los resultados ayudarán a que la gestión de los sistemas sanitarios sea más racional y se administren mejor los recursos en salud destinados a la población, estableciendo herramientas y mecanismos de control más específicos. En este sentido juegan un papel muy importante las nuevas tecnologías, entre las que se incluye la receta electrónica, desarrollada para favorecer un uso más seguro y eficiente de los medicamentos, entre otras ventajas asistenciales. Este sistema permite integrar los procesos de prescripción y dispensación de la prestación farmacéutica, estableciendo mecanismos de control que favorecen el uso racional del medicamento y aportando información muy importante para el control de los usuarios de mayor riesgo, como sería el caso de los crónicos polimedicados. Esta Tesis es un compendio de 2 artículos indexados (2º cuartil, 1º tercil en la categoría: Medicine, General & Internal) que describen a los usuarios polimedicados de la Región Sanitaria de Barcelona y evalúan la implantación del sistema de receta electrónica en estos pacientes en base a unas variables e indicadores de consumo de medicamentos. En la primera publicación se describe detalladamente a los usuarios polimedicados, en términos de su perfil farmacoterapéutico y el coste que genera su consumo de medicamentos en el sistema público de salud. Cabe destacar que la población evaluada fue de 36.880 usuarios, dato que representó a todos los pacientes polimedicados durante el año 2008 en la Región Sanitaria de Barcelona (edad promedio = 74,5±10,9 años). Esta región representaba aproximadamente el 68% de la población total de Cataluña y concentró el 78% de los usuarios polimedicados de esta Comunidad Autónoma, por lo que este estudio aporta información muy relevante y representativa sobre este grupo de población. El criterio de selección de estos pacientes polimedicados fue un consumo >=16 principios activos diferentes al mes, tratándose pues de una población frágil y altamente polimedicada. El segundo artículo es el primer estudio publicado actualmente que evalúa la introducción de la receta electrónica como herramienta de racionalización del consumo de medicamentos en la población polimedicada. Los resultados sugieren que después de la implantación de la prescripción electrónica en la Región Sanitaria de Barcelona, la racionalidad de la prescripción en pacientes polimedicados mejoró, en términos de número de recetas por usuario y coste por usuario. Este estudio proporciona sin duda un enfoque valioso para una futura evaluación de impacto sobre la implantación de esta nueva tecnología. Para completar ambos trabajos se realizaron revisiones sistemáticas de la literatura, con el objetivo de: 1) Identificar la evidencia disponible sobre la prevalencia y el perfil de usuarios polimedicados, y determinar el número de medicamentos a partir del cual se considera que un usuario es polimedicado; 2) Identificar la evidencia disponible sobre experiencias en las que se relacionase la receta electrónica con polimedicación y/o uso de recursos (análisis de costes o gasto sanitario concretamente).

Polypharmacy is a common situation in primary care setting, specially in the elderly, chronic diseases and complex treatments. It represents a large percentage of governments health budget, so it is important to conduct studies describing the patterns of use and drug consumption in this population. Results will help to better manage resources, establishing tools and mechanisms for more specific control of health systems. In this sense new technologies as electronic prescription play a key role to promote safer and more effective use of medicines, including welfare benefits. This system enables the integration of prescribing and dispensing processes, establishing control mechanisms to promote rational use of medicines and providing valuable information for users in greatest risk, as polymedicated chronic patients. This thesis is a compendium of two indexed articles describing polymedicated users in the Barcelona Health Region and assessing the implementation of electronic prescription in them, based on variables of drug consumption. In the first publication, polymedicated users were described in detail, in terms of therapeutic profile and cost generated by their drug consumption in the public health system. It is noteworthy that the evaluated population was 36,880 users, all polymedicated patients in 2008 in Barcelona Health Region (mean age = 74.5±10.9 years). This region accounted for 68% of the total population of Catalonia and 78% of polymedicated users in this region, so this study provides very important and representative information about this population group. The selection criteria for these patients was consumption of >=16 different drugs/month. The second article is the first published report that evaluates electronic prescribing as a tool that may contribute to rational drug use, particularly in polymedicated patients. Results suggest that after the implementation of electronic prescribing, the rationality of prescribing improved, in terms of number of prescriptions per user and cost per user. This study provides a very valuable approach for future impact assessment. Systematic literature reviews were also conducted to identify the available evidence on: 1) Prevalence and medication profile of polymedicated users, as well as the cut-offs indicating multiple drug use; 2) Electronic prescribing related to polypharmacy and health expenditure or cost analysis.