Narratives of globalization in a multinational corporation: an organizational ethnography of the expatriation experience

Abstract

Aquesta recerca explora l'experiència de l'expatriació com a narrativa organitzacional i individual en el context de les fusions i adquisicions d'una empresa multinacional, proporcionant una percepció de la dimensió retòrica organitzacional d'alguns termes del vocabulari gerencial popular, com són expatriació, globalització, sinergia i internacionalització. La recerca es basa en un treball de camp intermitent de 4 anys (2005-2009) en 3 companyies de Tenaris Corporation, en 4 destinacions on Tenaris tenen plantes de fabricació i la seva seu corporativa: Bèrgam (Itàlia), Campana (Argentina), Pindamonhangaba (Brasil) i Buenos Aires (Argentina, seu del headquarter de Tenaris). L'anàlisi es centra en 55 entrevistes -millor anomenades xerrades- amb expatriats de diverses edats, sexe, lloc de destinació i nivells jeràrquics i en material etnogràfic escrit i visual. La recerca contribueix, a través de l'anàlisi de les narratives dels expatriats i el discurs corporatiu, a una millor comprensió de com la retòrica de la globalització opera en el context de l'expansió d'una empresa quan es produeixen adquisicions, com l'etnografia organitzacional ajuda a comprendre la retòrica de la sinergia i com les històries dels expatriats i les cròniques de l'empresa es vinculen narratológicament per a constituir el discurs corporatiu de l'expansió global.

Esta investigación explora la experiencia de la expatriación como una narrativa organizacional e individual en el contexto de las fusiones y adquisiciones de una empresa multinacional, proporcionando una percepción de la dimensión retórica organizacional de algunos términos del vocabulario gerencial popular, como son expatriación, globalización, sinergia e internacionalización. La investigación se basa en un trabajo de campo intermitente de 4 años (2005-2009) en 3 compañías de Tenaris Corporation, en 4 destinos donde Tenaris tienen plantas de fabricación y su sede corporativa: Bérgamo (Italia), Campana (Argentina), Pindamonhangaba (Brasil) y Buenos Aires ( Argentina, sede del headquarter de Tenaris). El análisis se centra en 55 entrevistas -mejor llamadas, charlas - con expatriados de diferentes edades, sexo, lugar de destino y niveles jerárquicos y de material etnográfico escrito y visual. La investigación contribuye, a través del análisis de las narrativas de los expatriados y el discurso corporativo, a una mejor comprensión de cómo la retórica de la globalización opera en el contexto de la expansión de una empresa cuando se produce adquisiciones, cómo la etnografía organizacional ayuda a comprender la retórica de la sinergia y cómo las historias de los expatriados y las crónicas de la empresa se vinculan narratológicamente al constituir el discurso corporativo de la expansión global.

This study explores the expatriating experience as an organizational and individual narrative in the context of the mergers and takeovers of a multinational corporation, thereby providing a broader perception of the organizational rhetorical dimension of popular managerial vocabularies, like expatriation, globalization, synergy and internationalization. The research is based on intermittent 4 years (2005-2009) fieldwork in 3 companies of Tenaris Corporation in 4 destinations where Tenaris have manufacture companies and it’s headquarter: Bergamo (Italy), Campana (Argentina), Pindamonhangaba (Brazil) and Buenos Aires (Argentina, Tenaris headquarter). The analysis is centred on 55 interviews –better designed as talks- with expatriate employees of various ages, gender, places of destination and hierarchal levels and written and visual ethnographic material. The research contributes through the analysis of expatriates’ narratives and corporate discourse to a better understanding of how the rhetoric of globalization operates in the context of the expansion of a corporation when acquisitions occurred, how organizational ethnography helps to understand the rhetoric of synergy and how expatriates stories and company chronicles narratively relate when constituting the corporate discourse of the global expansion.