Mujeres, tráfico de drogas y cárcel en Costa Rica: Una etnografía interseccional

Abstract

La venta de drogas a pequeña escala es el principal delito por el que ingresan las mujeres en la cárcel en Costa Rica. A pesar de que las mujeres corresponden sólo a un 5% del total de la población penitenciaria del país, casi el 60% ingresa por una falta a la Ley No. 8204 sobre estupefacientes. Este es un fenómeno que está vinculado tanto con las políticas internacionales de penalización, como a los contextos socioeconómicos, políticos y culturales en el ámbito local. En un país como Costa Rica el impacto más importante del tráfico de drogas no está relacionado con el consumo, sino con el encarcelamiento por el comercio de pequeñas cantidades de drogas ilegales. Es sobre esta consecuencia que trata la investigación.

La vinculación a esta dinámica ilegal se ha convertido en una economía de sobrevivencia y como parte de otras actividades, muchas del mismo calibre informal, de las que algunas personas echan mano para salir adelante en su vida cotidiana. El trabajo de campo que da sustento a esta investigación y su análisis interseccional, pone en evidencia que la vinculación de un reducido grupo de mujeres al comercio de pequeñas cantidades de drogas, se enmarca en una estrategia para resolver la inmediatez, al igual que muchas otras que han ideado a lo largo de su propia historia social, cultural y laboral. Estas historias, a pesar de que recogen estrategias para intentar superar situaciones iniciales de desigualdad, han tenido un contexto socioestructural específico, que ha decantado en otras dinámicas de exclusión económica e invisibilidad social.

Small-scale drug dealing is the main charge women are accused of and imprisoned for in Costa Rica. Despite the fact that women make up just 5% of the incarcerated population in the country, more than 55% of these women are imprisoned under Law No. 8204, the Narcotic Drugs Act. This is a phenomenon that is linked to both international political criminalisation, and local socioeconomic, political and cultural contexts. In a country like Costa Rica the most significant impact of drug trafficking is not related to consumption, but rather to the incarceration of people linked to the management of small quantities of illegal drugs. This research is precisely about this direct consequence.

People’s involvement in the sale or trafficking of small amounts of drugs, has become a survival economy and a part of other activities, many informal as well, which they draw upon to get by in their daily lives. The field work that supports this research and intersectional analysis shows that the involvement of a group of women, a very small group in the end, in small-scale trafficking of illegal drugs, has been one economic strategy to address their immediate problems, like many others they have developed in their own social, cultural and labor histories. Despite their personal efforts to get ahead, these stories exist in a social and political context, which have led to economic exclusion and social invisibility.