Mujeres con vidas rotas: lo que la agresión sexual esconde. Etnografía en una consulta de salud mental en Barcelona

Abstract

Introducción: La agresión sexual es un acto de violencia, está tipificada como un delito y su origen se halla en una estructura social basada en la noción de dominación masculina. La Asamblea Mundial de la Salud, en 1996, declaró la violencia uno de los principales problemas de salud pública en todo el mundo. Con esta premisa, junto a una serie de estrategias de coordinación entre las instituciones y servicios públicos, como el sanitario, el social, el policial, el educativo y el judicial, se pretende el abordaje de la violencia de género en Barcelona. El resultado de tal estrategia es la centralización de la asistencia sanitaria a mujeres que han sufrido una agresión sexual en un hospital concreto de dicha ciudad, de forma urgente y ambulatoria. Todo ello lleva a la comprensión de la agresión sexual como fenómeno social, y como tal, susceptible de ser analizado desde la perspectiva antropológica.

Objetivos: Pretendemos establecer si se produce un proceso de medicalización de la agresión sexual por el hecho de atender en un centro de salud (mental) a mujeres que han sido agredidas sexualmente, indagar en la conceptualización de las informantes sobre la agresión sexual y determinar si el tipo de relación profesional-paciente, entendida como una forma de interacción social, tiene repercusiones morales, emocionales y/o terapéuticas en las mujeres.

Metodología: hemos utilizado una metodología cualitativa, principalmente la observación etnográfica, la observación participante, la observación enfocada dentro de la consulta individual y en la terapia grupal y la realización de entrevistas en profundidad a pacientes y profesionales. La toma de notas de campo y el uso de grabadora para las entrevistas en profundidad han dado soporte a la observación.

Resultados: se establece un proceso de medicalización de la agresión sexual a través de los dispositivos asistenciales de salud. Simultáneamente, se produce un grado de medicalización/desmedicalización a nivel de la interacción profesional-paciente definido por una doble conceptualización de la agresión, un problema social y de salud, y de la noción en la que basan su relación, la confianza, entendida como una intersección entre el tipo de confianza propia de los sistemas expertos y de la relación entre individuos. Esta forma de interacción contribuye a la reasignación de la culpa desde las mujeres víctimas de agresión sexual a los agresores. Finalmente, y en relación

a la conceptualización de las mujeres sobre la agresión, destaca la relevancia de la sexualidad en su identidad. Su invasión supone una rotura de sus vidas.

INTRODUCTION: Sexual assault is an act of violence and it is typified as a crime. The roots of this form of violence can be tracked back to a social structure which is based on masculine domination. In 1996, the World Health Assembly declared violence as one of the main public health problems worldwide. Based on that premise, a whole range of coordination strategies have been implemented in Barcelona between several institutions from the health, social, police, education and judicial services. As a result, women who have suffered any form of sexual assault can be attended to in a centralized way from a single hospital, both in the emergency and outpatient services. The above described strategy leads to an understanding of sexual assault as a social phenomenon which is, as such, susceptible to be analysed from an anthropological perspective.

OBJECTIVES: This thesis has three main aims. First, it seeks todiscern whether sexual assault is being medicalized or not, as women are being visited in a mental health centre. Second, it aims to find a deeper understanding of the women’s own conceptualisations of the assault. Third, it looks at the moral, emotional and/or therapeutic outcomes of the professional-patient relationship, which is understood as a form of social interaction.

METHODOLOGY: In order to achieve the research aims, a qualitative approach has been used, based on ethnographic and participant observation during both the patients’ individual consultations and in their group therapy sessions. Furthermore, the conduction of in-depth interviews with patients and professionals has been undertaken. Extensive note-taking during the fieldwork period and the use of a tape-recorder for the in-depth interviews have been crucial to support the observations.

RESULTS: A medicalization process of the sexual assault has been established through the healthcare delivery facilities. Concurrently, there is a degree of medicalization/demedicalization at the level of the professional-patient interaction. This is defined by a double conceptualisation of the assault as both a social and health problem, as well as by the notion of trust, on which the professional-patient interaction is based. Trustin this setting is understood to be an intersection between the type of trust of the expert systems and that which belongs to the relationship between individuals. This particular form of interaction contributes to the re-assignation of the guilt from the

victims of the assault towards its perpetuators. Finally, and related to the women’s conceptualisation of the assault, the significance of sexuality in their identity becomes crucial. The invasion of this area, therefore, means a rupture of their lives.