The participation of the EU and its member states in the development of the law of non-international armed conflicts-the French and Spanish cases

Abstract

Según los términos del Artículo 1 Común a los cuatro Convenios de Ginebra de 1949, los Estados partes quedan sujetos a una obligación de respetar y de hacer respetar el Derecho Internacional Humanitario (DIH). En este contexto, el objetivo de esta tesis es el de analizar si la Unión Europea (UE) y dos de sus Estados Miembros – Francia y España – ejecutan su obligación de hacer respetar el DIH. Concretamente, se trata de analizar cómo dos corpuses jurídicos originalmente indiferentes el uno al otro, el DIH y el Derecho de la Unión, llegaron a converger y entrelazarse. Se sostiene que la aplicación del DIH ha de ser analizada desde una perspectiva multinivel. Mientras el DIH depende de los Estados para asegurar su efectividad, el proceso de integración europea obliga a añadir el nivel supranacional: la UE. Esta configuración genera un círculo virtuoso de cumplimiento del DIH según el cual la autoridad jurídica del Artículo 1 Común queda reforzada, lo cual conlleva una mejor implementación del DIH. Asimismo, la UE proyecta sus valores en la escena internacional y se ve reforzada en su calidad de líder en materia de derechos humanos. Además, la UE constituye un nivel adicional tanto de garantía como de actuación para sus Estados Miembros, que la usan para dar efecto a sus obligaciones derivadas del DIH. Se sostiene pues, que la UE se ha establecido como un actor esencial del DIH en la escena internacional. La UE – un autoproclamado líder en materia de derechos humanos – y sus Estados Miembros no solamente quedan vinculados por el Artículo 1 Común, sino que han aceptado de ejecutar su mandato de manera efectiva en la escena internacional.

Pursuant to Common Article 1 to the four Geneva Conventions of 1949, the State parties have the obligation to respect and to ensure respect for International Humanitarian Law (IHL). In this context, the objective of this thesis is to analyze whether the European Union (EU) and two of its Member States – France and Spain – have enforced their obligation to ensure respect for IHL. It seeks to scrutinize how two juris corpuses, namely IHL and EU law, which used to follow separate paths, appeared to converge and be interlinked. This thesis takes the view that the enforcement of IHL must must be analyzed from a multilevel perspective. While IHL rely on national law to be truly effective, the process of European integration makes it imperative to add the supranational level: the EU. This configuration generates a virtuous circle of compliance whereby the legal authority of Common Article 1 is reinforced, thus leading to the improved enforcement of IHL. In turn, the EU projects its values on the international scene and is ‘confortée’ as a leader in human rights. Likewise, the EU constitutes an additional level of guarantee and action for its Member States in the enforcement of their obligation arising under IHL. It is argued that the EU has established itself as an essential actor of IHL on the international scene. The EU – a self-proclaimed leader in human rights matters – and its Member States are not only bound by Common Article 1, but they also have accepted their mandate to effectively enforce it on the international scene.