Development and investigation of a Self-Help Coaching exercise for improving body image beliefs in European young women

Abstract

Antecedentes: La satisfacción con la imagen corporal está conocida como el factor de riesgo más importante para la patología alimentaria. La creciente insatisfacción con los programas tradicionales en la prevención de los trastornos alimentarios dio lugar a la necesidad de enfoques más colaborativos. Uno de estos enfoques es el coaching de salud, y en el presente estudio se realizan exploraciones con respecto a su eficiencia en el campo de la imagen corporal. Objetivo: El objetivo de este estudio es desarrollar e investigar el efecto de un ejercicio de Coaching de Autoayuda para cambiar las creencias disfuncionales sobre la apariencia en mujeres jóvenes europeas. Un objetivo secundario es investigar los efectos del método propuesto sobre la mejora de la satisfacción con la imagen corporal. El presente estudio proporciona información sobre el desarrollo y la evaluación de un ejercicio de coaching con un enfoque de autoayuda, basado en modelos teóricos de la teoría cognitiva. Diseño: El estudio incluye un estudio piloto y un ensayo controlado aleatorio. El estudio piloto se realizó en una muestra internacional (n = 18) y el ensayo aleatorio en una muestra nacional (n = 50) para probar la efectividad del ejercicio de autoayuda. Métodos: Tanto en el estudio piloto como en el ensayo con grupo de compración aleatorizado, los participantes fueron asignados a dos condiciones, ya sea experimental o grupo de compración. En el estudio piloto la muestra se hizo con mujeres jóvenes internacionales de 9 países diferentes, mientras que en el ensayo aleatorio, la muestra era un grupo de mujeres universitarias rumanas. Los grupos eran similares en edad (18-26 años). Resultados: Los resultados del estudio piloto indicaron una reducción significativa de las creencias disfuncionales de la imagen corporal en mujeres jóvenes internacionales. Los mismos resultados se han confirmado en el grupo experimental con una muestra nacional más grande, en el ensayo con grupo de comparación aleatorio. Referido a la variable de satisfacción con la imagen corporal, se han registrado cambios positivos, pero sin diferencias significativas entre el grupo intervención y el grupo de comparación. Sin embargo, el feedback y las reacciones positivas registradas para el formato del ejercicio, indica una buena utilidad percibida del ejercicio entre los participantes de diferentes países. Conclusiones: El ejercicio de coaching de autoayuda ejerce un efecto significativo en mejorar las creencias disfuncionales de la imagen corporal en las mujeres jóvenes europeas.

Background: Body image satisfaction is known as the most important risk factor for eating pathology. Growing dissatisfaction with traditional programs in preventing eating disorders resulted in calls for more collaborative approaches. One of this approach is health coaching, and explorations regarding its efficiency in the body image health field are made in the present study. Aim: The aim of this study is to develop and investigate the effect of a Self-Help Coaching exercise on changing dysfunctional beliefs about appearance in European young women. A secondary aim is to investigate the effects of the proposed method on improving body image satisfaction. The present study provides information regarding the development and test of a coaching exercise with a self-help approach, based on theoretical models of the cognitive theory. Design: The study includes a pilot study and a randomized trial. The pilot study was performed on an international sample (n=18) and a randomized trial on a national sample (n=50) to test the effectiveness of the Self-help Coaching exercise. Methods: In both pilot study and randomized trial, the participants were assigned to two conditions, either experimental or comparison group. In the pilot study the sample was made of international young women from 9 different countries while in the randomized trial the sample was a group of Romanian college women. The groups were similar in age (18- 26 years old). Results: The pilot study results indicated a significant reduction in body image dysfunctional beliefs in international young women. The same results have been confirmed in the experimental group with a larger national sample, in the randomized trial. Referred to body image satisfaction variables, positive changes have been recorded, but with no significant difference between intervention and comparison group. However, positive feedback and reactions have been recorded for the exercise format indicating a good perceived utility among the participants of different countries. Conclusions: Self-Help Coaching exercise brings significant effect in reducing body image dysfunctional beliefs in European Young Women.