Definition of external schemas and derived classes in object oriented databases

Abstract

El principal objetivo de esta tesis es ampliar el estudio de los esquemas externos en BDOO, en particular, su proceso de definición. Una nueva metodología de definición de esquemas externos que simplifica considerablemente dicho proceso y los resultados obtenidos es presentada. Se considera como referencia el entorno ANSI/SPARC. Los sistemas de definición del esquema conceptual y los esquemas externos están basados en un diccionario de datos.<br/><br/>En BDOO, los esquemas externos pueden contener clases del esquema conceptual así como clases derivadas definidas a partir de clases previamente existentes (derivadas o no); las clases derivadas ofrecen vistas de la información contenida en las clases a partir de las que son definidas. La definición de clases derivadas es una cuestión importante en la definición de esquemas externos en BDOO. Por tanto, éste es el segundo tema de investigación. Dos de los problemas principales de la definición de clases derivadas son estudiados: La generación de identificadores para los objetos de las clases derivadas, y la transmisión de modificaciones entre los objetos de las clases derivadas y los de las clases a partir de los que son definidos.<br/><br/>Uno de los usos principales de los esquemas externos es proporcionar un mecanismo que soporte la simulación de cambios del esquema. La información en los esquemas externos ha de ser derivada a partir del esquema conceptual; el tipo de cambios del esquema que pueden ser simulados usando esquemas externos es condicionado por este hecho. Por tanto, el tercer objetivo es presentar un mecanismo que soporte la simulación de un espectro más amplio de cambios en el esquema. Este mecanismo está basado en la definición de esquemas externos pero incorpora ampliaciones adicionales. Para proporcionar mayor flexibilidad en este área, proponemos la definición de clases derivadas que puedan contener información no derivada en su intensión y extensión. Cuando un esquema externo con información no derivada ha de ser definido, el esquema conceptual ha de ser modificado para incluir la información no derivada del nuevo esquema. Para evitar modificaciones innecesarias del esquema conceptual el uso de un entorno de prueba para la definición de esquemas externos temporales es propuesto.

The main target of this thesis is to broaden the study of external schemas in OODBs, in particular, the external schema definition process. A new external schema definition methodology that considerably simplifies the process of definition and the results obtained, is presented. The ANSI/SPARC framework is taken as a reference. The systems of conceptual and external schema definition are based on a data dictionary.<br/><br/>In OODBs, external schemas can contain classes from the conceptual schema as well as derived classes defined from previously existing classes (derived or non-derived); derived classes offer views of the information contained in the classes from which they are defined. The definition of derived classes is an important issue in the definition of external schemas in OODBs. Therefore, the definition of derived classes is the second focus of research. Two of the main problems of defining derived classes are studied: the generation of identifiers for the objects of the derived classes; and the transmission of modifications between the objects of the derived classes and those of the classes from which they are defined. <br/><br/>One of the main uses of external schemas is to provide a mechanism that supports the simulation of schema changes. Information in external schemas has to be derived from the conceptual schema; the kind of schema changes that can be simulated using external schemas is conditioned by this fact. Therefore, the third target is to present a mechanism that supports the simulation of a wider spectrum of schema changes. This mechanism is based on the definition of external schemas but incorporates some additional extensions. In order to provide more flexibility in this area, we propose the definition of derived classes that can contain non-derived information in their intension as well as in their extension: partially derived classes. When an external schema with non-derived information is to be defined, the conceptual schema has to be modified in order to include the non-derived information of the new schema. In order to avoid unnecessary modifications of the conceptual schema the use of a test environment for the definition of temporal external schemas is also proposed.