Desplazamientos a ciegas: Un estudio etnográfico sobre los movimientos y movilizaciones urbanas de las personas con diversidad visual en Barcelona

Abstract

¿Cómo anda y cruza las calles una persona ciega? Esa es la pregunta, sólo aparentemente sencilla, que intenta abordar el presente estudio etnográfico en la encrucijada de los estudios sociales de ciencia y tecnología (STS) y la antropología sensorial. En él describo la complejidad corporal, social, material y técnica que encierra esta pregunta dando cuenta de las experiencias de las personas con diversidad visual para moverse por las calles de la ciudad de Barcelona. A través de un singular dispositivo etnográfico, actuando en un primer momento como acompañante y posteriormente como activista del colectivo de personas con diversidad visual, mi indagación se centra en torno a sus tres elementos principales: (a) las prácticas sensoriales (p.ej. ecolocalización, lectura de los pavimientos); (b) los equipamientos (p.ej. bastones, mandos y perros-guía); y (c) las movilizaciones (p.ej. las batidas para detectar la inaccesibilidad de nuevos espacios, la articulación de la plataforma Carrers per a tothom). En contraste con la manera en que en ciencias sociales han venido analizándose las realidades y prácticas de los peatones, transeúntes o flâneurs, en el presente trabajo quisiera resaltar la importancia de prestar atención a los ‘ensamblajes tecno-sensoriales’ que habilitan estos particulares desplazamientos a ciegas. Asimismo, empleando la noción de ‘interfaces documentales’ abordo las peculiares aportaciones que los andares ciegos hacen al estudio de la politización de los espacios urbanos como asuntos de democracia técnica.

How does a blind person walk and cross the streets? This the the main question –only simple at first glance–that the present ethnographic study at the crossroads of STS and sensory anthropology wishes to unravel. In the present work, paying attention to the bodily, social, material and technical complexities of such a question, I describe the experiences of people with visual diversity to move around in the city of Barcleona. Through a singular ethnographic device, acting first as a volunteer-assistant and later on as an activist member of different collectives, my research focuses on three main elements: (a) the sensory practices (such as ecolocation or pavement reading); (b) the equipments (such as the canes, traffic lights audio remote activation gadgets or guide-dogs); and (c) the mobilisations (such as the explorations to detect newly inaccessible spaces or the articulation of the Streets for all platform). In contrast with the ways in which in the realities and practices of pedestrians and flâneurs have been analyzed in the social sciences, this study wishes to highlight the ‘techno-sensory assemblages’ habilitating these particular blind displacements. Moreover, and using the notion of ‘documentation interfaces’ I show the singular ways in which these blind displacements could help us address the politicisation of urban spaces as matters of technical democracy.