El vínculo materno-infantil: evaluación y detección de los factores de riesgo prenatales en madres diagnosticadas de un trastorno mental

Abstract

El vínculo materno-infantil temprano engloba emociones y conductas que una madre siente hacia su bebé, con la misión de cuidarlo, protegerlo y asistirlo. La relación entre esta díada se ha estudiado desde hace décadas pero, recientemente, científicos, clínicos e investigadores observan que la etapa temprana de esta relación, sobre todo en el primer año de vida del bebé, contiene elementos diferenciales respecto a la interacción diádica más tardía. El bebé nace desprovisto del desarrollo de las facultades comunicativas propias de la especie, como el lenguaje, y la madre sostiene el peso, casi en su totalidad, de la responsabilidad de la supervivencia del bebé. Los primeros profesionales que empiezan a trabajar en esta etapa del desarrollo en el ámbito clínico, observan cómo algunas madres muestran inesperadas actitudes hacia sus bebés, como desinterés, falta de expresión emocional con el recién nacido o, incluso, un rechazo franco hacia éste. Así mismo, se constata la importancia de que esta relación temprana esté preservada, dado que el bebé nace inmaduro y debe desarrollarse extrauterinamente. A pesar de que los estudios parecen indicar que existen patrones biológicos maternos sólidos para la adquisición de estos sentimientos, circunscritos al cuidado del bebé, los clínicos observan que existen mujeres que presentan deficiencias en esta relación temprana. Éstas suelen ir relacionadas con estados emocionales alterados de la madre, aunque también se observa que existen alteraciones del vínculo en mujeres sin psicopatología visible. Los estudios relacionados con las alteraciones del vínculo materno-infantil temprano son escasos y su producción científica está lejos de gozar de la tradición y las herramientas que han hecho progresar a otras investigaciones relacionadas con la salud mental. A pesar de que la relación entre el bebé y su cuidadora, casi siempre su madre, es un terreno de conocimiento que cada vez recibe mayor atención por parte de la investigación basada en el método científico, los datos parecen desvelar que queda aún mucho por discutir. En España, la escasez de datos científicos sobre la relación temprana es aún mayor. El presente trabajo de investigación se realizó en el Programa de Psiquiatria Perinatal i Gènere (PPPG), hoy Hospital de Día Madre-Bebé, en el Hospital Clínic de Barcelona, donde desde hace años se estudia a las mujeres que presentan patología mental en la etapa perinatal y su relación con posibles alteraciones del vínculo materno-infantil. El estudio que aquí se expone tuvo dos fases, en las que se generaron sendas publicaciones científicas en revistas de impacto: El primero de ellos se realizó en colaboración con dos servicios de salud mental perinatal: el ya mencionado PPPG y el Servicio de Salud Mental Perinatal del Hospital Universitari Dexeus. Dado que, hasta la fecha, no se disponía de medidas en español que pudieran aportar datos alrededor de posibles alteraciones del vínculo temprano, que pudiera orientar el diagnóstico y el futuro tratamiento, o se pudiera disponer de datos para ser utilizados en la investigación, el primer objetivo era disponer de un cuestionario que ofreciera garantías de medición. Con una muestra procedente de ambos centros se realizó la revisión de las propiedades psicométricas –en población española- de la que será la medida principal para el estudio de posibles alteraciones del vínculo materno-infantil en posteriores trabajos: el Postpartum Bonding Questionnaire (PBQ) El segundo estudio, revisó qué peso tenían determinados factores en un grupo de madres diagnosticadas de un trastorno mental. La justificación nos pareció clara, dada la importancia de que un bebé humano reciba todas las atenciones necesarias para poder sobrevivir; que éstas pasan por que la madre genere un vínculo que garantice esa atención; y que las disrupciones en esta relación presentan consecuencias graves para la descendencia, por lo que preverlas es de vital importancia.