La utilidad clínica de la terapia cognitivo conductual aplicada en un centro universitario de formación de terapeutas

Abstract

OBJETIVOS. Se pretende analizar la viabilidad y generalizabilidad de los tratamientos cognitivo- conductuales para diferentes trastornos psicológicos (englobados en Trastornos de Ansiedad, trastornos del Estado de Ánimo y Trastornos de la Conducta Alimentaria), en un centro clínico universitario de formación de terapeutas (la Unidad de Terapia de Conducta de la Universidad de Barcelona, UTC_UB). Los resultados obtenidos se compararan con los de otras investigaciones.

DISEÑO. Se realizó un estudio ex post facto, sin variar las condiciones normales de la asistencia psicológica, para estudiar la viabilidad y la generalizabilidad de los tratamientos aplicados durante 15 años en un centro universitario de asistencia psicológica. Se comparó la eficacia de la terapia cognitivo-conductual en un centro privado con la observada en metaanálisis y revisiones de investigaciones controladas.

MÉTODOS. En una muestra final constituida por 533 clientes se evaluaron los abandonos según 6 definiciones (duración del tratamiento, juicio del terapeuta, no haber mejorado –parcial y totalmente- y no haberse recuperado –parcial y totalmente-). Se analizaron los porcentajes de pacientes que habían abandonado, en qué momento se produjeron los abandonos y cuáles fueron los motivos y las variables asociadas a los mismos. En relación a la generalizabilidad se estudió la magnitud del cambio entre el pre y el pos tratamiento medida por el tamaño del efecto (TE) y los porcentajes de pacientes mejorados y recuperados, y, los comparamos con los reportados en meta- análisis y revisiones de estudios nacionales e internacionales.

RESULTADOS Las tasas de abandono en la UTC_UB han sido superiores a las publicadas en investigaciones de eficacia y utilidad clínica, especialmente las derivadas de las definiciones basadas en la mejora y la recuperación (parcial y total). La magnitud del cambio (TE) fue mediana en la muestra total de clientes que empezaron el tratamiento (ITT) (salvo en algún caso en que fue pequeña) para todas las muestras diagnósticas en todas las medidas. La magnitud del cambio (TE) fue grande o muy grande entre los clientes que terminaron el tratamiento (salvo en algún caso en que fue mediana) para todas las muestras diagnósticas en todas las medidas y según todas las definiciones de terminación. Con alguna excepción, los TE fueron inferiores a los obtenidos en metaanálisis de eficacia y comparables a los de las investigaciones de utilidad clínica. Entre los que iniciaron el tratamiento mejoraron y se recuperaron al menos parcialmente el 39,4% y el 35% respectivamente, mientras que estos porcentajes fueron el 72% y el 65,1% entre los que terminaron el tratamiento según la definición Duración del tratamiento. En mejora y recuperación total, los

porcentajes fueron 25,9% y 22,5% entre los que iniciaron frente al 47,3% y 41,1% entre los que terminaron. Con alguna excepción, los porcentajes de pacientes mejorados y recuperados totalmente fueron inferiores a los obtenidos en investigaciones de eficacia y más similares a los de las investigaciones de utilidad clínica.

CONCLUSIONES. La terapia cognitivo-conductual aplicada en la UTC_UB por terapeutas en formación supervisados parece tan eficaz como la aplicada en la práctica clínica habitual, pero menos que en contextos de laboratorio. Además, la duración del tratamiento puede ser mucho mayor, así como el porcentaje de abandonos de la terapia.

OBJECTIVES. Analyzing viability and generalizability of cognitive behaviour therapy for several psychological disorders (encompassed in Anxiety Disorders, Mood Disorders and Eating Disorders) in a private university service applied by trainee therapist (Behavioural Therapy Unit - Unidad de Terapia de Conducta, UTC_UB). The obtained results are subsequently compared to those of other studies.

DESIGN. An ex post facto study was done, without varying normal psychological therapy conditions, to study viability and generalizability of the treatments applied during 15 years in a private university service. Effectiveness of cognitive-behavioural therapy administered in a private university service was compared to that of those found in meta-analysis and revisions of controlled studies.

METHODS. In a final sample of 533 clients, drop-out was assessed in accordance to 6 definitions (treatment duration, clinical judgement, lack of improvement -partially and completely- and lack of recovery -partially and completely-). Percentages of dropping-out patients, moment of the drop- out and their reasons and associated variables were assessed. In relation to generalizability, the magnitude of the difference between pre and post treatment measured using the effect size (ES), as well as the percentages of improved and recovered patients were assessed and then compared to those found in meta-analysis and revisions of national and international studies.

RESULTS. Drop-out rates at the UTC_UB were higher than those published in efficacy and effectiveness studies, especially the ones derived from definitions based on improvement and recovery (partial and total). The effect size (ES) was medium in the total sample of clients who started therapy (ITT) (except for some case in which it was low) for all measures in all diagnostic groups. The effect size (ES) was high or very high in the clients that finished the treatment (except for some case in which it was medium) for all measures in all diagnostic groups and under all definitions of treatment ending. With some exception, the ES were lower to those obtained through efficacy meta-analysis and comparable to those found in effectiveness studies. Under those who started a treatment, at least 39,4% improved and 35% recovered, while of those who finished the treatment, 72% improved and 65,1% recovered, under the definition Treatment duration. In total improvement and recovery, percentages were 25,9% and 22,5% under those who started and 47,3% and 41,1% under those who finished. With some exception, percentages of completely improved

and recovered patients were lower to those found in efficacy studies and closer to those found in effectiveness studies.

CONCLUSIONS. Cognitive-behavioural therapy applied by supervised trainee therapists at the UTC_UB seems to be as effective as the one applied in a habitual clinical practice, but less effective than in laboratory context. Furthermore, treatment duration can be much higher, as well as the percentage of drop-outs.