Tensiones entre los distintos aspectos de la sostenibilidad económica, social y medioambiental: el caso de las explotaciones agropecuarias gallegas

Abstract

La tesis doctoral presenta un recorrido que va de lo particular a lo general en el que se parte de un interés -motivado por la vinculación personal con el objeto de estudio- en desentrañar las dificultades a las que se enfrentan las granjas familiares agropecuarias en Galicia para poder continuar dedicándose a la ganadería y a la agricultura, que desembocan en ocasiones en la desaparición de las propias explotaciones

El punto de partida es intentar entender cuales son las características de estas explotaciones familiares, observar qué lugar ocupan dentro de la economía capitalista y qué contradicciones y ambigüedades pueden surgir desde ese lugar o desde las distintas esferas (de mercado, de la economía campesina o “tradicional”) en las que se enmarcan (Chayanov 1974) (Friedmann 1980) (Bernstein 1986) (Harrison 1979) (Iturra 1988) . A partir de este análisis, el interés se centra en observar ciertas contradicciones en torno a las relaciones económicas presentes en el contexto de las explotaciones gallegas, que dificultan el proceso productivo hasta el punto en ocasiones del desmantelamiento. Avanzando en esta idea surge la dimensión de la sostenibilidad, y se observa cómo la tensión que se produce entre los tres aspectos relevantes de la sostenibilidad - económica, social y medioambiental- es una cuestión que también dificulta el proceso productivo de estas granjas y su resiliencia.

La perspectiva histórica surge como central para observar cómo este desarrollo en el que el proceso productivo se complica se gesta en un proceso de subordinación a las relaciones de producción capitalista. Para comprender este proceso ha sido fundamental el concepto de régimen alimentario (Friedmann 1989, 2016) (McMichael 1989, 2009, 2016), un análisis del sistema alimentario global en el que se pone de manifiesto tanto relaciones de poder como contradicciones clave generadoras de distintas crisis y transformaciones en la producción global y supranacional de alimentos. También tienen relevancia procesos a nivel nacional y regional que son analizados – desde el periodo de autarquía del régimen franquista hasta la actualidad- principalmente a través de dos hitos históricos como la Revolución Verde y la entrada en la Unión Europea. Ambos procesos son generadores de importantes cambios, conflictos y contradicciones en el marco de estas explotaciones familiares.

Un concepto clave para entender todo el proceso que interesa observar es el concepto de precio justo. Tiene una importancia central porque es la principal reivindicación de estas ganaderas y ganaderos, y el elemento que estas personas entienden como capital e indispensable para poder subsistir y para poder continuar realizando su trabajo. Es decir, para lograr reproducir su familia y mantener una vida digna.

El análisis llevado a cabo, ha permitido observar dos cuestiones relevantes: Por un lado la aparente dicotomía mercado/sociedad o valor de mercado/valor social, que si se observa en profundidad parece mostrar que estos elementos no son completamente estancos, existe entre ambos una considerable ambigüedad, un elemento y otro se solapan constantemente. Se pone de manifiesto que las prácticas y la realidad son mucho más complejas. Por otro lado destaca la constante sensación entre los miembros de estas explotaciones de “sentirse atrapados” (tanto en un sentido material como ideológico y moral) entre el mercado y el anhelo de conseguir alcanzar un nivel de vida que les permita cierto bienestar, pero sobre todo poder mantener su medio y modo de vida en el rural, en definitiva, poder continuar siendo ganaderas y ganaderos. El concepto de precio justo aparece aquí, como el elemento central que les permite expresar esta percepción.

La complejidad y ambigüedad entre la dimensión del mercado y la esfera social que se ha revelado en el análisis, así como la posición del campesinado como permeable y no estanca, con prácticas carentes de una lógica completamente unitaria, se presentan como elementos esenciales para tener en cuenta en el análisis de las contradicciones presentes en las prácticas económicas. Esto es particularmente relevante en las situaciones –como la que se analiza-en la que estas contradicciones dificultan el proceso productivo dificultando la continuidad de un medio de vida.

This research aims to unravel the many difficulties and problems that family farms in Galicia are facing in order to maintain their livelihood, which hinges on a combination of livestock farming and agriculture. This livelihood is at risk of disappearing, threatening the future of these farms.

I try to understand the characteristics of these family farms and to unveil their place within a capitalist economy. To do this, this work explores the contradictions and ambiguities that emerge vis-à-vis the various spheres of relations wherein these farms operate (market, peasant or traditional economies), while paying particular attention to several contradictions around the economic relations that structure these Galician exploitations, which hamper their productive process to a point that, in many occasions, they are forced to close down.

I examine two main issues in relation to these phenomena. On the one hand, there appears to be a dichotomy between market and society or market value and social value which, if explored in detail, seems to suggest that both elements are dynamic and encompass certain ambiguities and even some overlaps. This reveals that the actual practices of these farmers are more complex that it might seem at first sight. On the other hand, there is also a rather common feeling among members of these farms of “being trapped” (in a material, ideological and moral sense) between the market and the desire of a good life: a level of life that provides wellness and allows them to maintain their environment and lifestyle. In other words, a life that allows them to continue being farmers.

There are two concepts that are central to my analysis of these different issues. The first one is the idea of sustainability and particularly the tensions between three relevant dimensions of sustainability: economic, social and environmental. These tensions render more complex and complicated the productive process of these farms and their resilience. The other key concept is the just price, which is the main demand of these farmers and the element that they consider centerpiece to subsist and maintain their livelihood; in other words, the key to the reproduction of their families and households and to having a decent life.