Lesson study for the professional development of higher education faculty members

Abstract

Lesson study (LS) is a practice originating in Japan, central on the professional development of Japanese schoolteachers and internationally recognized given its value for teachers’ learning, training and professional development. LS has remained mainly conducted among primary and secondary teachers, with only a few studies exploring its put into practice by higher education (HE) faculty members since its internationalization from 1999. Also, previous research has revealed that misconceptions arise when LS is adopted outside of Japan—calling for further theoretical development to increase comprehension of the process—and different adjustment to its practice that require analysis. This research aims to fulfill the following goals: (1) examine and compare the training of novice HE faculty members at Catalan universities; (2) broaden the theoretical corpus of LS; (3) shed light on and examine any study in English language before 1999 clearly describing LS and analyze their bibliographic relevance; (4) systematically review earlier studies on LS among HE faculty members; (5) describe and analyze LS participants’ perceptions and experiences of the use and integration of video in LS; (6) describe and analyze LS participants’ perceptions and experiences of the use and integration of Content Representations (CoRes) in LS; (7) Analyze the learning paths that LS opens for HE faculty members; h) unveil and analyze how student-centered are the conversations of HE faculty members during LS; and (8) unveil and analyze the approach to teaching and learning and to their teaching role of HE faculty members during LS. In order to fulfill these nine goals (from 0 to 8), I conducted nine studies (a theoretical one, a documental one, a historical-documentary one, a systematic review, and five field studies through a multiple case study) and gathered data from diverse documentary sources, participant observation, audiovisual recording and semistructured interviews. As for the field work, it took place at the Campus of Bellvitge at the University of Barcelona, within the framework of a project named RIMDA and with a total of 12 health sciences HE faculty members. Results show that: (0) most Catalan public universities offer a program to train their novice faculty members with similar contents but relevant differences regarding their LS for the professional development of HE faculty members Gabriel Hervás Nicolás vi design, the required dedication and the origin of the facilitators; (1) viewing LS through the lens of complexity and understanding the role of emergence, the ecology of action, and joint reflection can allow teachers to gain a deeper understanding of this practice and to apply it more successfully; (2) contrary to what most literature on LS states, there are several studies before 1999 describing its practice to an international audience; (3) the put into practice of LS in HE evinces positive outcomes among the faculty members in relation to a greater attention to their students and to collaboration, but descriptive levels of reflection and management difficulties; (4) the use of video improves the ability to examine discourses, address more classroom situations with accuracy, gain perspective, and offer opinions, but affected behaviors and makes the LS process longer; (5) CoRes allow to organize ideas, consider more details, address new topics and engage in greater reflection during LS, but that the participants considered it a bothersome and timeconsuming instrument; (6) participants during LS emphasized the discussion and learning about the lesson over their instruction and their students, and learnt through descriptive learning processed rather than interpretative learning; (7) despite often connecting different themes with the students’ in-class engagement, participants’ conversations during LS had room to increase their attention on the students; (8) participants during LS—without educational training—shared conflicting pedagogical notions and had a narrow view of their role as teachers and their professional responsibilities. These multiple findings are discussed taking into consideration what literature on LS and faculty development point out, seeking to generate more informed LS processes (especially, in HE) and to assign a greater value to HE faculty development programs addressing the teaching practice.

El lesson study (LS) es una práctica originada en Japón, central en el desarrollo profesional del profesorado en las escuelas niponas y reconocida internacionalmente por su valor para la formación, aprendizaje y desarrollo profesional del profesorado. Su práctica se circunscribe principalmente a la educación primaria y secundaria, siendo pocos los trabajos en educación superior desde su internacionalización a partir de 1999. Además, en su expansión fuera de Japón, se han detectado concepciones erróneas —que han generado una llamada a más elaboraciones teóricas que incrementen la comprensión del proceso— y se han gestado adaptaciones que requieren de análisis. Esta investigación busca dar respuesta a los siguientes objetivos: (0) examinar y comparar la formación del profesorado novel de las universidades catalanas, (1) ampliar el corpus teórico del LS, (2) arrojar luz y examinar cualquier estudio en inglés (y su relevancia bibliográfica) previo a 1999 describiendo claramente el LS, (3) revisar sistemáticamente la literatura sobre LS entre profesorado de educación superior, (4) describir y analizar las percepciones y experiencias de los participantes en relación con el uso del vídeo en el LS, (5) describir y analizar las percepciones y experiencias de los participantes en relación con el uso y la integración de las Content Representations (CoRes) en el LS, (6) analizar las vías para el aprendizaje de los docentes en educación superior que el LS abre, (7) desvelar y analizar cuán centradas en los estudiantes son las conversaciones del profesorado de educación superior durante el LS, y (8) desvelar y analizar el enfoque sobre la enseñanza y el aprendizaje y sobre su rol docente del profesorado de educación superior durante la práctica del LS. Con el objetivo de satisfacer estos nueve objetivos (del 0 al 8) llevé a cabo nueve estudios (un estudio teórico, uno documental, uno histórico-documental, una revisión sistemática, y cinco estudios de campo por la vía de un estudio de caso múltiple) para los que se recogieron datos a través de documentos de índole diversa, la observación participante, el registro audiovisual y la entrevista semiestructurada. En cuanto al trabajo de campo, este tuvo lugar en el Campus de Bellvitge de la Universidad de Barcelona, en el marco de un proyecto llamado RIMDA y con un total de 12 docentes de ciencias de la salud. Los resultados muestran que: (0) la mayoría de las universidades públicas catalanas ofrecen un programa para formar a sus docentes noveles con contenidos similares, pero relevantes diferencias en relación con su diseño, la dedicación requerida y el origen de los instructores; (1) mirar al LS a través de las lentes de la complejidad y comprendiendo el rol de la emergencia, la ecología de la acción y la reflexión conjunta posibilitarían al profesorado ganar un conocimiento más profundo de esta práctica y aplicarla de manera más exitosa; (2) contrariamente a lo que señala la práctica totalidad de literatura sobre LS, contamos con estudios anteriores a 1999 describiendo el LS a una audiencia internacional; (3) la práctica del LS en educación superior evidencia efectos positivos entre el profesorado relacionados con una mayor atención a los estudiantes y con la colaboración, pero niveles reflexivos descriptivos y dificultades en su gestión; (4) el uso de vídeos mejora la habilidad de examinar discursos, atender situaciones de manera más precisa, ganar perspectiva y ofrecer opinión durante el LS, pero afecta el comportamiento de los participantes y extiende el proceso; (5) las CoRes ayudan a organizar ideas, a considerar más temas, a hacerlo más detalladamente y a generar más reflexión durante el LS, pero los participantes consideran el instrumento molesto y tedioso; (6) los participantes durante el LS pusieron más énfasis en discutir y aprender sobre el diseño de las lecciones que sobre su instrucción o sobre sus estudiantes y se mantuvieron más en aprendizajes de tipo descriptivo que interpretativo; (7) pese a conectar distintos temas con la participación y actitud de los estudiantes, las conversaciones durante el LS tuvieron mucho margen para centrar más su atención en los estudiantes; (8) los participantes durante el LS —sin formación en educación—mantuvieron nociones pedagógicas en conflicto entre ellas mismas y una visión limitada sobre su rol como docentes y su responsabilidad profesional. Estos resultados son discutidos a partir de lo que la literatura sobre LS y la formación del profesorado universitario señala, buscando generar una práctica del LS más informada (en especial, dentro de la educación superior) y la asignación de un valor mayor a los programas de desarrollo profesional de dicho profesorado.