Positive emotion regulation: Forecasting the future, savoring the present and reminiscing about the past

Abstract

In recent years, there has been an increase in the attention to positive emotions and to the mechanisms underlying the regulation of positive experiences. The present dissertation is composed of six studies: Five of them have already been published in indexed journals, whereas one article has been submitted to a scientifically relevant journal. Three theoretical chapters are presented, which support the use of the EMA approach to the study of daily emotional dynamics. Subsequently, three experimental studies are provided, which aim at exploring how people anticipate, savor and recall positive emotional experiences. Results show the importance of recalling and anticipating positive emotions as a strategy to increase well-being. Furthermore, the results demonstrate the existence of a highly adaptive mechanism that makes it possible to upregulate positive emotions when experiencing low affect. Overall, these studies represent a valid contribution to the field, suggesting the importance of positive regulation for mental health.

La tesis se enmarca en una línea de investigación novedosa y relevante: la comprensión de la regulación de estados afectivos positivos. La tesis doctoral incluye seis estudios, cinco de los cuales ya han sido publicados en revistas indexadas en JCR y uno de ellos se encuentra en proceso de aceptación. Los trabajos iniciales fundamentan metodológicamente los estudios experimentales que se incluyen en el trabajo de tesis doctoral y apoyan la utilidad de la evaluación ecológica momentánea mediante TICs en el estudio de la dinámica de las emociones. Los resultados confirman la hipótesis de que anticipar y recordar estados emocionales positivos es una estrategia eficaz para una buena regulación emocional y está relacionado con un aumento del bienestar. Los datos también demuestran que la existencia de un mecanismo adaptativo que permite a los individuos reparar el afecto negativo y mantener el afecto positivo. En definitiva, los resultados contribuyen a avanzar el conocimiento sobre la importancia de las emociones positivas.