Análisis de una línea de investigación: el problema de las cuatro tarjetas

Abstract

Hace ya un buen número de años de la publicación de la obra de T.S. Kuhn "La estructura de las revoluciones científicas" (1962). Según algunos, dicho libro (además de tratar las llamadas "revoluciones científicas") constituyó él mismo constituyó una verdadera revolución en la filosofía de la ciencia (Muguerza, 1975), o bien formó parte de la revolución que supuso la "nueva filosofía de la ciencia" (Brown, 1984).

En el presente trabajo vamos a ocuparnos, no obstante, de la relación entre la teoría kuhniana del desarrollo de la ciencia y la investigación psicológica. ¿Por qué de la teoría de Kuhn y no de cualquier otra? Seguramente hay una respuesta a esa pregunta desde la propia filosofía de la ciencia: buena parte de la teoría de la ciencia posterior a Kuhn sigue "impregnada" de los conceptos y los problemas de los que él se ocupó. Pero hay una respuesta todavía mejor desde la psicología: "La estructura de las revoluciones científicas" es seguramente la obra que más repercusión ha tenido en la conceptualización de la psicología como ciencia en los últimos veinticinco años.

A lo largo de los años han ido apareciendo también críticas a esa conceptualización histórico-filosófica de la psicología; algunas derivan de las propias dificultades y limitaciones con las que tropieza la reconstrucción kuhniana de la historia de la psicología (Gabucio, 1983), mientras que en otros casos, se proponen teorías alternativas para la comprensión histórico-epistemológica de la disciplina basadas en las concepciones de la ciencia de Lakatos (1970) y de Laudan (1977) (Overton, 1984; Barker y Gholson, 1984). En todos los casos se reinterpreta la historia de la psicología a partir de las nociones de los filósofos de la ciencia, de manera que se corre el riesgo de amoldar la historia de la psicología a la teoría de la ciencia en lugar de construir las teorías epistemológicas a partir de la historia, teniendo en cuenta que los filósofos de la ciencia no suelen tomar a la psicología como modelo de disciplina científica.

Lo que nos proponemos en el presente trabajo es ensayar una forma distinta de contrastación de la teoría kuhniana con las prácticas de investigación psicológica. Para ello reconstruiremos primero un proceso de investigación psicológica y luego procederemos a confrontarlo con el esquema de desarrollo científico propuesto por Kuhn.