Three essays on industrial organization: competition, price setting, regulation

Abstract

Aquesta tesi doctoral es troba en el camp de l'organització industrial i se centra en tres mercats, és a dir, el mercat de motors de cerca, la indústria bancària i el mercat de pagaments amb targeta. Utilitzo enfocaments teòrics i empírics per estudiar qüestions clau en aquests mercats, com la competència, la fixació de preus i el antimonopoli. En aquest sentit, aquesta tesi doctoral té els tres objectius següents.

El primer objectiu és estudiar si i en circumpstancies circumstàncies l'asimetria entre els motors de cerca tendeix a augmentar o disminuir amb el temps i si és possible augmentar el domini amb la monopolització. En aquest sentit, exploro i resolc un joc d'inversió de duopoli dinàmic per dos motors de cerca competidors on inverteixen simultàniament en R & D per millorar la qualitat dels resultats de cerca al llarg de el temps. Els resultats mostren que, en determinades condicions, l'asimetria entre els motors de cerca s'esvaeix amb el temps i la ruta òptima de qualitat i inversió en R & D convergeix cap a l'equilibri d'estat estacionari. A més, trobo que quan la taxa de descompte és prou gran, l'asimetria entre els motors de cerca augmenta amb el temps i l'estructura de mercat passa d'un duopoli a un monopoli.

En segon lloc, estudi de com el projecte de Zona Única de Pagaments en Euros (SEPA) afecta la competència entre els bancs europeus en el mercat de pagaments minoristes. Per abordar aquesta pregunta, exploro i resolc un model de competència de preus no lineal entre dos bancs asimètrics en termes de capital considerant la discriminació de preus en pre-SEPA i preus uniformes en post-SEPA sota la presència d'economies d'escala. Els resultats mostren que el patró de transaccions té un paper vital en els efectes de la SEPA sobre la competència entre bancs. La competència és menys intensa en l'etapa posterior a la SEPA quan el patró de transaccions està orientat a nivell nacional. A més, la comparació d'abans i després de la SEPA suggereix que la aquestaintensifica la competència quan les economies d'escala són prou grans. A més, mostro que l'excedent de consumidor millora després de la SEPA com a resultat de preus uniformes, però l'efecte en el benestar depèn del cost de compliment del seu compliment.

En tercer lloc, examino empíricament com els canvis en la taxa d'intercanvi afecten els preus minoristes a Espanya. La tarifa d'intercanvi és un pagament del banc del comerciant (anomenat adquirent) a el banc de titular de la targeta (anomenat emissor) per transacció amb targeta. Aquesta és una tarifa fonamental que afecta l'ús de pagament amb targeta per part de la titular de la targeta i l'acceptació de la targeta per part d'un comerciant. Em centro en els dos costats del mercar i estudi les relacions a curt i llarg termini entre la taxa d'intercanvi i els preus minoristes considerant un panell de 10 sectors comercials diferents a Espanya des del primer trimestre del 2008 fins al quart trimestre del 2019. Els resultats mostren que, a llarg termini, els preus minoristes disminueixen com a resultat de la disminució de la taxa d'intercanvi, com havien esperat les autoritats antimonopoli.

Esta tesis doctoral se encuentra en el campo de la organización industrial y se centra en tres mercados, a saber, el mercado de motores de búsqueda, la industria bancaria y el mercado de pagos con tarjeta. Utilizo enfoques teóricos y empíricos para estudiar cuestiones clave en estos mercados, como la competencia, la fijación de precios y el antimonopolio. En este sentido, esta tesis doctoral tiene los tres objetivos siguientes.

El primer objetivo es estudiar si y en qué circunstancias la asimetría entre los motores de búsqueda tiende a aumentar o disminuir con el tiempo y si es posible aumentar el dominio con la monopolización. En este sentido, exploro y resuelvo un juego de inversión de duopolio dinámico para dos motores de búsqueda competidores donde invierten simultáneamente en R&D para mejorar la calidad de los resultados de búsqueda a lo largo del tiempo. Los resultados muestran que, en determinadas condiciones, la asimetría entre los motores de búsqueda se desvanece con el tiempo y la ruta óptima de calidad e inversión en R&D converge hacia el equilibrio de estado estacionario. Además, encuentro que cuando la tasa de descuento es suficientemente grande, la asimetría entre los motores de búsqueda aumenta con el tiempo y la estructura del mercado pasa de un duopolio a un monopolio.

En segundo lugar, estudio cómo el proyecto de Zona Única de Pagos en Euros (SEPA) afecta la competencia entre los bancos europeos en el mercado de pagos minoristas. Para abordar esta pregunta, exploro y resuelvo un modelo de competencia de precios no lineal entre dos bancos asimétricos en términos de capital considerando la discriminación de precios en pre-SEPA y precios uniformes en post-SEPA bajo la presencia de economías de escala. Los resultados muestran que el patrón de transacciones tiene un papel vital en los efectos de la SEPA sobre la competencia entre bancos. La competencia es menos intensa en la etapa posterior a la SEPA cuando el patrón de transacciones está orientado a nivel nacional. Además, la comparación de antes y después de la SEPA sugiere que la SEPA intensifica la competencia cuando las economías de escala son lo suficientemente grandes. Además, muestro que el excedente del consumidor mejora después de la SEPA como resultado de precios uniformes, pero el efecto de la SEPA en el bienestar depende del costo de cumplimiento de la SEPA.

En tercer lugar, examino empíricamente cómo los cambios en la tasa de intercambio afectan los precios minoristas en España. La tarifa de intercambio es un pago del banco del comerciante (llamado adquirente) al banco del titular de la tarjeta (llamado emisor) por transacción con tarjeta. Esta es una tarifa fundamental que afecta el uso de pago con tarjeta por parte del titular de la tarjeta y la aceptación de la tarjeta por parte de un comerciante. Me centro en dos lados del mercado y estudio las relaciones a corto y largo plazo entre la tasa de intercambio y los precios minoristas considerando un panel de 10 sectores comerciales diferentes en España desde el primer trimestre de 2008 hasta el cuarto trimestre de 2019. Los resultados muestran que, a largo plazo, los precios minoristas disminuyen como resultado de la disminución de la tasa de intercambio, como habían esperado las autoridades antimonopolio.

This doctoral dissertation is in the field of industrial organisation and focuses on three markets namely search engine market, banking industry, and card payment market. I use theoretical and empirical approaches to study key issues in these markets such as competition, price setting, and antitrust. In this regard, this doctoral dissertation has three objectives as follows. The first objective is to study whether and under what circumstances asymmetry between search engines tends to increase or decrease over time and whether increasing dominance with monopolisation is possible. In this regard, I explore and solve a dynamic duopoly investment game for two competing search engines where they simultaneously invest in R&D to improve the quality of search results over time. The results show that under certain conditions, the asymmetry between search engines vanishes over time and the optimal path of quality and R&D investment converge to the steady-state equilibrium. I further find that when discount rate is sufficiently large, the asymmetry between search engines increases over time and the market structure turns from duopoly to monopoly. Second, I study how Single Euro Payment Area (SEPA) project affects competition among European banks in the retail payment market. To address this question, I explore and solve a model of non-linear price competition between two asymmetric banks in terms of capital by considering price discrimination in pre-SEPA and uniform pricing in post-SEPA under the presence of economies of scale. The results show that the transaction pattern has a vital role in the effects of SEPA on competition between banks. Competition is less intense in post-SEPA when the transaction pattern is domestically oriented. Moreover, comparison of pre- and post-SEPA suggests that SEPA intensifies competition when economies of scale are large enough. I further show that consumer surplus improves in post-SEPA as a result of uniform pricing but the effect of SEPA on welfare depends on the compliance cost with SEPA. Third, I empirically examine how changes in the interchange fee affect retail prices in Spain. The interchange fee is a payment from the merchant's bank (called the acquirer) to the cardholder's bank (called the issuer) per card transaction. This is a fundamental fee that affects the card payment usage by a cardholder and the card acceptance by a merchant. I focus on two sides of the market and study the short- and long-run relationships between the interchange fee and retail prices considering a panel of 10 different merchant sectors in Spain from the first quarter of 2008 to the fourth quarter of 2019. The results show that in the long-run, retail prices decrease as a result of declining interchange fee as had been expected by antitrust authorities.