La excepción : tres dimensiones de la discontinuidad en el paisaje de la Barcelona contemporánea

Abstract

In this thesis discontinuity is treated as an exception in the discourse or as a spelling license in the urban (con)text. In the first place, interruptions in urban routes are studied, the moments in which flows, movement, lines of the road on the plane stop, change or twist. Secondly, the gaze is raised to the plane of the facades and situations of blind urban dihedral, in which party walls and end walls are analyzed. The semantic potential of the city, the capacity to contain messages and the value, intention and meaning of some of them as revealing of discontinuity are also addressed here. Thirdly, exceptions as voids are observed in the built volume and, more precisely, in its residential matrix: expectant emptyness as trhedral apneas in the urban discourse. These three approaches are added in a narrative of increasing formal and functional complexity supported by a close look and direct experience of the city. The work is complemented with examples from other cities: Castelló, Bilbao, Donostia and Vigo, and contains as a sample a wining proposal for the Affordable Housing Challenge in New York City. The urban fabric of these cities is essentially continuous. Exceptions to this continuity of the urban landscape are rarely presented in its interior grids, in the friction between different fabrics, more frequently in its perimeters and in a striking way in the relationship with its maritime and river coastlines, in contact with its geological features, when mountains manifests themselves in a forceful way, next to the large mobility and collective transport infrastructures and in the contour of some large monofunctional areas of activity. They can be understood as aphorisms of an essentially coherent speech. Using the metaphor of grammatical structures, a cognitive strategy that assimilates the study of the city to that of language: morphogenetics (the genesis of embryonic communicative elements), semantics (meanings that grow complexity) and syntax (the ordering of those distinctive elements) three grammatical referents of great interest to the object of this task. This reading of the urban landscape as a discourse emphasizes the occasions in which its form presents interruptions, inflections or voids; discontinuities in its three material components (subdivision, urbanization, building) and in the three dimensions of space. Exceptions are sometimes loud. Some other times they are like the silences without which music would be just noise. A selection of 62 of the 600 sites from the preparatory material for the different editions of the public participation contest Racons Públics / Recantos Públicos / Hiriko Txokoak / Rincones Públicos is added to six case studies, a revisited of Mitgeres Barcelona de l’oblit al projecte (2007) and Piso Piloto (2015) exhibitions, and multiple notes and references supported by twenty-five years of research experience and teaching commitment with the Barcelona School of Architecture. The work concludes by highlighting the value of the exception in relation to the strength of the urban system, analyzing its causes and consequences, critically evaluating some growth and transformation projects and pointing out future improvement strategies.

En esta tesis se trata la discontinuidad como excepción en el discurso o como licencia ortográfica en el (con)texto urbano. En primer lugar, se estudian interrupciones en los recorridos, los momentos en que los flujos, el movimiento, las líneas de la vialidad en el plano se detienen, cambian o inflexionan. En segundo lugar, se eleva la mirada hacia el plano de las fachadas y se analizan situaciones de diedro urbano ciego en medianeras y testeros. Se atiende aquí también al potencial semántico de la ciudad, la capacidad de contener mensajes y el valor, la intención y el significado de algunos como reveladores de la discontinuidad. En tercer lugar, se observan las excepciones por vacío en el volumen edificado y, con más precisión, en su matriz residencial: huecos expectantes como apneas triédricas del discurso urbano. Estas tres aproximaciones se suman en un relato de creciente compleji-dad formal y funcional apoyado en la mirada próxima y la experiencia directa. El trabajo se complementa con ejemplos de otras ciudades: Castelló, Bilbao, Donostia y Vigo y contiene como apunte la propuesta para el Affordable Housing Challenge de la ciudad de Nueva York. La trama urbana de estas ciudades es esencialmente continua. Las excepciones a esa continuidad del paisaje urbano se presentan raramente en sus retículas interiores, en el roce entre distintos tejidos, con más frecuencia en sus perímetros y de forma llamativa en la relación con sus litorales, marítimos y fluviales, en el contacto con sus accidentes geológicos, cuando el relieve se manifiesta de manera contundente, junto a las grandes infraestructuras de movilidad y transporte colectivo y en el contorno de algunos grandes recintos monofuncionales de la actividad. Pueden entenderse como aforismos de un discur-so esencialmente coherente. La estrategia cognitiva que asimila el estudio de la ciudad al del lenguaje tiene en la morfogenética (la génesis de las formas mínimas de comunicación), la semántica (los significados en creciente complejidad) y la sintaxis (el orden en que se dispone el mensaje) tres referentes gramaticales de gran interés al objeto de esta tarea. Esta lectura del paisaje urbano como discurso pone el acento en las ocasiones en que su forma presenta interrupciones, inflexiones o vacíos; discontinuidades en sus tres componentes materiales (parcelación, urbanización, edificación) y en las tres dimensiones del espacio. Las excepciones son a veces clamorosas. Otras veces podrán entenderse como los silencios sin los que la músi-ca sería sólo ruido. Una selección de 62 de los de 600 emplazamientos procedentes del material preparatorio a las distintas ediciones del concurso de participación ciudadana Racons Públics/Recantos Públicos/Hiriko Txokoak/Rincones públicos (1996-2012) se suma a seis casos de estudio, un revisi-tado de las exposiciones Mitgeres Barcelona, de l'oblit al projecte (2007) y Piso Piloto (2015) y múltiples apuntes y referencias apoyados en veinticinco años de experiencia investigadora y compromiso docente con la Escuela de Arquitectura de Barcelona. El trabajo concluye destacando el valor de la excepción en relación a la fortaleza del sistema urbano, analizando sus causas y consecuencias, evaluando críticamente algunos proyectos de creci-miento y transformación y apuntando futuras estrategias de mejora.