La industria textil fabril en la zona centro de México, 1830-1910. Estudio por regiones.

Abstract

Esta tesis analiza el devenir histórico de la industria textil fabril en la zona centro de México, desde sus inicios en 1830 hasta 1910 cuando tiene lugar el final del Porfiriato. Su temprano arranque la constituyó en la primera industria de transformación en México y en el contexto latinoamericano. El producto elaborado mayoritariamente en las fábricas textiles fue la tela burda de algodón, conocida como manta, de amplia demanda popular y de múltiples usos, presente en la sociedad mexicana desde tiempos prehispánicos, por lo que esta tesis inicia reconstruyendo históricamente la manufactura de este tipo de bien en la larga duración. Con ello, se busca explicar que la flamante industria fabril de algodón de principios del siglo XIX se montó sobre un mercado previamente probado a cargo, entonces, de la comunidad indígena y el taller artesanal. Entre 1830 y 1910 la novedosa industria se caracterizó por multiplicar el número de fábricas y por presentar una tendencia francamente ascendente en lo que hace a producción y capacidad técnica instalada en la zona centro. Con la finalidad de alcanzar un análisis a mayor profundidad, la investigación aborda esta zona desde una óptica regional estudiando el comportamiento del fenómeno fabril en las distintas regiones que la conforman: Occidente, Centro, El Bajío y Oriente. Sustentado en fuentes cuantitativas de la época (estadísticas históricas), la trayectoria industrial es examinada bajo 5 cortes temporales (1843, 1854, 1877, 1901 y 1910) que toman el pulso a ese devenir tanto a nivel nacional, de zona como para cada una de las regiones en cuanto a número de fábricas, husos, telares, producción, fuerza de trabajo, dimensiones fabriles, entre otros. Por su parte, las fuentes primarias obtenidas de archivos de fábricas, municipales, estatales y nacionales a la par de las hemerográficas, las entrevistas y las estancias de campo efectuadas, posibilitaron -junto con las fuentes secundarias- un análisis cualitativo del problema de estudio al incorporar otros aspectos inherentes al mismo como son los determinantes geográficos y la localización fabril, materia prima, fuerza de motriz, empresariado, proceso productivo, circulación, mercados, por nombrar los más importantes. El análisis cuantitativo y cualitativo instrumentado revela la existencia de procesos convergentes y divergentes entre las regiones en el largo tiempo gracias a la construcción de una visión de conjunto. Finalmente, la investigación concluye en que el crecimiento de la producción, impulsado por nuevas energías y por la renovación de la planta industrial, y auspiciada por el ferrocarril, culminó en una temprana sustitución de importaciones de productos baratos de algodón, particularmente británicos. El estudio, asimismo, pone de manifiesto que la maquinaria fue sistemáticamente importada desde países avanzados industrialmente durante todo el periodo que abarca esta tesis, lo que si bien propició un destacado crecimiento industrial no se tradujo en una industrialización autosostenida.