Caries dentaria: contagio y condicionantes salivales

Abstract

A través de los innumerables estudios epidemiológicos realizados en el ámbito de la cariología, se llega a la conclusión de que existe una relación directa entre los niveles de Streptococcus mutans y de Lactobacillus en muestras de saliva total y la caries dental. Esta relación es verdadera independientemente de la edad, raza, sexo, condición social y el estilo de vida del individuo en cuestión. Sin embargo, es verdad que, aunque haya colonización bacteriana, principalmente por el Streptococcus mutans y por el Lactobacillus, eso no significa que se inicie el proceso carioso. Una lectura atenta de trabajos realizados por otros autores nos lleva a la conclusión siguiente: en ausencia del Streptococcus mutans y del Lactobacillus, el Actinomyces puede causar también caries dental. A pesar de todo, se sabe que, incluso faltando estas tres especies, puede haber caries dentaria. Al ser la saliva el principal determinante del ambiente oral , parece lógico esperar que condicione la colonización de dicho ambiente por los microorganismos que habitualmente se encuentran ahí, así como el desarrollo de las respectivas colonias. Por lo demás, se reconoce la función protectora que ejerce la saliva sobre las estructuras de la cavidad oral, función que le es conferida especialmente por los enzimas (protección inespecífica) y por las inmunoglobulinas (protección específica) que forman parte de su composición. También se reconoce a la saliva la función remineralizadora de las lesiones de caries, así como la capacidad de neutralizar los ácidos responsables de esta desminerazliación. Sin embargo, los trabajos de investigación que comparan la composición de la saliva de individuos con caries dental con la de individuos sin caries dental se contradicen entre sí lo que hace inviable llegar a alguna conclusión. Parece que nadie ha intentado establecer esta comparación entre individuos separados de la madre biológica antes del período de infecciosidad y la población general (no se encontró ningún tipo de referencia bibliográfica sobre este asunto), lo que podría constituir tema de un cierto interés de investigación.. A través de la observación casual de niños portugueses integrados en programas de Salud Escolar / Salud Oral, en el ámbito de la Salud Pública, algunos de ellos huérfanos de padre y madre, se persigue demostrar que no existe la linealidad de la transmisión de la enfermedad y de la enfermedad en sí descrita en trabajos anteriores. Incluso, faltando la madre biológica, se pretende que los niños presenten manifestaciones clínicas del proceso carioso como resultado de la colonización de las bacterias cariogénicas adquiridas de otra fuente diferente de la progenitora. Para intentar demostrarlo se realizó un estudio epidemiológico cuyas resultados constituyen la principal aportación de esta tesis. HIPÓTESIS POR PROBAR HIPÓTESIS N.º l No existe diferencia estadísticamente significativa, en los índices cpo y cpos, entre la población en estudio y el Grupo de Comparación. HIPÓTESIS N.0 2 El tipo de superficies cariadas entre las dos poblaciones a las que se refiere la hipótesis anterior, no difiere significativamente entre sí. HIPÓTESIS N.º3 No hay diferencia estadísticamente significativa en la composición de la saliva de la Muestra en estudio en relación al Grupo de Comparación, en lo que se refiere a los factores inmunológicos, u otros a tener en consideración, que podrían interferir en el desencadenamiento del proceso carioso. HIPÓTESIS N.º 4 La relación entre el número de colonias de Streptococcus mutans, de Lactobacillus y de Actinomyces, y lo numero de dientes careados y de superficies careadas de la población objeto de estudio, es semejante a lo que se verifica en niños que mantienen contactos regulares con la madre biológica.