The impact of religion on gender equality and family life in Romania

Abstract

[eng] The thesis emphasises the influence of Christianity on Romanian society and behaviour. Religion is also an important factor in social cohesion, faith is the spiritual base that mobilises people when it comes to voting choices. The thesis analyses the close relationship between the church and the state, which underwent changes and evolved in the context of Romania's democratisation. Since the fall of the Communist Regime in 1989, the country’s transformation towards democracy was governed by the tight but unspoken alliance between politicians and the Church. The political authorities recognize or confirm the status of the Romanian Orthodox Church. In turn, the Church supports and advocates for the mainstream political parties. The relationship is thus mutually beneficial: the clergy influence political attitudes and institutions, while politicians support religious practices and the social agenda of the Romanian Orthodox Church, while the latter has been vocal in its support for certain political figures over the years. This endeavour would not only have a social aspect but a political one as well. It is safe to say that the mindset of society is reflected in the policies of the state and its leaders. The patriarchal gender roles in Romanian society have several sources, but some of the most important and influential ones are tradition and religion. Many times, Romanians fail to distinguish between the two. This thesis examines women's subordination in the Romanian Orthodox Church as well as in society. The great entanglement of the State and Church resulted over the years in influencing societal mentalities as well as important laws and policies. Romanian Christian-Orthodox religious practice regarding women is discriminatory. At the same time, the mainstream political parties are conservative in elaborating gender oriented policies that would go against the beliefs of the Orthodox Church, such as LGBTQAI marriage, sexual education in schools, etc. The phenomenon of patriarchy in Romania is not regarded as a religious and political construct of patriarchal ideologies and narratives but rather as normalised both by the Romanian Orthodox Church and by most of the political class.

[spa] La tesis destaca el impacto del cristianismo en la sociedad rumana y sus comportamientos. La religión también es un factor importante en la cohesión social, la fe es la base espiritual que moviliza a las personas cuando se trata de elecciones políticas. La tesis analiza la cercana relación entre la iglesia y el estado, que sufrió cambios y evolucionó en el contexto de la democratización de Rumania. Desde la caída del Régimen Comunista en 1989, la transformación del país hacia la democracia estuvo regida por la cercana pero tácita alianza entre los políticos y la Iglesia. Los políticos reconocen o confirman el estatus de la Iglesia Ortodoxa Rumana. A su vez, la Iglesia apoya a los principales partidos políticos. Por lo tanto, la relación es mutuamente beneficiosa: el clero influye en las actitudes e instituciones políticas, mientras que los políticos apoyan las prácticas religiosas y la agenda social de la Iglesia Ortodoxa Rumana; la Iglesia ha expresado su apoyo a ciertas figuras políticas a lo largo de los años. Este hecho tiene una dimensión social pero también política. Por lo tanto la mentalidad de la sociedad se refleja en las políticas del estado y sus líderes. Los roles de género patriarcales en la sociedad rumana tienen varias fuentes, pero algunas de las más importantes e influyentes son la tradición y la religión. Muchas veces, los rumanos no logran distinguir entre los dos. Esta tesis examina la subordinación de las mujeres en la Iglesia Ortodoxa Rumana así como en la sociedad. La cercana relación del Estado y la Iglesia tuvo como resultado, a lo largo de los años, influir en las mentalidades sociales, así como las leyes y políticas importantes. La práctica religiosa rumana cristiano-ortodoxa con respecto a las mujeres es discriminatoria. Al mismo tiempo, los principales partidos políticos son conservadores al elaborar políticas orientadas al género que irían en contra de las creencias de la Iglesia ortodoxa, como el matrimonio LGBTQAI, la educación sexual en las escuelas, etc. El fenómeno del patriarcado en Rumania no se considera un problema que tiene como raíz las ideologías religiosas y políticas patriarcales, sino más bien está normalizada tanto por la Iglesia Ortodoxa Rumana como por la mayoría de la clase política.