Drivers and effects of firms' external knowledge sourcing strategies in a global context: the role of firm age and size

Abstract

La innovació és essencial per a la competitivitat i l'èxit de les empreses. Per desenvolupar nous resultats innovadors, les empreses necessiten diversos recursos de coneixement interns i externs. En un context global, i basant aquest treball en les aportacions de la Teoria de l'empresa basada en el coneixement i la literatura sobre innovació oberta, l'objectiu principal d'aquesta tesi doctoral és analitzar els determinants i els efectes de les estratègies d'obtenció de coneixement extern internacional sobre el rendiment de les empreses innovadores, abordant com aquests efectes estan condicionats per dues característiques organitzatives clau: l'edat i el tamany de l'empresa.

Aquesta tesi s'organitza al voltant de tres articles per analitzar objectius més concrets, dins d'aquest camp. Les anàlisis empíriques realitzades en els dos primers articles es basen en dades del panell extretes del PITEC (Panel d'Innovació Tecnològica), mentre que el tercer article es basa en dades del "Community Innovation Survey" (CIS). El primer article analitza els principals factors que impulsen l'externalització internacional de R+D i el paper de l'edat de les empreses. En concret, aquesta investigació demostra que els recursos tecnològics de l'empresa i la seva experiència internacional afecten positivament la propensió a externalitzar R+D en l'àmbit internacional. Juntament amb això, la investigació confirma que l'edat de l'empresa és un factor que modera negativament aquestes relacions. D'altra banda, el segon article de la investigació aporta evidència empírica sobre com la diversitat funcional i geogràfica de la cartera de col·laboracions d'una empresa afecta el rendiment en termes d'innovacions radicals, confirmant l'existència d'una relació U invertida. A més, els resultats verifiquen que el tamany de l'empresa exerceix un paper moderador negatiu en la relació entre la diversitat funcional de les col·laboracions i les innovacions radicals. Finalment, el tercer article d'aquesta tesi se centra en l'estudi dels efectes de les col·laboracions internacionals d'explotació i exploració sobre l'ecoinnovació en petites i mitjanes empreses (PIMES) i grans empreses. Els resultats mostren que les col·laboracions d'explotació internacional de les PIMES són les més valuoses per millorar l'ecoinnovació. Per a les grans empreses, tot i que es beneficien de col·laboracions internacionals per explorar i explotar, les col·laboracions internacionals d'exploració són les que tenen un major efecte positiu en l'ecoinnovació.

Tots aquests estudis presenten implicacions rellevants per a la teoria, la pràctica i el disseny de polítiques, que es discuteixen al final d'aquesta tesi, juntament amb suggeriments per a futures investigacions.

La innovación es esencial para la competitividad y el éxito de las empresas. Para poder desarrollar nuevos resultados innovadores, las empresas necesitan diversos recursos de conocimiento tanto internos como externos. En un contexto global, y basando este trabajo en las aportaciones de la Teoría de la Empresa Basada en el Conocimiento y la literatura sobre innovación abierta, el objetivo principal de esta tesis doctoral es analizar los determinantes y los efectos de las estrategias de obtención de conocimiento externo internacional en el desempeño de las empresas innovadoras, al tiempo que se aborda cómo estos efectos se ven condicionados por dos características organizativas clave: la edad y el tamaño de la empresa.

Esta tesis se organiza en torno a tres artículos para analizar objetivos más concretos, dentro de este campo. Los análisis empíricos realizados en los dos primeros artículos se basan en datos de panel extraídos del PITEC (Panel de Innovación Tecnológica), mientras que el tercer artículo se basa en datos de la "Community Innovation Survey" (CIS). El primer artículo analiza los principales factores que impulsan la externalización internacional de I+D, y el papel de la edad de las empresas. En concreto, esta investigación muestra que los recursos tecnológicos de la empresa y su experiencia internacional afectan positivamente la propensión a subcontratar I+D a nivel internacional. Junto con ello, la investigación confirma que la edad de la empresa es un factor que modera negativamente estas relaciones. Por otro lado, el segundo artículo de la investigación proporciona evidencia empírica sobre cómo la diversidad funcional y geográfica de la cartera de colaboraciones de una empresa afectan al desempeño de innovaciones radicales, confirmando la existencia de una relación de U invertida. Además, los resultados verifican que el tamaño de la empresa ejerce un papel moderador negativo en la relación entre la diversidad funcional de las colaboraciones y el desempeño de innovaciones radicales. Finalmente, el tercer artículo de esta tesis se centra en el estudio de los efectos de las colaboraciones internacionales de explotación y exploración sobre la eco-innovación en pequeñas y medianas (PYMES) y grandes empresas. Los resultados muestran que las colaboraciones internacionales de explotación de las PYMES son las más valiosas para mejorar la eco-innovación. Para las grandes empresas, a pesar de que se benefician de colaboraciones internacionales para explorar y explotar, las colaboraciones internacionales de exploración son las que tienen un mayor efecto positivo en la eco-innovación. Todos estos hallazgos presentan implicaciones relevantes para la teoría, la práctica y el diseño de políticas, que se discuten al final de esta tesis, junto con sugerencias para futuras investigaciones.

Innovation is essential for firms' competitiveness and success. To be able to develop new innovative outcomes, companies need to rely on diverse internal and external knowledge resources. In a global context, and drawing on the insights of the Knowledge-Based View (KBV) of the firm and the open-innovation literature, the main objective of this doctoral dissertation is to analyze the drivers and the effects of external knowledge-sourcing strategies on the performance of innovative firms, while simultaneously addressing how these effects are influenced by two key organizational characteristics: firm's age and size. This dissertation is organized around three articles to analyze more concrete objectives within this field. The empirical analyses carried out in the first two articles are based on panel data extracted from PITEC (Panel de Innovación Tecnológica), while the third article relies on data from the Community Innovation Survey (CIS). The first paper analyzes the main drivers of international R&D outsourcing and the role of firms' age. In particular, the research shows that the firm's technological resources and engagement in international trade positively affect the propensity to outsource R&D internationally. Along with it, the research confirms that firm age is as a factor that negatively moderates these relationships. The second paper of the research provides empirical evidence on how the functional breadth and the geographical diversity of the cooperation portfolio affects the firm's radical innovation performance, proving the existence of U-inverted relationships. In addition, the results confirm the negative moderating role of firm size in the relation between the functional breadth of collaborations and the firms' radical innovation performance. As for the third paper of this thesis, the study focuses on the effects of international exploitative and explorative collaborations on eco-innovation in SMEs and large firms. The results show that small and medium-sized enterprises (SMEs)'s international exploitative collaborations are the most valuable to improve eco-innovation. For large firms, despite they benefit from both international explorative and exploitative collaborations, international explorative collaborations are the ones with the greatest positive effect on eco-innovation. All these findings present relevant implications for theory, practice, and policy that are discussed at the end of this dissertation, along with suggestions for future research.