The Framing of Protest in the Iberian Peninsula, 2000-2020. Legitimacy, Policitisation, and Security

Abstract

[eng] This dissertation investigates the evolution and framing of protest and protest policing in the Iberian Peninsula between 2000 and 2020, uncovering the master-discourse on popular mobilisation in Portugal and Spain at the beginning of the 21st century. Through a comparative analysis, it explores how protest is organised, its political and social contexts, and the response from law enforcement agencies, scrutinising the homogeneity of the Portuguese protest sphere against the more diverse Spanish protest landscape. It further examines public and media reactions to protest and protest policing. Key findings from the study underscore the differing strategies of protest policing, public perceptions, and media framings in both countries. These elements collectively influence the democratic quality and the citizenry's engagement with the state. The dissertation provides insights into the complexities of maintaining democratic health through public mobilisation and police responses, emphasising the critical role of protests in shaping political landscapes and their broader societal implications, suggesting that while protests remain a vital aspect of democratic societies, the response to them can either reinforce or undermine democratic values. The implications of these findings for the quality of democracy in the Iberian Peninsula are discussed to argue that these developments are part of a global trend for the securitisation of protest, increasingly visible in public authorities´ and governance institutions´ responses to popular mobilisation.

[spa] Esta tesis investiga la evolución y el encuadre de la protesta y la actuación policial en la protesta en la Península Ibérica entre 2000 y 2020, descubriendo el discurso maestro sobre la movilización popular en Portugal y España a principios del siglo XXI. A través de un análisis comparativo, explora cómo se organiza la protesta, sus contextos políticos y sociales, y la respuesta de las fuerzas y cuerpos de seguridad, escudriñando la homogeneidad de la esfera de protesta portuguesa frente al panorama de protesta español más diverso. Además, examina las reacciones de atores politicos y de los medios de comunicación a las protestas y a la vigilancia policial de las protestas. Las principales conclusiones del estudio subrayan las diferentes estrategias de vigilancia policial de las protestas, las percepciones públicas y el encuadre de los medios de comunicación en ambos países. Estos elementos influyen colectivamente en la calidad democrática y en el compromiso de la ciudadanía con el Estado. La tesis proporciona información sobre las complejidades de mantener la salud democrática a través de la movilización pública y las respuestas policiales, haciendo hincapié en el papel fundamental de las protestas en la configuración de los paisajes políticos y sus implicaciones sociales más amplias, sugiriendo que, si bien las protestas siguen siendo un aspecto vital de las sociedades democráticas, la respuesta a ellas puede reforzar o socavar los valores democráticos. Se discuten las implicaciones de estos hallazgos para la calidad de la democracia en la Península Ibérica con el fin de argumentar que estos desarrollos son parte de una tendencia global de securitización de la protesta, cada vez más visible en las respuestas de las autoridades públicas y las instituciones de gobierno a la movilización popular.