Association of Vitamin B12 and Folate During Pregnancy with Maternal Postpartum Depression and Child Neurodevelopment

Author

Cruz Rodríguez, Josue

Director

Arija Val, Maria Victoria

Canals Sans, Josefa

Date of defense

2025-04-25

Pages

277 p.



Doctorate programs

"Universitat Rovira i Virgili. Programa de doctorat en Nutrició i Metabolisme"

Abstract

La nutrició materna durant l'embaràs és fonamental tant per a la salut de la mare com per al desenvolupament fetal, especialment del cervell i el sistema nerviós. La vitamina B12 i el folat són nutrients essencials en la síntesi d’ADN, la neurogènesi i la regulació de neurotransmissors. No obstant això, la seva relació amb la depressió postpart (PPD) i el neurodesenvolupament infantil ha estat poc estudiada, especialment en poblacions mediterrànies, on la dieta i els factors sociodemogràfics poden influir en aquestes associacions. Aquesta tesi tenia com a objectiu avaluar l'associació entre els nivells materns de vitamina B12 i folat durant l'embaràs amb la PPD i el neurodesenvolupament infantil als 40 dies i als 4 anys d'edat en una cohort mediterrània espanyola. La investigació es va dur a terme dins dels estudis ECLIPSES i ECLIPSES-NEN (2013-2017) a Tarragona, Espanya, que van analitzar la salut materna des d'una perspectiva nutricional, emocional i ambiental, així com el seu impacte en el desenvolupament infantil. Els resultats van mostrar una alta prevalença de deficiència de vitamina B12, que va augmentar al llarg de l'embaràs. Els principals factors de risc incloïen sobrepès, baix nivell socioeconòmic i nivells subòptims de folat en glòbuls vermells (RBC). Nivells materns més alts de vitamina B12 i folat en RBC es van associar amb un menor risc de PPD, segons l'escala de símptomes depressius EPDS. A més, nivells adequats de vitamina B12 durant el primer trimestre de l’embaràs es van relacionar amb un millor desenvolupament motor, lingüístic i cognitiu als 40 dies i amb una millor memòria de treball als 4 anys. Encara que els nivells materns de folat en RBC no es van associar amb el neurodesenvolupament als 40 dies, nivells òptims (≥906 nmol/L) es van correlacionar amb una major comprensió verbal i puntuacions de IQ als 4 anys. En conclusió, nivells adequats de vitamina B12 i folat durant l'embaràs es van associar amb una millor salut mental materna i un millor neurodesenvolupament infantil en una població mediterrània. Aquests resultats subratllen la importància de monitoritzar i optimitzar l'estat nutricional matern per millorar la salut materna i infantil a llarg termini.


La nutrición materna durante el embarazo es crucial tanto para la salud de la madre como para el desarrollo fetal, especialmente del cerebro y el sistema nervioso. La vitamina B12 y el folato son nutrientes esenciales en la síntesis de ADN, la neurogénesis y la regulación de neurotransmisores. Sin embargo, su relación con la depresión posparto (PPD) y el neurodesarrollo infantil ha sido poco estudiada, especialmente en poblaciones mediterráneas, donde la dieta y los factores sociodemográficos pueden influir en estas asociaciones. Esta tesis tuvo como objetivo evaluar la asociación entre los niveles maternos de vitamina B12 y folato durante el embarazo con la PPD y el neurodesarrollo infantil a los 40 días y 4 años de edad en una cohorte mediterránea española. La investigación se llevó a cabo dentro de los estudios ECLIPSES y ECLIPSES-NEN (2013-2017) en Tarragona, España, que analizaron la salud materna desde una perspectiva nutricional, emocional y ambiental, así como su impacto en el desarrollo infantil. Los resultados mostraron una alta prevalencia de deficiencia de vitamina B12, que aumentó a lo largo del embarazo. Los principales factores de riesgo incluyeron sobrepeso, bajo nivel socioeconómico y niveles subóptimos de folato en glóbulos rojos (RBC). Niveles maternos más altos de vitamina B12 y folato en RBC se asociaron con un menor riesgo de PPD, según la escala de síntomas depresivos EPDS. Además, niveles adecuados de vitamina B12 en el embarazo temprano se vincularon con un mejor desarrollo motor, lingüístico y cognitivo a los 40 días y con una mejor memoria de trabajo a los 4 años. Aunque los niveles de folato materno en RBC no se asociaron con el neurodesarrollo a los 40 días, niveles óptimos (≥906 nmol/L) se correlacionaron con una mayor comprensión verbal y puntuaciones de IQ a los 4 años. En conclusión, niveles adecuados de vitamina B12 y folato durante el embarazo se asociaron con una mejor salud mental materna y un mejor neurodesarrollo infantil en una población mediterránea. Estos hallazgos resaltan la importancia de monitorizar y optimizar el estado nutricional materno para mejorar la salud materna e infantil a largo plazo.


Maternal nutrition during pregnancy is crucial for both maternal health and fetal development, particularly for the brain and nervous system. Vitamin B12 and folate are key nutrients involved in DNA synthesis, neurogenesis, and neurotransmitter regulation. However, their relationship with postpartum depression (PPD) and child neurodevelopment remains underexplored, especially in Mediterranean populations, where diet and sociodemographic factors may influence these associations. This thesis aimed to evaluate the association between maternal vitamin B12 and folate levels during pregnancy with PPD and child neurodevelopment at 40 days and 4 years of age in a Spanish Mediterranean cohort. The research was conducted within the ECLIPSES and ECLIPSES-NEN studies (2013–2017) in Tarragona, Spain, which examined maternal health from nutritional, emotional, and environmental perspectives and its impact on child development. Findings revealed a high prevalence of vitamin B12 deficiency, which increased throughout pregnancy. Key risk factors included overweight, low socioeconomic status, and suboptimal red blood cell (RBC) folate levels. Higher maternal vitamin B12 and RBC folate levels were associated with lower PPD risk, as indicated by lower scores on the EPDS depressive symptom scale. Additionally, adequate maternal vitamin B12 levels in early pregnancy were linked to better motor, linguistic, and cognitive development at 40 days and improved working memory at 4 years. Although maternal RBC folate levels were not associated with neurodevelopment at 40 days, optimal levels (≥906 nmol/L) correlated with higher verbal comprehension and IQ scores at 4 years. In conclusion, adequate vitamin B12 and folate levels during pregnancy were associated with better maternal mental health and improved child neurodevelopment in a Mediterranean population. These findings emphasize the need to monitor and optimize maternal vitamin B12 and folate status to promote long-term maternal and child health.

Keywords

Vitamina B12 i Folat; Depressió Postpart; Neurodesenvolupament Infan; Vitamina B12 y Folato; Depresión Postparto; Neurodesarrollo Infantil; Vitamin B12 and Folate; Postpartum Depression; Child Neurodevelopment

Subjects

159.9 - Psychology; 61 - Medical sciences; 616.89 - Psychiatry. Pathological psychiatry. Psychopathology; 663/664 - Food and nutrition. Enology. Oils. Fat

Knowledge Area

Ciències de la salut

Documents

TESI Josue Cruz Rodríguez.pdf

16.82Mb

 

Rights

ADVERTIMENT. Tots els drets reservats. L'accés als continguts d'aquesta tesi doctoral i la seva utilització ha de respectar els drets de la persona autora. Pot ser utilitzada per a consulta o estudi personal, així com en activitats o materials d'investigació i docència en els termes establerts a l'art. 32 del Text Refós de la Llei de Propietat Intel·lectual (RDL 1/1996). Per altres utilitzacions es requereix l'autorització prèvia i expressa de la persona autora. En qualsevol cas, en la utilització dels seus continguts caldrà indicar de forma clara el nom i cognoms de la persona autora i el títol de la tesi doctoral. No s'autoritza la seva reproducció o altres formes d'explotació efectuades amb finalitats de lucre ni la seva comunicació pública des d'un lloc aliè al servei TDX. Tampoc s'autoritza la presentació del seu contingut en una finestra o marc aliè a TDX (framing). Aquesta reserva de drets afecta tant als continguts de la tesi com als seus resums i índexs.

This item appears in the following Collection(s)