Achieving Compatibility of Luxury and Sustainability: A Framework to Aligned and Enhanced Experiences

Abstract

La indústria del luxe està evolucionant, impulsada per la creixent demanda dels consumidors de luxe experiencial i la creixent importància estratègica de la sostenibilitat per als proveïdors d'experiència. Tot i que el luxe i la sostenibilitat es consideraven tradicionalment conflictius, investigacions recents suggereixen que la seva relació és més complexa. Tanmateix, la investigació sobre el luxe experiencial no té un marc estructurat per integrar la sostenibilitat, amb estudis existents que ofereixen coneixements fragmentats en diferents sectors i perspectives teòriques. Per abordar aquesta bretxa, aquesta tesi examina com els mecanismes basats en el valor, el comportament i l’estratègia configuren el procés d'aconseguir la compatibilitat entre les experiències de luxe i la sostenibilitat. Mitjançant un enfocament multidimensional, integra les dimensions de valor experiencial del luxe, comportament del consumidor i pràctiques del proveïdor, utilitzant la indústria de l’hostaleria de luxe com a sector focal a causa de la seva importància econòmica i el repte d’integrar la sostenibilitat alhora que preserva l’exclusivitat i l’excel·lència del servei.

El primer estudi estableix les bases examinant com es construeix el valor del client en les experiències hoteleres de luxe i de gamma mitjana. Aclareix els factors de valor clau en ambdós tipus d'experiència i posa èmfasi en el paper del compromís emocional a l'hora de distingir les experiències de luxe de les alternatives de gamma mitjana. La seva contribució teòrica rau a estendre Sheth et al.’s (1991) Value-Based Framework al sector de l'hostaleria, oferint un enfocament estructurat per entendre la creació de valor en contextos vivencials. Aquestes idees proporcionen un marc fonamental per entendre les característiques úniques de les experiències de luxe i establir les bases per explorar la seva compatibilitat amb la sostenibilitat. El segon estudi amplia la perspectiva del consumidor, introduint un marc integrat per examinar les intencions sostenibles de consum de luxe combinant la teoria del valor-creença-norma, la teoria dels valors del consumidor i la teoria de la necessitat d'unicitat. Aclareix els factors que configuren les intencions sostenibles de consum de luxe i identifica les tensions que sorgeixen en aquest context. A més, proporciona un mecanisme explicatiu teòricament basat per a la dinàmica del comportament del consumidor i les tensions en el consum sostenible de luxe. El tercer estudi examina la perspectiva del proveïdor, oferint informació empírica sobre com els hotels de luxe es comuniquen i implementen pràctiques sostenibles. Aclareix els obstacles percebuts i els factors d'èxit de la implementació de la sostenibilitat i descriu els enfocaments estratègics i les millors pràctiques de la indústria que els hotels de luxe utilitzen per integrar la sostenibilitat alhora que preservin l'exclusivitat i l'excel·lència del servei.

Reunint aquestes idees, aquesta tesi avança la conceptualització de la compatibilitat entre el luxe i la sostenibilitat canviant l'enfocament de si el luxe i la sostenibilitat poden coexistir a com es pot configurar estratègicament la compatibilitat. Introdueix de manera única la distinció entre sinergiesd'alineació, on la sostenibilitat s'integra perfectament sense alterar els valors bàsics de luxe, i sinergies de millora, on la sostenibilitat reforça els valors de luxe i l'experiència global. En explicar sistemàticament com es materialitza la compatibilitat, aquesta tesi demostra que la compatibilitat no és incidental sinó que es configura mitjançant decisions estratègiques deliberades, avançant així en la teoria del luxe experiencial. Des d'una perspectiva de gestió, proporciona estratègies accionables per als proveïdors d'experiència de luxe, abordant la implementació operativa, la participació dels consumidors i la comunicació de sostenibilitat. En unir les expectatives dels consumidors amb les estratègies dels proveïdors, aquesta investigació equipa els professionals del sector amb un enfocament estructurat per integrar la sostenibilitat mantenint l'exclusivitat i la qualitat immersiva de les experiències de luxe.

La industria del lujo está evolucionando, impulsada por la creciente demanda de lujo experiencial por parte de los consumidores y la creciente importancia estratégica de la sostenibilidad para los proveedores de experiencias. Aunque el lujo y la sostenibilidad se consideraban tradicionalmente contradictorios, investigaciones recientes sugieren que su relación es más compleja. Sin embargo, la investigación sobre el lujo experiencial carece de un marco estructurado para integrar la sostenibilidad, y los estudios existentes ofrecen perspectivas fragmentadas en diferentes sectores y perspectivas teóricas. Para cerrar esta brecha, esta tesis examina cómo los mecanismos basados en el valor, el comportamiento del consumidor y la estrategia configuran el proceso de compatibilidad entre las experiencias de lujo y la sostenibilidad. Adoptando un enfoque multidimensional, se integran las dimensiones de consumidores y de proveedores, utilizando la hostelería de lujo como sector de referencia debido a su importancia económica y al reto que supone integrar la sostenibilidad al tiempo que se preserva la exclusividad y la excelencia en el servicio.

El primer estudio sienta las bases al examinar cómo se construye el valor para el cliente en las experiencias hoteleras de lujo frente a las de gama media. Aclara los principales factores que impulsan el valor en ambos tipos de experiencias y destaca el papel del compromiso emocional a la hora de distinguir las experiencias de lujo de las alternativas de gama media. Su aportación teórica radica en la ampliación del Marco Basado en el Valor de Sheth et al. (1991) al sector de la hostelería, ofreciendo un enfoque estructurado para comprender la creación de valor en contextos experienciales. Estas ideas proporcionan un marco fundacional para comprender las características únicas de las experiencias de lujo y sientan las bases para explorar su compatibilidad con la sostenibilidad. El segundo estudio amplía la perspectiva del consumidor, introduciendo un marco integrado para examinar las intenciones de consumo de lujo sostenible mediante la combinación de la Teoría del Valor-Creencia-Norma, la Teoría de los Valores del Consumidor y la Teoría de la Necesidad de Singularidad. Aclara los factores que configuran las intenciones de consumo de lujo sostenible e identifica las tensiones que surgen en este contexto. Además, proporciona un mecanismo explicativo de base teórica para las dinámicas de comportamiento y las tensiones en el consumo de lujo sostenible. El tercer estudio examina la perspectiva del proveedor y ofrece información empírica sobre cómo los hoteles de lujo comunican y aplican prácticas sostenibles. Aclara los obstáculos percibidos y los factores de éxito de la aplicación de la sostenibilidad y esboza los enfoques estratégicos y las mejores prácticas del sector que emplean los hoteles de lujo para integrar la sostenibilidad al tiempo que preservan la exclusividad y la excelencia del servicio.

Al reunir todas estas ideas, esta tesis avanza en la conceptualización de la compatibilidad entre el lujo y la sostenibilidad desplazando el foco de atención de si el lujo y la sostenibilidad pueden coexistir acómo puede configurarse estratégicamente su compatibilidad. Introduce de forma única la distinción entre sinergias de alineación, en las que la sostenibilidad se integra a la perfección sin alterar los valores fundamentales del lujo, y sinergias de mejora, en las que la sostenibilidad refuerza los valores del lujo y la experiencia global. Al explicar sistemáticamente cómo se materializa la compatibilidad, esta tesis demuestra que la compatibilidad no es fortuita, sino que se configura a través de decisiones estratégicas deliberadas, avanzando así en la teoría del lujo experiencial. Desde el punto de vista de la gestión, proporciona estrategias prácticas para los proveedores de experiencias de lujo, abordando la aplicación operativa, el compromiso de los consumidores y la comunicación de la sostenibilidad. Al vincular las expectativas de los consumidores con las estrategias de los proveedores, esta investigación dota a los profesionales del sector de un enfoque estructurado para integrar la sostenibilidad y mantener al mismo tiempo la exclusividad y la calidad inmersiva de las experiencias de lujo.

The luxury industry is evolving, driven by growing consumer demand for experiential luxury and the increasing strategic importance of sustainability for experience providers. While luxury and sustainability were traditionally seen as conflicting, recent research suggests that their relationship is more complex. However, research on experiential luxury lacks a structured framework for integrating sustainability, with existing studies offering fragmented insights across different sectors and theoretical perspectives. To address this gap, this thesis examines how value-based, behavioral, and strategic mechanisms shape the process of achieving compatibility between luxury experiences and sustainability. Adopting a multi-perspective approach, it integrates foundational, consumer, and provider dimensions, using the luxury hospitality industry as a focal sector due to its economic significance and the challenge of integrating sustainability while preserving exclusivity and service excellence.

The first study establishes the foundation by examining how customer value in luxury vs. mid-range hotel experiences is built. It clarifies key value drivers in both experience types and emphasizes the role of emotional engagement in distinguishing luxury experiences from mid-range alternatives. Its theoretical contribution lies in extending Sheth et al.’s (1991) Value-Based Framework to the hospitality sector, offering a structured approach to understanding value creation in experiential contexts. These insights provide a foundational framework for understanding the unique characteristics of luxury experiences and lay the groundwork for exploring their compatibility with sustainability. The second study expands the consumer perspective, introducing an integrated framework to examine sustainable luxury consumption intentions by combining Value-Belief-Norm Theory, Theory of Consumption Values, and Need for Uniqueness Theory. It clarifies the factors shaping sustainable luxury consumption intentions and identifies the tensions that arise in this context. Additionally, it provides a theoretically based explanatory mechanism for the behavioral dynamics and tensions in sustainable luxury consumption. The third study examines the provider perspective, offering empirical insights into how luxury hotels communicate and implement sustainable practices. It clarifies the perceived obstacles and success factors of sustainability implementation and outlines strategic approaches and industry best practices that luxury hotels employ to embed sustainability while preserving exclusivity and service excellence.

Bringing together these insights, this thesis advances the conceptualization of luxury-sustainability compatibility by shifting the focus from whether luxury and sustainability can coexist to how compatibility can be strategically shaped. It uniquely introduces the distinction between alignment synergies, where sustainability integrates seamlessly without altering core luxury values, and enhancement synergies, where sustainability reinforces luxury values and the overall experience. By systematically explaining how compatibility materializes, this thesis demonstrates that compatibility is not incidental but shaped through deliberate strategic decisions, thereby advancing experiential luxury theory. From a managerial perspective, it provides actionable strategies for luxury experience providers, addressing operational implementation, consumer engagement, and sustainability communication. By bridging consumer expectations with provider strategies, this research equips industry professionals with a structured approach to integrating sustainability while maintaining the exclusivity and immersive quality of luxury experiences.