Estrategias para una extracción sostenible en minería de superficie

Abstract

(English) Mining is a fundamental sector for global economic development; however, it faces significant challenges related to the environmental impacts of its operations and the growing demand from stakeholders for sustainable and responsible practices. To ensure the long-term viability of the sector, it is essential to implement technical innovations and strategies that optimize costs, timelines, and productivity, while simultaneously integrating sustainability criteria from a holistic perspective. This study analyzes the incorporation of ESG (Environmental, Social, and Governance) criteria in the early stages of mining engineering, design, and planning, through the analysis of two surface mining case studies. In the first case, different economic and design scenarios are evaluated by integrating technical and economic parameters, comparing fleet models in terms of operating costs, production efficiency, fuel consumption, and CO₂ emissions. In the second case study, ESG criteria are integrated from the geological modeling phase through the inclusion of specific variables, combining technical, economic, and socio-environmental aspects such as energy consumption, emissions, and investment in human capital. The results of this research demonstrate that the early integration of ESG criteria into mine planning not only optimizes economic performance but also minimizes negative impacts on the environment and local communities. In this way, it promotes the development of mining projects that are economically viable, environmentally responsible, and socially acceptable, reducing uncertainty and strengthening the social license to operate.

(Català) La mineria és un sector fonamental per al desenvolupament econòmic global; no obstant això, enfronta desafiaments significatius relacionats amb els impactes ambientals de les seves operacions i la creixent demanda de pràctiques sostenibles i responsables per part dels grups d'interès. Per a garantir la viabilitat a llarg termini del sector, és essencial la implementació d'innovacions tècniques i estratègies que optimitzin costos, terminis i productivitat, integrant al mateix temps criteris de sostenibilitat des d'una perspectiva holística. El present estudi analitza la incorporació dels criteris ESG (Environmental, Social and Governance) en les etapes inicials de l'enginyeria, el disseny i la planificació minera, a través de l'anàlisi de dos casos d'estudi en mineria de superfície. En el primer cas, s'avaluen diferents escenaris econòmics i de disseny mitjançant la integració de paràmetres tècnics i econòmics, comparant models de flota en termes de costos operatius, eficiència productiva, consum de combustible i emissions de CO₂. En el segon cas d'estudi, s'incorporen criteris ESG des de la fase de modelamiento geològic mitjançant la inclusió de variables específiques, combinant aspectes tècnics, econòmics i socioambientales, com ara el consum energètic, les emissions i la inversió en capital humà. Els resultats d'aquesta recerca evidencien que la integració primerenca de criteris ESG en la planificació minera permet no sols optimitzar el rendiment econòmic, sinó també minimitzar els impactes negatius sobre el medi ambient i les comunitats. D'aquesta manera, es fomenta el desenvolupament de projectes miners que siguin econòmicament viables, ambientalment responsables i socialment acceptables, reduint la incertesa i enfortint la llicència social per a operar.

(Español) La minería es un sector fundamental para el desarrollo económico global; sin embargo, enfrenta desafíos significativos relacionados con los impactos ambientales de sus operaciones y la creciente demanda de prácticas sostenibles y responsables por parte de los grupos de interés. Para garantizar la viabilidad a largo plazo del sector, es esencial la implementación de innovaciones técnicas y estrategias que optimicen costos, plazos y productividad, integrando al mismo tiempo criterios de sostenibilidad desde una perspectiva holística. El presente estudio analiza la incorporación de los criterios ESG (Environmental, Social and Governance) en las etapas iniciales de la ingeniería, el diseño y la planificación minera, a través del análisis de dos casos de estudio en minería de superficie. En el primer caso, se evalúan diferentes escenarios económicos y de diseño mediante la integración de parámetros técnicos y económicos, comparando modelos de flota en términos de costos operativos, eficiencia productiva, consumo de combustible y emisiones de CO₂. En el segundo caso de estudio, se incorporan criterios ESG desde la fase de modelamiento geológico mediante la inclusión de variables específicas, combinando aspectos técnicos, económicos y socioambientales, tales como el consumo energético, las emisiones y la inversión en capital humano. Los resultados de esta investigación evidencian que la integración temprana de criterios ESG en la planificación minera permite no solo optimizar el rendimiento económico, sino también minimizar los impactos negativos sobre el medioambiente y las comunidades. De este modo, se fomenta el desarrollo de proyectos mineros que sean económicamente viables, ambientalmente responsables y socialmente aceptables, reduciendo la incertidumbre y fortaleciendo la licencia social para operar.