Design for sustainability transitions: Taoist-inspired approaches for systemic sustainability transitions

Abstract

(English) In recent years, sustainability transitions have emerged as a critical research focus within sustainability science. This doctoral research explores sustainability transitions through a Taoist-inspired lens, integrating Eastern philosophical insights with systems thinking and leverage point theory. It develops two innovative frameworks—the Deep and Shallow Sustainability Intervention (DSSI) framework and the Transition Intervention Point (TIP) System—to address both deep cultural-paradigmatic shifts and shallow operational adjustments in sustainability transitions. The research progresses across three stages: establishing a philosophical foundation, constructing a theoretical framework, and designing a practical tool. Together, these contributions offer a holistic and strategic approach to sustainability transitions, enriching both theory and practice. The frameworks are being tested in real-world contexts, particularly within an EU-funded rural transformation project, laying the groundwork for future empirical research and application.

(Català) En els darrers anys, les transicions cap a la sostenibilitat han emergit com un focus de recerca fonamental dins de la ciència de la sostenibilitat. Aquesta recerca doctoral explora les transicions cap a la sostenibilitat des d’una perspectiva inspirada en el taoisme, integrant els coneixements filosòfics orientals amb el pensament sistèmic i la teoria dels punts de palanca. Es desenvolupen dos marcs innovadors —el marc de la Intervenció en Sostenibilitat Profunda i Superficial (DSSI) i el Sistema de Punts d’Intervenció en la Transició (TIP)— per abordar tant els canvis culturals i paradigmàtics profunds com els ajustos operatius superficials en les transicions cap a la sostenibilitat. La recerca avança en tres etapes: establir una fonamentació filosòfica, construir un marc teòric i dissenyar una eina pràctica. En conjunt, aquestes contribucions ofereixen una aproximació holística i estratègica a les transicions cap a la sostenibilitat, enriquint tant la teoria com la pràctica. Els marcs s’estan posant a prova en contextos reals, especialment en un projecte europeu de transformació rural, establint les bases per a futures recerques empíriques i aplicacions.

(Español) En los últimos años, las transiciones hacia la sostenibilidad han surgido como un foco de investigación fundamental dentro de la ciencia de la sostenibilidad. Esta investigación doctoral explora las transiciones hacia la sostenibilidad desde una perspectiva inspirada en el taoísmo, integrando los conocimientos filosóficos orientales con el pensamiento sistémico y la teoría de los puntos de apalancamiento. Se desarrollan dos marcos innovadores —el marco de Intervención en Sostenibilidad Profunda y Superficial (DSSI) y el Sistema de Puntos de Intervención en la Transición (TIP)— para abordar tanto los cambios culturales y paradigmáticos profundos como los ajustes operativos superficiales en las transiciones hacia la sostenibilidad. La investigación avanza en tres etapas: establecer una base filosófica, construir un marco teórico y diseñar una herramienta práctica. En conjunto, estas contribuciones ofrecen un enfoque holístico y estratégico para las transiciones hacia la sostenibilidad, enriqueciendo tanto la teoría como la práctica. Los marcos están siendo probados en contextos reales, en particular en un proyecto europeo de transformación rural, sentando las bases para futuras investigaciones empíricas y aplicaciones.