Gestión ambiental de turberas en Magallanes (Chile)

Abstract

Las turberas cubren más de 400 millones de hectáreas a nivel mundial y existen en todos los continentes, a diferentes latitudes y altitudes. Estos ecosistemas únicos, formados en zonas con climas húmedos y baja evaporación, destacan por sus características excepcionales, basadas en la capacidad de acumular activamente y almacenar grandes cantidades de materia orgánica de origen vegetal en distintos estados de degradación anaeróbica, llamada turba de Sphagnum y otras especies, bajo condiciones de alta saturación de agua permanente, durante largo tiempo. En las turberas, el agua, la turba y la flora específica están fuertemente interconectadas. Si alguno de estos componentes es removido o el equilibrio entre ellos es alterado, la naturaleza de la turbera cambia drásticamente. Chile posee importantes extensiones de turberas, las que alcanzan su máximo desarrollo entre las regiones X y XII. Las turberas emplazadas en la región de Magallanes constituyen ecosistemas de alto valor económico ambiental y son frágiles ante la intervención humana. Por ello se plantea que su uso y gestión se debe enmarcar bajo el concepto de uso racional. Este estudio pretende enriquecer la escasa información existente sobre las turberas de la región de Magallanes, de manera de avanzar hacia su uso racional. Para contribuir a estos problemas, el objetivo de esta tesis doctoral ha sido proponer un plan de gestión ambiental de turberas para Magallanes elaborado a partir del conocimiento existente, fundamentado en el análisis vegetacional, hidrológico, físico, químico y microbiológico de turberas en intervención y no intervenidas. Para tal efecto, se diseñó un esquema metodológico estructurado en cinco etapas. La primera etapa entrega los fundamentos ambientales del problema a nivel nacional e internacional, en lo que respecta a su dimensión ecológica, mediante un exhaustivo análisis bibliográfico internacional y nacional. La segunda etapa se ha orientado a identificar, describir y analizar las regulaciones e institucionalidad existentes a nivel internacional y nacional sobre las turberas. En la tercera etapa se ha analizado el caso específico de las turberas de Magallanes, a modo de aplicación práctica del problema. Se han estudiado y comparado 7 turberas, clasificadas según su grado de intervención: turberas naturales sin intervención, en explotación actual intervenidas y explotadas – abandonadas. Se caracterizan desde el punto de vista geográfico, vegetacional, hidrológico, físico químico y microbiológico. Sobre la base del trabajo teórico y aplicado desarrollado en las etapas anteriores, en la cuarta etapa se desarrolla un diagnóstico de la problemática relativa a las turberas de Magallanes, para finalizar, en la quinta etapa, proponiendo las bases para un modelo de gestión ambiental adaptado específicamente al caso de las turberas de Magallanes, que facilite su manejo y uso racional, llamado “El Premodelo Geosistémico Magallánico”.

The peatlands cover more than 400 million hectare worldwide and they exist in all continents, at different latitudes and altitudes. These unique ecosystems formed in areas of wet weather and low evaporation outstand for their exceptional characteristics, based on the capacity of accumulate actively and store great quantities of organic matter of vegetal origin in diverse states of anaerobic degradation, called Sphagnum peat and other species under high saturation conditions of water, permanently on for very long periods. In the peatlands, water and specific flora are extremely interconnected. If any of this components is removed or the equilibrium is modified the nature of the peatlands changes dramatically and drastically. Chile has important extensions of peatlands reaching their maximum development between the X – XII regions in the south. The peatlands situated in the Magallanes region represent ecosystems of high economic and environmental value and they are fragile under human intervention. That is why this use and management must be carried following strictly the concept of wise use. This study look for to increase the scarce existing information about the Magallanes peatlands so as to advance towards a rational use of them. To be able to promote to these problems, the aim of this doctor thesis has been to propose a plan of environmental development of peatlands for Magallanes starting from the basis of existing knowledge, based on the vegetational, hydrological, physical, chemical and microbiological analysis of peatlands in intervention and not intervention. To achieve this, a methodological scheme of 5 stages is proposed. The first pretends to give environmental fundament of the problem at national and international level, specifically referring to the ecological dimension by means of an exhaustive national and international bibliographic analysis. The second stage is directed to identify, describe and analyze the existing regulations and institutionality both national and internationallevel. The third stage concerns the analysis of the specific case of the Magallanes peatlands, so as to refer to the practical approach concerning the problem. Seven peatlands are analized and classified according to their degree of intervention:pristine peatlands, without intervention; peatlands now being harvested; and highly harvested and deserted. They have been characterized and compared from the vegetational, hydrological, physical, chemical and microbiological pint of view. As a result of all these studies, the basis for a environmental management model, adapted specifically in the case of the Magallanes peatlands was proposed, to facilitate their management and wise use, called “Magallanes Geosystemic Premodel”.