Essays on the macroeconomics of labor markets

Abstract

This thesis sheds light on several macroeconomic aspects of labor markets. The first chapter focuses on the impact of dual labor markets on human capital investment. Using a large dataset of the Spanish Social Security the wage losses of permanent and fixed term workers after displacement are analyzed. Results indicate that workers under permanent contracts accumulate a higher share of firm specific human capital than workers under fixed term contracts. The impact on aggregate productivity is analyzed using a calibrated model `a la Mortensen and Pissarides (1994) with endogenous investment in human capital and dual labor markets. The second chapter develops a model in order to explain cross countries differences in the cyclical fluctuations of informal employment for developing countries. The explanation can be found in institutional differences between the formal and informal sector. The third chapter proposes a model that uses the flows into and out of unemployment to forecast the unemployment rate. It shows why this model should outperform standard time series models, and quantifies empirically this contribution for several OECD countries.

Esta tesis arroja luz sobre varios aspectos macroeconómicos de los mercados laborales. El primer capítulo se centra en el impacto de los mercados duales de trabajo sobre la inversión en capital humano. Usando una base de datos de la Seguridad Social española, se analizan las pérdidas salariales de los trabajadores permanentes y a plazo fijo tras cambiar de empleo. Los resultados indican que los trabajadores con contratos permanentes acumulan una mayor proporción de capital humano específico a la firma, que los trabajadores con contratos de duración determinada. El impacto sobre la productividad es analizado calibrando un modelo `a la Mortensen y Pissarides (1994) con inversión endógena en capital humano y mercado de trabajo dual. El segundo capítulo desarrolla un modelo para explicar las diferencias en las fluctuaciones cíclicas del empleo informal en los países en desarrollo. La explicación se basa en diferencias institucionales entre el sector formal e informal. En el tercer capítulo se propone un modelo que utiliza flujos de entrada y salida del desempleo para pronosticar la tasa de desempleo. Se analizan cuáles son las condiciones bajo las cuales este modelo tiene una performance superior a los modelos estándar de series de tiempo, y cuantifica empíricamente esta contribución para varios países de la OCDE