Ethnicity and education in England: ethnic diferentials in academic progress, expectations and choices

Abstract

This dissertation focuses on the ethnic inequalities in education in the English context. It is structured in three main thematic sections, each of which aims at answering different though highly connected research questions. Firstly, I analyse the ethnic differentials in academic progress during the last two years of compulsory education from a dynamic perspective. This way, I am able to identify the changes in relevant behaviours and attitudes linked to academic performance that take place during those years. Secondly, I pay attention to the differentials between ethnic minorities and the White British majority in the evolution of their expectations of applying to university. In particular, I analyse how students adapt their initial expectations reported at age 13/14 to the grades obtained at the end of compulsory schooling at age 15/16. Finally, the research goal of the last part of the dissertation is to examine the educational trajectories of ethnicminority students in England, taking White-British natives as the reference group for comparison. In this regard, I focus on two key transition points: when students start post-compulsory secondary education and when they enter university.

Esta tesis doctoral se centra en las desigualdades educativas entre grupos étnicos en el contexto inglés. En este sentido, está estructurada en tres grandes bloques temáticos, cada uno de los cuales intenta responder diferentes, aunque relacionadas, preguntas de investigación. En primer lugar, se analizan los diferenciales de progreso académico entre las minorías étnicas y la mayoría nativa blanca durante los dos últimos años de la educación obligatoria. Adoptando una perspectiva dinámica, se tratan de identificar los cambios en los comportamientos y actitudes relacionadas con el rendimiento académico que se tienen lugar durante estos años. En segundo lugar, se presta atención a las diferencias entre las minorías étnicas y la mayoría blanca en la evolución de sus expectativas de ir a la universidad. En este sentido, se analiza cómo las minorías étnicas tienden a mantener estables sus ambiciones educativas independientemente de su rendimiento ix académico. Finalmente, el objetivo de la investigación de la última parte de la tesis es analizar las trayectorias y transiciones educativas de las minorías étnicas, tomando a los nativos blancos como grupo de referencia.