Acontecimientos vitales y su impacto sobre los síntomas y los trastornos emocionales en adolescentes

Abstract

Nuestra existencia se basa en un constante cúmulo de acontecimientos vitales, que no son más que experiencias que alteran la actividad habitual del individuo y provocan un cambio y la necesidad de un reajuste orgánico y/o conductual. Estas experiencias que pueden ser positivas o negativas, familiares o sociales, escolares o laborales, estresantes o placenteras, pueden o no afectarnos, y ésta es la clave para valorar si el cambio o el reajuste que requieren conllevan o no alteraciones psicológicas. La presente tesis doctoral (que forma parte de una amplia investigación epidemiológica de los trastornos emocionales de ansiedad y depresión), tiene como objetivo principal examinar si existe una relación en la adolescencia entre la prevalencia de los síntomas y los trastornos ansiosos y depresivos, y los acontecimientos vitales de esta etapa evolutiva. Se evaluaron a través de autoinformes 1061 adolescentes de ambos sexos (13 – 17 años) escolarizados durante el curso escolar 2009/2010 en Rubi (Barcelona), obteniendo así información sobre los acontecimientos vitales, su impacto y la sintomatología depresiva y ansiosa en los adolescentes. Posteriormente, en el curso siguientes se administró a los participantes una entrevista diagnóstica individual para evaluar la presencia de trastornos depresivos y ansiosos. Los resultados centrados en la sintomatología mostraron que los acontecimientos vitales negativos incrementan la presencia de sintomatología depresiva y ansiosa. Pero que sin embargo, los acontecimientos vitales positivos disminuyen la sintomatología depresiva, pero aumentan la sintomatología ansiosa. Por otra parte, los resultados mostraron que existen diferencias en la manifestación de sintomatología depresiva, causada por los acontecimientos vitales, según el lugar de procedencia: los españoles presentan mayor nivel de sintomatología depresiva frente a los inmigrantes ante similares acontecimientos vitales. En cuanto al nivel de impacto percibido, cuando la afectación por los acontecimientos vitales familiares negativos es elevada incremente la sintomatología ansiosa, mientras que cuando la afectación por los acontecimientos vitales escolares negativos es elevada se incrementa la sintomatología depresiva. Los resultados centrados en los trastornos mostraron que los acontecimientos vitales negativos y el nivel de afectación elevado de estos mismos acontecimientos, incrementan la prevalencia de los trastornos depresivos y ansiosos, mientras que los acontecimientos vitales positivos sólo se relacionaban con el Trastorno de Ansiedad Generalizada aumentando su prevalencia. Finalmente, esta tesis doctoral pone de manifiesto que los acontecimientos vitales influyen (positiva o negativamente) en la presencia de sintomatología depresiva y/o ansiosa, pero que sin embargo la influencia de los acontecimientos vitales es muy baja en la manifestación de trastornos emocionales.

Our life is based on a combination of life events which we could describe as experiences that disturb people’s normal activity and cause changes and the need for an organic and / or behavioural readjustment. These experiences can be positive or negative, from family or social relationships, can happen at school or at work, can be stressful or pleasurable and may or may not affect us. This is the key to assess whether the change or adjustment required leads or not to psychological disorders. This doctoral dissertation (which forms part of a wider epidemiological investigation of emotional disorders; anxiety and depression) has as main objective to examine if there is a relationship between the prevalence of anxiety and depressive symptoms and disorders, and life events in adolescence. 1061 adolescents of both sexes (13 to 17 years old) were evaluated during 2009/2010 academic year in Rubi (Barcelona) through self-­‐report questionnaires. With these questionnaires we obtained information about life events, their perceived impact and depressive and anxiety symptoms in adolescents. Subsequently, in the following academic year, participants were evaluated individually with a diagnostic interview to assess the presence of depressive and anxiety disorders. Results on the symptoms showed that negative life events increase the presence of depressive and anxiety symptoms. However, positive life events decrease depressive symptoms but increase anxiety symptoms. Moreover, the results showed that there are differences in the manifestation of depressive symptoms caused by life events, according to place of origin: Spanish adolescents have higher levels of depressive symptoms compared to immigrants with similar life events. Regarding the level of perceived impact, high impact from negative family life events increases anxiety symptoms, whereas high impact from negative school life events increases depressive symptoms. Results on disorders showed that negative life events and high level of affectation, increase the prevalence of depressive and anxiety disorders, while only positive life events were associated with Generalized Anxiety Disorder increasing its prevalence. Finally, this doctoral dissertation shows that life events influence (positively or negatively) in the presence of depressive and/or anxiety symptoms, but the influence of life events is very low in the manifestation of emotional disorders.