Aspectos medico-legales de la práctica de la angiología y cirugía vascular

Abstract

La Angiología y cirugía vascular (ACV) no se contempla como una especialidad de riesgo de reclamaciones, en comparación con otras especialidades según el Servicio de Responsabilidad Profesional (SRP) del Col.legi Oficial de Metges de Barcelona . El presente estudio se ha efectuado para confirmar la hipótesis principal de que la especialidad de Angiología y Cirugía Vascular tiene una baja frecuencia de reclamación por responsabilidad profesional médica, siendo la patología más implicada la patología venosa, concretamente el tratamiento quirúrgico de las varices. La referida hipótesis corresponde al objetivo principal del estudio de determinar la frecuencia de reclamación en ACV en el periodo de estudio y las patologías y procedimientos implicados en las reclamaciones por responsabilidad profesional médica. Igualmente, el trabajo determina el ámbito de actuación , tipo de centro implicado, perfil de médico afectado , tipo de acto reclamado , motivo principal de la demanda, vía de reclamación utilizada, vía de resolución del expediente y la cuantía de la indemnización. Para ello se realizó una revisión de la base de datos del SRP que cuenta con 6952 registros recogidos de 1986-2010. Los resultados mostraron que en nuestro ámbito geográfico, Cataluña, la ACV no se muestra como una especialidad de riesgo de reclamación (1,3%; 91 de 6952) y se sitúa en el grupo de especialidades de riesgo bajo a medio-bajo. Dentro de la especialidad, la frecuencia de reclamaciones en el ámbito de la flebología (49;53,8%) es similar a la de procedimientos relacionados con la patología arterial (42;46,1%) . Las reclamaciones ligadas al tratamiento de las varices suponen la primera causa de reclamaciones y los principales motivos de reclamación son los defectos de procedimiento y las secuelas. La mayoría de las reclamaciones se realizan por vía judicial (69,5%) , siendo la vía penal más frecuente en los casos de patologías más graves, aunque ésta suele ser más favorable al médico. La vía extrajudicial que busca llegar a pactos entre las partes es más utilizada en el grupo de patología venosa suponiendo un 49% de los cierres de estas reclamaciones. De las 91 reclamaciones únicamente se obtuvo condena en 8 demandas (8,8%) , siete provenientes de complicaciones relacionadas con patología venosa y tratamiento de varices y 1 en relación a una embolia pulmonar. Sólo en el 28,6% de las reclamaciones se consideró que hubo responsabilidad profesional y ello motivó una indemnización y/o condena. La lesión neurológica en el postoperatorio de cirugía de varices se ha mostrado ligada a responsabilidad. Los procedimientos quirúrgicos ligados a patologías banales , tratamientos estéticos de arañas vasculares también tienen un alto riesgo de ser demandados si no se cumplen las expectativas del paciente y tienden a resolverse a favor del demandante. Las varices, si bien es la patología más común en la práctica del cirujano vascular también es la enfermedad más expuesta a la reclamación tanto judicial como extrajudicial con el objetivo de compensar económicamente el daño generado. En este caso la lesión neurológica supone la secuela más frecuentemente compensada. La enfermedad tromboembólica ligada a cualquier tipo de procedimiento, arterial, venoso, traumatológico o médico es de alto riesgo de reclamación. Las reclamaciones ligadas a patología arterial y enfermedades complejas, a pesar de tener resultados más graves como la amputación o incluso el fallecimiento, no suelen resultar con responsabilidad para el facultativo. Aunque es más frecuente la condena y la necesidad de indemnizar a los afectados de complicaciones postquirúrgicas venosas, las cuantías económicas de las indemnizaciones son mayores en las patologías arteriales más graves. En conclusión, la ACV es de bajo riesgo de reclamación. Las reclamaciones por tratamiento de las varices son las más frecuentes y presentan riesgo de condena sobre todo debido a secuelas neurológicas. En patología arterial las reclamaciones se realizan en situaciones pueden ser muy graves incluyendo la amputación y el éxitus del paciente, aunque existe un bajo porcentaje de condena. La práctica de la ACV es una especialidad de bajo riesgo de reclamación.

Patient safety is a major concern worldwide. Particularly high rates of adverse events have been reported in the surgical environment. Angiology and vascular surgery (AVS) is of especial interest due to the complexity of the pathologies and the aesthetic component of some of its procedures. The main aim of this study was to confirm that AVS has a low frequency of professional liability claims, most frequently related to venous pathology, especially varicose vain treatment. As well as to identify the most frequent factors that apply to vascular surgery claims in order to detect areas of especial risk in AVS and help to improve patient safety. Therefore, a retrospective study of the 6.952 claims collected in the database of the Service of Professional Liability (SRP) of the Official College of Physicians of Barcelona registered between 1986 and 2010, concerning vascular surgery, was performed. Clinical and legal features of the cases were analysed, as well as the characteristics of the physicians and centres involved. Results showed that in our region (Cataluña), AVS has a low frequency of claims (1.3%, 91 claims out of 6.952). Of these 91 claims, 53.8% were related to vein pathology and 46.1% to arterial pathology. Varicose veins is the most frequent pathology in AVS practice and was the pathology most frequently involved in professional liability claims. The most frequent allegation involved complications of varicose vein treatment and was related to procedure failures and sequelae. Most of the claims were processed through the courts (69.5%). Criminal court procedures were more frequent among arterial pathology cases, although payouts were less frequent in criminal cases. Civil procedures was more frequent when venous pathology was involved, reaching the 49% of this kind of claims. 8 out of the 91 AVS claims ended up with a sentence at civil courts (8.8%), seven of them related to complications after varicose vein treatment and one related to pulmonary embolism. Only a 28.6% of the claims reached a sentence or a settlement. Neurological injury after varicose vein treatment was the sequelae most frequently compensated and was significantly associated with professional liability. Surgical procedures involving banal pathologies, aesthetic treatments of vascular spiders are highly claimed if patient`s expectations are not reached and likely to lead to a payout. Thromboembolic disease, related to any kind of procedure is at high risk of claims. Despite having more serious outcomes such as amputations or death, claims involving arterial pathology or severe diseases are less likely to end up in a payout. Although, a sentence or a settlement is more frequent among venous procedures, the economic value of the compensation is normaly higher among arterial procedures. In conclusion, AVS is a speciality at low risk of professional liability claims. Claims are most frequently related to varicose vein treatment with a high risk of liability involving neurological sequelae. Regarding arterial pathology, claims tend to involve severe outcomes, such as amputations or death of the patient, but have a low risk of liability.