Mapping atmosphere : rehearsals on rural mediterranean landscapes

Abstract

This thesis explores embodied experience as a vehicle for the enrichment of the spatial interpretation of the landscape, a subject of constant interest in the discipline of landscape architecture, responding to a considerable detected gap as far as the landscape analysis of the embodied is concerned in the scale of the territory, one that does not reflect the lack of interest for this "type" of variables but perhaps the lack of approaches to these variables from and with in the tool by excellence of the discipline that is cartography. The subject is certainly of an immense complexity; nonetheless, this thesis pretends to provide a way towards a partial dimension of the embodied experience of the landscape filtered through the concept of atmosphere, commonly referred to also as "first impression". This thesis refers to atmosphere through one of its more mediated meanings, one that points to a resonance between the properties of environment and patterns offeeling or emotion. The thesis is developed in two units: the first one is related with a theoretical inquiry, while the second one is dedicated in the development of a series of cartographic essays. The first part of the thesis hosts the theoretical inquiry, initially related with the existing theoretical references to atmosphere coming from the field of architecture and philosophy. The insight is selective and especially focused in the references that provide hues on the spatial properties of atmosphere. This theoretical inquiry has been expanded to a selective review of references coming from cognitive science and environmental ps~hology, in the search for shared inter-subjective patterns of perception. The review of existing approaches to the cartography of atmosphere has been a more difficultt ask: experiments on cartographies of atmosphere are absolutely missing from the map ofthe "official" cartographies of landscape analysis. For this reason, the investigation turns to cartographical approaches to concepts tangent to atmosphere coming mainly from the field of landscape analysis, urban planning and environmental psychology. The second part of the thesis hosts the series of cartographical essays, developed in two case studies: the first situated in the region of Lerida, coinciding with one of the landscape units that have been delimited in the Landscape Catalogue of the Lerida region, is a dry-land agricultural, essentially ordinary landscape under transformation due to the implementation of a new irrigation channel that crosses its territory. The second one is situated in the region of Barcelona, forming part of the agricultura! park of the Llobregat River. The challenge is placed initially in the cartography of the landscape unit of Lerida on the possibility of mapping atmosphere in terms of its causes and not to represent its effects in our perception. The cartographic essays propose a cartographic interpretation of these causes, defined as atmosphere activators, and point towards the relation of the concept with this of pattern. In parallel, they point towards the importance of an interscale approach and of a dense representation of the variables that configure the specificity of the landscape. The cartographic essays are developed towards a specific approach to morphological complexity and its cartographic interpretation based mainly on the evaluation of the quality of the visual information perceived in the field. The passage to the second case study does not pretend to thoroughly test the transposition ofthe methodology followed in the first case study to a different landscape. In a complementary manner, what it is pretended is to deepen into the potentials of the investigation of the cartographic, but also theoretical interpretation of atmosphere that at this stage finds specific resonances with the concepts of frontier and units.

Esta tesis explora la experiencia incorporada como un whiculo para el enriquecimiento de la interpretación espacial del paisaje, un tema de un interés constante en la disciplina de la Arquitectura del Paisaje, respondiendo a un "vacio" detectado en términos del análisis de la experiencia incorporada en la escala del territorio, un vacio que no refleja la falta de interés para este tipo de variables pero quizás la falta de acercamientos a estas variables desde la cartografía, el instrumento por excelencia de la disciplina.El tema es seguramente de una complejidad elevada, sin embargo esta tesis pretende proporcionar un camino hacia una dimensión parcial de la experiencia incorporada del paisaje, filtrada a través del concepto de atmosfera, Comúnmente conocida también como "primera impresión". La tesis se refiere a la atmósfera a través de uno de sus significados más mediados, que apunta a una resonancia entre las propiedades del medio ambiente y los patrones de sentimiento o emoción. La tesis se desarrolla en dos unidades: la primera está relacionado con una inwstigación teórica, mientras que la segunda está dedicada al desarrollo de una serie de ensayos cartográficos. La primera parte de la tesis acoge la investigación teórica, en un principio relacionada con las referencias teóricas existentes a la atmósfera y procedentes del campo de la arquitectura y la filosofía. La aproximación es selectiva y especialmente centrada en las referencias que proporcionan matices sobre las propiedades espaciales de la atmósfera. Esta investigación teórica se ha ampliado a una revisión selectiva de referencias procedentes de la ciencia cognitiva y la psicología ambiental, en la búsqueda de patrones compartidos e inter- subjetivoss del proceso de la percepción. La revisión de los enfoques existentes sobre la cartografía de la atmósfera ha sido una tarea más dificil: las cartografías de la atmósfera están absolutamente ausentes en el mapa de la cartografías "oficiales" en el campo de Análisis del paisaje. Por esta razón, la investigación se dirige a cartografías referentes a conceptos tangentes a la atmósfera provinientes principalmente del campo de análisis del paisaje, el urbanismo yla psicología ambiental. La segunda parte de la tesis acoge la serie de ensayos cartográficos, desarrollados en dos casos de estudio: el primero, situado en la región de Lérida, coincidiendo con una de las unidades de paisaje que se han delimitado en el Catálogo de paisaje de la región de Lérida, es un paisaje de de secano, agrícola, esencialmente ordinario yen transformación debido a la implementación de un nuevo canal de riego que atraviesa su territorio. El segundo se encuentra en la región de Barcelona, formando parte del parque agrario del Llobregat. El reto se sitúa inicialmente en la cartografía de la unidad de paisaje de Lérida en la posibilidad de cartografiar la atmósfera en términos de sus causas y no en el intento de representar a sus efectos a la percepción. Los ensayos cartográficos proponen una interpretación cartográfica de estas causas, que se definen como activadores de atmósfera y proponen la relación entre el concepto con este de patrón. Paralelamente se apunta hacia la importancia de una aproximación interescalar y una representación densa de las variables configuradores de la especificidad del paisaje. Los ensayos cartográficos se desarrollan hacia un enfoque específico de la complejidad morfológica y su interpretación cartográfica basada principalmente en la evaluación de la calidad de la información visual percibida en el paisaje. El paso al segundo caso de estudio no pretende probar a fondo la transposición de la metodología seguida en el primer caso de estudio a un paisaje diferente. Lo que se pretende es profundizar en las potencialidades de la inwstigación de la cartografia yla interpretación teórica de la atmósfera, que en esta etapa encuentra resonancias específicas con los conceptos de frontera y unidad.