Identity and diversity in EU law: contextualising article 4(2) TEU

Abstract

The primary objective of the present work is to contextualise the so-called national constitutional identity clause enshrined in current Article 4(2) TEU and, by doing so, to provide some guidance to its judicial and political interpreters. I provide explanations for the genesis of a new discourse revolving around ‘identity’ and ‘diversity’ at the time of the Maastricht Treaty revision in the context of European integration by analysing the positions of different EU institutions. This discourse is embedded in the European federalist tradition. I then proceed to contextualise the Member States’ national identities through the lenses of the drafters of the different versions of current Article 4(2) TEU, as well as explore the provisions and instruments aimed at preserving diversity or national particularities as incorporated in the course of the various treaty revisions. Finally, I proceed to contrast the national constitutional courts’ concept of constitutional identity with that of the Court of Justice of European Union.

El objetivo del presente trabajo es contextualizar la llamada cláusula de identidad constitucional nacional consagrada en el actual artículo 4(2) TUE y orientar a sus intérpretes judiciales y políticos acerca de su interpretación. En primer lugar, identifico, mediante el análisis de las posiciones de las diferentes instituciones de la UE, la génesis del nuevo discurso que, en el momento de la revisión del Tratado de Maastricht, giró alrededor de ‘identidad’ y ‘diversidad’. Este discurso está basado en la tradición federalista europea. A continuación me dedico a contextualizar las identidades nacionales de los Estados miembros a través de las lentes de los redactores de las diferentes versiones del artículo 4(2) TUE, así como de las disposiciones e instrumentos encaminados a preservar la identidad o diversidad incorporadas en el curso de las distintas revisiones de los tratados. Por último, procedo a contrastar el concepto de identidad constitucional nacional concebido por los tribunales constitucionales nacionales con el que maneja el Tribunal de Justicia de la Unión Europea.