El arte de acción en Catalunya. Jordi Benito y su contexto

Abstract

En esta tesis se ha planteado un nuevo estudio de las acciones realizadas por artistas catalanes en los años setenta, que no atiende únicamente a aspectos formales sino, sobre todo, al análisis de la situación cultural, política e intelectual en la que se produjeron. Para este análisis he utilizado diversas fuentes, como los artículos de Alexandre Cirici en la prensa local y publicaciones de la época como Le happening de Jean Jacques Lebel, en las que se pudieron inspirar los artistas, pero también fuentes posteriores de carácter secundario como las críticas de Teresa Camps, entre otras. Con esta información se ha tratado de asentar unas líneas generales entre las pautas de estudio del arte de acción catalán.

Estas pautas confirman la existencia de unos referentes de las prácticas que apuntan a contextos como el neoyorquino, el alemán, el francés, cuyo ideario tiene una base común, que hunde sus raíces, por un lado, en la filosofía del lenguaje, y por otro, en la crítica a la idea de progreso -asociada al control ejercido por los gobiernos en la sociedades del capitalismo tardío- defendida por los situacionistas. El estudio de casos particulares como John Cage, Vito Acconci, Josep Beuys o Jean Jacques Lebel pone en evidencia una importante deuda con el exterior que será revisada en relación con otros aspectos que determinan las particularidades del caso catalán. Es decir, esta tesis ha sido planteada como una revisión de ideas expuestas en el pasado relacionadas con el arte de acción por autores que se ocupan del caso catalán como Pilar Parcerisas, pero también de otros que tratan el tema en general como Roselee Golberg. La novedad de este análisis, que atiende a la emergencia de la aparición del arte de acción, está inspirada en el método que propone Michael Foucault en el campo de la historiografía, ya que apuesta -como causa del origen de determinados movimientos sociales- por factores relacionados con el contexto inmediato - nacional e internacional- y no con movimientos similares de otras generaciones.

Con este método de análisis se pone de relieve que, aparte de la deuda surgida de la admiración de las nuevas generaciones por los movimientos contraculturales extranjeros, el accionismo catalán responde también a circunstancias que envuelven a determinados sectores sociales que, con el tiempo, se vieron ampliados. Así, de unos círculos minoritarios conocedores de las novedades en el extranjero -representados en las acciones de Joan Brossa, los Gallots de Sabadell o Gonçal Sobré en la década de los sesenta- se pasó a una corriente protagonizada por centenares de jóvenes procedentes de diferentes sectores sociales que, sobre todo, buscaban contribuir a un cambio sociopolítico.

Uno de los aspectos más interesantes de la investigación fue el estudio de las políticas culturales que se emplearon para difundir diferentes ideologías, y que radican, fundamentalmente, en una mayor o menor implicación en la lucha antifranquista. En este caso, el estudio no trató únicamente de la génesis de este movimiento, sino también su ocaso, asociado al cambio sociopolítico que tiene lugar al final de la década de los setenta. En el discurrir del mismo sobresale la figura de Jordi Benito porque evidencia en su trayectoria cambios discursivos que se apartan de las tendencias mayoritarias. Mientras que estos cambios en sus contemporáneos responden al proceso democratizador asociado a lucha contra el inmovilismo político, Jordi Benito muestra el desencanto que le producen la reordenación política que se está produciendo en la Transición, a partir de acciones que suponen un reto para nuestra capacidad de interpretación.

This doctoral thesis proposes a new study of the performances done by the Catalan artists during the seventies. I am not only interested on the formal aspects, but mainly, on the analysis of the cultural, political and intellectual context in which this performances where produced. For this analysis I have used various sources, such as the articles of Alexandre Cirici in the local newspapers and publications of the time, as J. J. Lebel’s Le happening, which worked as sources of the diffusion of the performance art in the Catalan context. I have studied as well later sources as Teresa Camps’ criticisms, among others. With all this information I have tried to establish a general patterns of study of the Catalan performance art.

These guidelines confirm that the Catalan performances have a series of cultural reference points,which come from the North American, German and French contexts. These reference points have a common base, rooted, firstly, in the philosophy of language, and secondly, in the critique of the idea of progress -associated to the control exercised by governments in late capitalist societies - defended by the Situationists. I have attempted to explain the emergence of performance art following M. Foucault recommendation of focusing more in the immediate context - national and international –rather than establishing connections with previous movements.

Among the Catalan artists stands out the figure of Jordi Benito. He started as one of the most radical and impressive actionists, but what results more interesting is that he evolved to move away from the main tendencies. I interpret this detachment as a demonstration of his disenchantment with the political realignment produced by the Transition process to democracy, which took place during this time. Performances produced by Benito during this time constitute a great challenge for art criticism.