Essays on the economics of culture and identity

Abstract

This thesis examines how culture | in the sense of identity and preferences | relates to economic decision-making. The rst chapter investigates how a prohibition of their native language in school a ects the assimilation of German immigrants in the US in the early 20th century. I nd that restrictive language policies produce a backlash of ethnic identity, which is particularly pronounced among less assimilated immigrants. In the second chapter I examine the role of history and memory in shaping consumer decisions. I show that the share of German car sales in Greece drops during periods of con ict between the Greek and German governments, and that this drop is larger in areas of the country which su ered from German reprisals during World War II. The third chapter provides a theory on the origin of the preference for work. Combining agroclimatic and attitudinal survey data from Europe, I show that regions in which returns to labor in agriculture have historically been high place more value on work versus leisure today.

En esta tesis se analiza el modo en qu e la cultura | en el sentido de identidad y preferencias | est a relacionada con la toma de decisiones econ omicas. El primer cap tulo investiga c omo la prohibici on de su lengua materna en la escuela afecta la asimilaci on de los inmigrantes alemanes en los EE.UU. a principios del siglo XX. Los resultados demuestran que las pol ticas ling u sticas restrictivas producen una reacci on contraria al prop osito de la misma en cuanto a la identidad etnica, que es particularmente pronunciada entre los inmigrantes menos asimilados. En el segundo cap tulo examino como la historia y la memoria hist orica afectan las decisiones de consumo. Muestro que la proporci on de las ventas de autom oviles alemanes en Grecia cae durante los per odos de con icto entre los gobiernos griego y alem an, y que esta ca da es mayor en las zonas del pa s que sufrieron represalias alemanas durante la Segunda Guerra Mundial. En el tercer cap tulo desarrollo una teor a sobre el origen de la preferencia sobre el trabajo. Combinando los datos de encuestas agroclim aticas y de actitud de Europa, muestro que las regiones en las que los retornos del trabajo en agricultura han sido altos hist oricamente, hoy en d a ponen m as valor al trabajo con respeto al ocio