La Compañía de Jesús en Filipinas (1581-­‐1768): realidad y representación

Abstract

La presente tesis doctoral aborda el estudio de la presencia de la Compañía de Jesús en las islas Filipinas desde su llegada en 1581 hasta su expulsión en 1768. Sin embargo, no pretende ser una historia completa de los jesuitas en el archipiélago, sino que la intención es contraponer la imagen que pretendieron dar de ellos mismos y de su entorno con la realidad misional que desplegaron antes del extrañamiento forzoso de los territorios hispánicos en tiempos de Carlos III. El trabajo se divide en tres partes, precedidas de un preámbulo. En éste se expone de manera resumida una introducción histórica al ámbito filipino desde los primeros contactos europeos hasta mediados del siglo XVIII, señalando los principales acontecimientos políticos y dando algunas pinceladas del sistema político, social y económico de la colonia. La primera parte es un resumen de la trayectoria histórica de la Compañía de Jesús en el archipiélago desde 1581 hasta 1768. En la segunda parte se aportan elementos novedosos para la comprensión de la empresa evangélica jesuita en Filipinas, partiendo de la visión del interior de la Compañía. A partir del análisis de numerosas cartas, se analizan diversas temáticas fundamentales en el proceso de construcción de la imagen de la Compañía y su labor en Filipinas: en primer lugar, los primeros años de precariedad de la misión; en segundo lugar, la cuestión de la organización de las misiones en las diferentes zonas de evangelización que estuvieron a cargo de los jesuitas; finalmente, las difíciles condiciones que los misioneros debían afrontar en su labor. La tercera parte de la tesis, por su parte, aborda el discurso cultural que los miembros de la Compañía construyeron acerca de la naturaleza de su acción misional en Filipinas. En este sentido, en primer lugar se analizan las obras de los cronistas oficiales de la Provincia de Filipinas, además de la obra de otros cronistas “menores”. Además, se aborda la visión que los misioneros tuvieron de sus potenciales evangelizables, especialmente indígenas y chinos. La imagen de los primeros estuvo muy influida por la experiencia previa americana, con los modelos del buen salvaje y del monstruo como referentes. Por su parte, la visión de Oriente y sus habitantes contaba con una tradición centenaria, y fue siempre una utopía para los colonizadores de Filipinas.

This doctoral dissertation studies the presence of the Society of Jesus in the Philippines in the period 1581-1768. But the intention is not to write a complete history of the Jesuits in the archipelago, but to contrast the image that they tried to offer about themselves and their environment with the missionary reality that they carried out before the expulsion from the hispanic territory in the time of Carlos III. The work is divided in three parts, preceded by a preamble. This is a brief historic introduction to the Philippine colony, from the first contacts with Europeans to the half of the eighteenth century, marking the main political events and offering some information about the political, social and economic system of the colony. The first part is a digest of the historical trajectory of the Society of Jesus in the Philippines form 1581 to 1568. In the second part we offer elements for the understanding of the jesuit evangelic enterprise in the archipelago, from an inner view of the Society. From the analysis of a lot of letters, we analyse some fundamental topics in the construction process of the image of the Jesuits and their work in the Philippines. The first topic is about the precarious first years of the mission. The second one is about the organization in the different evangelization areas that were in charge of the Jesuits. Finally, the hard conditions that the missionary defied while working on the ground. The third part of the thesis approaches the cultural discourse that the members of the Society constructed about the nature of their missional action in the Philippines. First, we analyse the works of the official chroniclers of the Province of the Philippines, and the work of other “minor” authors. We also study the vision that the missionary had about the people that they potentially could evangelise, especially Filipino natives and Chinese. The image of the first was very influenced by the previous american experience, with the pattern of the “good savage” and the “monster” as a reference. Meanwhile, the vision of the Far East and their peoples had a centenary tradition, and was always an utopia for the colonisers of the Philippines.