Factores psicológicos en la adaptación de pacientes sometidos al proceso de consejo genético para cáncer de mama y ovario hereditario

Abstract

Entre el 5-10% de todos los cánceres se produce por mutaciones heredadas que se trasmiten de padres a hijos y de generación en generación, pues la persona nace con una característica genética que le predispone a desarrollar el cáncer. Hablamos de cáncer hereditario, porque el individuo tiene una probabilidad mucho mayor que la población general de desarrollar cáncer, y porque generalmente este cáncer aparece a edades tempranas. La identificación de familiares sanos que han podido heredar o no la enfermedad se lleva a cabo mediante el estudio genético, y permite establecer estrategias personalizadas para modificar la historia natural de estos individuos. Las personas acuden a las unidades de consejo genético para cáncer hereditario en busca de asesoramiento para su situación. Sin embargo, la incertidumbre y el riesgo del proceso de consejo genético puede dar lugar a un malestar emocional que es necesario conocer a fondo para poderlo manejar de la forma más eficaz posible El objetivo del presente trabajo es analizar en el proceso de consejo genético para pacientes portadoras del gen BRCA1/2 responsable del síndrome de cáncer de mama y ovario hereditario (CMOH), si la percepción de control es una variable clave que modula la Preocupación por el cáncer, el Bienestar psicológico, la realización de conductas de adhesión a las pautas de prevención y el experimentar consecuencias positivas. Método: 176 pacientes forman la muestra, de las cuales 98 son portadoras afectas de CMOH y 78 son portadoras sanas y con edades comprendidas entre 24 y 81 años en el momento del estudio. Conclusiones: Se ha llevado a cabo de forma satisfactoria la adaptación española de la escala de percepción de control lo que permite valorar el grado de control percibido por las pacientes. Los resultados indican que las pacientes consideran como una consecuencia positiva del Consejo Genético el comprobar que existe un control sobre la detección y el tratamiento precoz de la enfermedad oncológica. El malestar emocional está determinado en parte por la Percepción de Control, pero también por otras variables como el riesgo percibido o el nivel de preocupación por el cáncer. Sin embargo, la adhesión a conductas preventivas no parece depender de la percepción de control de las pacientes.

5-10% of all cancers are caused by inherited mutations that are passed from parents to children and from generation to generation, because the person is born with a genetic trait that predisposes to cancer. This cases are labelled as hereditary cancer, since the individual has a higher probability than the general population of developing cancer, and this cancer usually occurs at an early age. The identification of healthy relatives who have inherited or not the disease is carried out by genetic testing, and allows for customized strategies to modify the natural history of these individuals. Patients arrive to the units of genetic counselling for hereditary cancer seeking for counseling for their situation. However, the uncertainty and the risk of genetic counseling process can lead to emotional distress that is necessary to know in depth so that it can be handled using the most effective interventions. The aim of this paper is to analyse the process of genetic counseling for patients carrying BRCA1/2 genes responsible for breast cancer and hereditary ovarian cancer (HBOC) syndrome gene. The main purpose is to know whether perceived control modulates the concern about cancer, the psychological well-being, the development of preventive behaviors, as well as the presence of positive consequences provided by the genetic counseling processes. Method: The sample includes 176 women aged between 24 and 81 years at the time of the study who were carriers of HBOC. Ninety-eight of them had received a diagnosis of breast cancer, whereas 78 were healthy. Conclusions: A Spanish adaptation of the Perceived Control Scale which provides a reliable measure of the degree of perceived control has been obtained. Patients stated that feelings of control over the detection and early treatment of cancer were a positive consequence allowed by the genetic counseling process. Emotional distress is partially modulated by perceived control, but also by other variables such as perceived risk or level of concern about cancer. However, adherence to preventive behavior is not related with the levels of patients’ perceived control.