La formación de un paradigma de Oriente en la Europa moderna: la Historia del Gran Reino de la China de Juan González de Mendoza

Abstract

Esta tesis aborda un caso paradigmático del proceso de mundialización: la militancia del fraile agustino Juan González de Mendoza (1545-1618) en el proyecto imperial hispánico tuvo como consecuencia una obra, la Historia del Gran Reino de la China (Roma, 1585), con la que culminó la formación de una imagen moderna de China en Europa. Su diseminación por Europa transformó el libro de producto cultural fiel a sus objetivos de origen en un valioso testimonio de la literatura de viajes de la Edad Moderna.

La tesis se ha desarrollado dentro de las siguientes líneas de trabajo: el estudio del papel de los religiosos ibéricos en China como creadores y mediadores culturales durante la Edad Moderna (siglos XVI-XVII) y el análisis de la elaboración de una imagen específica de Oriente a través de la elaboración y circulación de relaciones y cartas que versaban sobre la «materia oriental» en los imperios ibéricos (España y Portugal).

En este marco, se ha estudiado la Historia del Gran Reino de la China como fuente fundamental para el conocimiento de la China de la dinastía Ming; un estudio del diálogo de su autor con sus fuentes y un análisis del proceso de conceptualización de la civilización china. Por otra parte, se ha llevado a cabo una reconstrucción de la vida de su autor, Juan González de Mendoza, y su producción intelectual como memorialista y arbitrista de la Monarquía Hispana como mediador cultural entre dos mundos.

This thesis focuses on a paradigmatic case of the early modern globalization: how the militancy of the Augustinian friar Juan González de Mendoza (1545-1618) in the Spanish imperial project resulted in a work, the Historia del Gran Reino de la China (Roma, 1585), that was the culmination of the formation of an early modern picture of China in Europe. The diffusion of this work around of Europe transformed the book from a cultural product faithful to its objectives in a valuable testimony of the early modern travel literature.

The thesis has been developed within the following lines of work: the study of the role of the Iberian missionaries in China as creators and cultural mediators during the early modern times (XVI-XVII centuries) and the analysis of the development of a specific picture of the East through the production and circulation of accounts and letters focused on the Eastern topics within the Iberian empires (Spain and Portugal).

In this frame it has been studied different points of interest: the Historia del Gran Reino de la China as a key source for understanding China's Ming Dynasty, the dialogue of the author with its sources and, finally, an analysis of the process of conceptualization of Chinese civilization. On the other hand, Mendoza’s life has been reconstructed, and it has been analyzed his intellectual production as a memorialist and «arbitrista» of the Spanish monarchy, following his role as cultural mediator between two worlds.